北京
一
当我写下这个题目的时候，我的一位朋友激烈地反对："啊呀，写什么不好，为什么偏偏写这个......"不足为怪，因为多数人怕死。只要一提到死，人们就倏然变色，如同听到魔鬼的名字，心惊胆战，惶恐不安。
“死”这个字眼太刺激，太不吉利，人们千方百计地回避它，学会用一些婉转或迂回的说法。例如，不说小孩子"死了"，而说他"天折了"；不说老人"死了"，而说他"已故了"、"过世了"、"老了"、“走了”；不说英雄"死了"，而说"他心脏停止了跳动"。出于对领袖和大人物的敬仰，说他们的死为"逝世"；出于对帝王的惧怕，称他们的死为"崩"。总之，这种种说法，反映了人们对死的惧怕。
二
其实，人的一生不仅怕死，还怕点其他什么。如人小的时候怕黑夜，一说老猫来了，就往被窝里钻。还怕父母，因为不听话，不好好上学，就要挨打，没饭吃。当然，这怕的里面还有敬的意思，怕惹父母生气。人长大了，就怕老师，怕上级，怕权，怕法，怕老天......这不单是人的懦弱，而是人生存的本能和需要。没有规矩不成方圆，有些怕是有道理的。如果人一点怕都没有，这个世界恐怕要乱了套。至于男人怕钱少，女人怕变老，这都是些无可奈何的事情，注定无法从根本上消除。
但人最终的一怕，就是怕死。人怕死，很大的成分是怕痛苦。如果说死一点也不痛，就像晒太阳一样舒舒服服地过去了，怕的人一定少得多。
三
我们对死的怕是盲目的。我们并不确切地知道死亡是怎么一回事，只是凭联想构思死亡的恐怖。正如蒙田所描绘的那样：老母妻儿大哭大喊，亲朋好友惊慌失措，纷纷前来探望。佣人们吓得脸色苍白，呜呜咽咽，忙前忙后。房内点着大蜡烛，幽暗晦冥。床头围着医生和说道者。总之，周围一片惊恐。蒙田幽默地说，我们人未死就已入殓埋葬。
事情往往这样，一场灾祸的先兆，比灾祸本身更加骇人，更加恐怖。我们把未曾发生的恐怖，人为地拿来没完没了地折磨自己，真是地地道道地自讨苦吃。
四
死并不可怕，是因为死亡是不可避免的，像油尽灯灭一样自然。世界上一切事物都有一个产生、成长、死亡的过程。人类毫不例外。生和死都是生命的组成部分，没有什么区别。
我们权当把人生看成是一次轻松的充满诗意的长途旅行，大家坐在船上，沿着永恒的时间之河向前驶去。在某一地上船，在某一地上岸。我们是高高兴兴上的船，也要开开心心地离去，好把位置腾出来，让给别人。
五
既然死亡是不可避免的，既然它对逃跑者、胆小鬼和勇敢者一视同仁，那么我们就有理由顽强地面对死亡，蔑视死亡，同它作斗争。我们要把死亡看做很平常的事，随时恭候它的光临。
中国有句古话：民不怕死，何以惧之?一个人一旦连死都不怕了，他能不泰然自若地对待眼前所遇到的痛苦吗?
六
你的生命不管何时结束，都是完整的。
其实，生命的用途不在于长短，而在于如何使用。有的人虽然活着，但他已经死了；有的人虽然死了，但他却还活着。不好好地利用人生，让生命白白溜走，那样的活和死没有什么区别。"未知生，焉知死?"受传统思想的影响，人们重生不重死。对于死，有人认为，或重于泰山，或轻于鸿毛。其实对多数人来讲，既不是泰山，也不是鸿毛，而是两极之间。一个人一个情况，一个人一个活法，没有必要也不可能千篇一律。重要的是珍惜生命，从自己的实际出发，好好地活着，活出质量来，实现人生在世的价值。
是的，生活原本沉闷，一旦跑起来就有风了。
1998年10月16日
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