河南
七月的南方，正值酷暑盛夏，闷热的天气裹挟着整座城市。毒辣的太阳高悬在天际，炙烤着大地，像是要在那层泛白的云皮上烧出一个洞来。
燥热的空气凝滞不动，偌大的工地上没有一丝风，滚滚热浪从水泥地面与钢筋堆里翻涌上来，裹得人喘不过气。
搅拌机日夜不停发出沉闷的轰隆声，混杂着钢管碰撞的刺耳脆响、推车滚动的嘈杂动静，交织成聒噪的工地噪音，死死萦绕在耳边，让人心里莫名地发躁，烦闷不已。
我始终低着头，不敢有丝毫懈怠，埋头重复着搬砖的动作。滚烫的汗水顺着安全帽的帽檐不断往下滴落，一颗颗砸在灼热的水泥地上，接触地面的瞬间便被高温蒸发，只留下转瞬即逝的湿痕，随即消失得无影无踪。
日复一日的重体力劳作，让肩膀上垫着的帆布垫肩早已被无数次浸透的汗水泡得发黑发硬，粗糙僵硬的布料反复摩擦着肩头，磨得皮肤又红又疼。厚重的帆布之上，稳稳压着一摞沉甸甸的红砖，沉甸甸的重量死死压在肩头，压得我脊背微微发沉。
“大个子，你先停一下。”
就在我咬牙扛着砖块前行时，一个干脆利落的女声穿透了周遭纷乱的工地嘈杂，清晰地在我耳边响起。我顺势缓缓放下肩头的扁担，挺直酸胀僵硬的腰背，抬手扯过搭在脖颈间早已湿透的毛巾，胡乱地在脸上抹了一把，擦去满脸的汗水与尘土。
站在我面前的是陈红，这片工地上唯一的女包工头。她穿着一件洗得发白、边角微微起球的蓝灰色工作服，整洁又干练，头上的黄色安全帽压得很低，遮住了大半眉眼，帽檐下是一张被烈日晒得微黑、线条利落、轮廓分明的脸。她指间随意夹着半根烟，没有点燃，就那样闲散地捏在指尖，气场沉稳，自带一股久经世事的干练气场。
我瞬间愣在了原地，心底莫名一紧，下意识揣测自己是不是哪里做错了。在规矩森严的工地里，包工头主动单独找干苦力的工人，向来不是什么好事，大概率是挑错、扣工钱，或是安排辛苦的杂活，我的心里瞬间泛起几分忐忑与不安。
她微微抬眼，认真地上下打量了我一番，锐利的目光先是落在我被重物压得泛红的肩膀、结实粗壮布满厚茧的胳膊上，随后又移到我刚刚放下的两大摞规整厚重的红砖上，眼神里满是混迹行业多年的精明与审慎，默默掂量着我的能力。
“我盯你看了三天了。”陈红缓缓开口，声音不算洪亮，却沉稳有力，透着一股不容置疑的笃定劲儿，“别人中午都躲在树荫下打牌睡觉、偷懒摸鱼，就你不休息，一直在默默搬砖干活。别人一车砖慢悠悠要卸半小时，你手脚麻利，十五分钟就能利索搞定，效率远超旁人。”
我有些局促地搓了搓布满老茧、沾满尘土的双手，黝黑的脸上带着几分腼腆与窘迫，老实回答：“陈总，我缺钱，趁着年轻有把子力气，就想多干点、多挣点。”
她轻轻轻笑了一声，抬手把手里的半根烟别在耳后，往前走近了一步，目光直直锁住我的眼睛，语气认真道：“你在老刘手底下埋头搬砖，累死累活干一天，撑死也就挣个三百多块。你能吃苦、效率又高，天天干这种出力不挣钱的粗活，实在是屈才了。你力气这么大，跟我干，工钱翻倍。”
我胸腔里的心脏猛地剧烈跳动了一下，一股狂喜与悸动涌上心头。“工钱翻倍”这四个字，在这一刻胜过世间所有动听的话语，对身处困境的我来说，有着致命的诱惑力。
我的女儿远在老家，一直生着病，高昂的手术费迟迟没有凑齐，日日牵动着我的心。我之所以日复一日像一台不知疲倦、不敢停歇的机器一样在工地上拼命劳作，咬牙扛下所有辛苦，唯一的念想就是早日凑够手术费，让女儿早日康复。
“陈总，跟你干……干什么活？”我咽了口唾沫，心里虽然激动，但也保持着警惕。天上不会掉馅饼，翻倍的工钱，意味着要付出翻倍的代价，或者是承担更大的风险。
