上海
大红喜字贴满贾府，宝玉大婚之日，满城权贵云集。
正当宾客盈门之际，北静王水溶却带着重礼而来，众人以为他是来贺喜，谁知他面色冷峻，屏退左右，径直走向久无人问津的潇湘馆。
病榻上的林黛玉面色苍白如纸，听见脚步声睁开眼，便看见一袭玄色蟒袍的北静王站在床前。
他俯身看着她，嗓音冰冷却透着压抑的情绪："三年之期已到，本王亲自来接你了，颦颦。"
外面锣鼓喧天，喜轿正往贾府而来。
这边潇湘馆内，北静王与黛玉之间，究竟有着怎样不为人知的约定？
而这场大婚，又将如何收场？
京城荣国府张灯结彩，大红的绸缎从府门一直铺到二门，喜字贴得满墙满窗，整个贾府都沉浸在一片喜庆之中。
今日是贾宝玉娶亲的大喜之日，迎娶的是薛家大小姐薛宝钗，这门亲事早在一年前就定下了，如今终于尘埃落定。
荣禧堂内，贾母坐在正中的太师椅上，满面红光。她身着簇新的石青缎袍，头上的金簪珠翠在烛光下熠熠生辉。王夫人、邢夫人分坐两旁，薛姨妈更是笑得合不拢嘴，不住地说着吉利话。
"老太太今儿个可真是双喜临门啊！"一位前来贺喜的诰命夫人笑道，"宝二爷娶了宝姑娘，真真是金玉良缘，天作之合！"
贾母笑得眼睛都眯成了一条缝："可不是么，我这心里啊，总算踏实了。宝玉这孩子，总算要成家立业了。"
王熙凤一身大红织金锦袍，正指挥着丫鬟婆子们忙前忙后。她嗓门大，办事利落，整个贾府的喜事都是她一手操持。此刻她正站在院子里，看着下人们布置："那边的灯笼挂高些！这红绸子要从大门一直铺到新房，不许有半点马虎！"
府里的戏班子已经搭好了台，锣鼓喧天，丝竹悠扬。厨房里飘出阵阵香气，今日的酒席足足摆了五十桌，都是最上等的菜肴。各房的小姐少爷们也都穿戴一新，喜气洋洋地等着看新娘子。
然而在这片喧闹之中，有一处却显得格外冷清。
潇湘馆坐落在贾府的西南角，竹林环绕，本就清幽僻静。往日里，林黛玉住在这里，倒也有几分清雅脱俗的意味。可今日，整个贾府都沉浸在喜庆之中，唯独这潇湘馆依旧冷冷清清，连一点喜庆的装饰都没有。
馆外的竹子在寒风中瑟瑟发抖，枯黄的竹叶飘零一地。院子里的石桌石凳上落了一层薄薄的灰，显然已经很久没人打扫了。窗纸上糊着几块补丁，在风中发出轻微的响声。
屋内更是萧索。昔日黛玉最爱的那些书画都已经收起来了，架子上空空荡荡。花瓶里插着几枝早已枯萎的梅花，花瓣凋零了一地也没人清理。炭盆里的炭火早就灭了，屋子里透着刺骨的寒意。
床榻上，林黛玉斜靠在引枕上，身上盖着一床并不算厚的棉被。她的脸色苍白得几乎透明，嘴唇没有半点血色，额头上渗着细密的汗珠。她的呼吸很轻很浅，每一次呼吸都似乎用尽了全身的力气。
紫鹃守在床边，手里端着一碗药，眼圈红红的。她小心翼翼地扶起黛玉，哽咽着说："姑娘，您再喝一口药吧，喝了药病就会好的。"
黛玉虚弱地摇摇头，连说话的力气都没有了。她的手从被子里伸出来，瘦得只剩皮包骨，青色的血管清晰可见。她艰难地抬起手，指了指窗外。
外面传来阵阵锣鼓声和欢笑声，那是贾府众人的喧闹。那些声音那么热闹，那么喜庆，可是跟潇湘馆却仿佛隔着千山万水，跟病榻上的黛玉更是没有半点关系。
紫鹃的眼泪终于忍不住掉了下来。她放下药碗，握住黛玉冰凉的手，声音颤抖："姑娘，您说这些人怎么就这么狠心呢？宝二爷成亲这么大的事，竟然连请都不请您一声。您病成这样，老太太她们也不来瞧瞧……"
黛玉缓缓闭上眼睛，眼角滑落一滴清泪。她早就知道会是这样的结局，从宝玉和宝钗定亲的那一天起，她就知道自己在这贾府再无立足之地了。
她想起小时候初到贾府，贾母疼爱她，宝玉待她如珍宝，那时候的日子虽然也有辛酸，但至少还有温暖。可现在呢？宝玉要娶宝钗了，贾母觉得她是个累赘，王夫人本就不喜欢她，薛姨妈更是巴不得她消失……
这一个多月来，黛玉的病越来越重。起初还有人来瞧她，送些药材补品。可渐渐的，来的人越来越少，送的东西也越来越次。到了最近这半个月，除了紫鹃雪雁，竟然再没有人踏进潇湘馆一步。
就连太医都不来了。上一次紫鹃去请太医，王夫人的陪房周瑞家的拦住她，冷冷地说："老太太说了，林姑娘这病是心病，太医也治不好，就不必劳烦太医跑这一趟了。府里正忙着宝二爷的喜事，哪有功夫管这些？"
紫鹃当时差点跪下来求她，可周瑞家的看都不看她一眼，转身就走了。紫鹃回来后哭了一整夜，黛玉却只是淡淡一笑，什么都没说。
她知道，贾府这是要放弃她了。或者说，贾府巴不得她死了才好。她活着，就是宝玉和宝钗之间的障碍；她死了，一切才能真正尘埃落定。
窗外的锣鼓声越来越响，夹杂着唢呐的尖锐声音。那是迎亲的队伍快要到了。黛玉听着这些声音，心里涌起一阵悲凉。曾经她也幻想过，有朝一日自己会穿上红嫁衣，在这样的锣鼓声中嫁给心爱的人。可现在，这喜庆的声音却成了最刺耳的嘲讽。
"姑娘，姑娘您怎么了？"紫鹃惊慌地叫道。
黛玉突然剧烈地咳嗽起来，她捂住嘴，身体弓成了虾米一般。等她放下手时，手帕上赫然是一片鲜红的血迹。
紫鹃吓得脸色惨白，她冲到门口，对着外面大喊："来人啊！快来人啊！姑娘咳血了！"
可是外面静悄悄的，没有人回应。整个贾府的人都在前面忙着迎亲的事，谁会注意到这个被遗忘的角落？谁会在意一个将死之人的呼救？
紫鹃绝望地捂住脸，蹲在地上痛哭起来。她不明白，为什么世道如此不公？姑娘这样好的人，为什么要受这样的罪？
黛玉躺回床上，望着灰暗的床顶。她的意识开始模糊，耳边的锣鼓声也越来越远。恍惚中，她似乎看见了父亲林如海的身影。父亲站在一片白茫茫的雾气中，向她伸出手，温柔地说："颦儿，跟父亲回家吧……"
就在这时，外面突然传来一阵骚动。有人高声喊道："北静王驾到！"
这声音划破了潇湘馆的寂静，也让黛玉从恍惚中清醒了一些。她艰难地睁开眼睛，眼中闪过一丝疑惑。北静王？他怎么会在这个时候来贾府？
紫鹃也听到了外面的声音，她急忙擦干眼泪，站起身来。虽然不知道发生了什么，但她隐隐觉得，或许有什么转机要来了。
荣国府的大门外，一行车马缓缓停下。为首的是一辆紫檀木雕花的王府马车，车身上镶嵌着金线描绘的云纹，车帘是上等的云锦，在阳光下泛着华贵的光泽。马车周围，是一队身着玄色劲装的护卫，个个腰悬长刀，神情肃穆。
贾府的门房早就看见了这阵仗，吓得魂不附体。他认得这辆马车，整个京城，只有北静王府才有这样的排场。他顾不得多想，撒腿就往里跑，一边跑一边喊："北静王驾到！北静王驾到！"
这一嗓子，把正在忙着布置的众人都惊住了。王熙凤手里的账簿差点掉在地上，她急忙整理了一下衣裳，快步往外迎。贾母那边也得了信儿，老太太虽然脸上依旧挂着笑，但眼底闪过一丝不安。
"怎么这个时候北静王会来？"王夫人压低声音问贾母。
贾母摆摆手："别多想，八成是来给宝玉贺喜的。北静王和咱们府上向来交好，宝玉成亲，他来送个礼也是情理之中。"
话虽如此说，但贾母心里却隐隐有些不安。北静王水溶这个人，她是了解的。王爷虽然年轻，但行事向来稳重，绝不会无缘无故在这个时候登门。更何况，如果只是送礼，派个管家来就是了，何必亲自驾临？
王熙凤已经带着一众仆从迎到了大门口。她堆起满脸笑容，正要上前行礼，就看见马车的帘子掀开，一个身影从车上下来。
北静王水溶今年不过二十六七岁，生得一表人才，剑眉星目，气度非凡。他身着一袭玄色蟒袍，腰系白玉带，头戴紫金冠，整个人透着一股凛然的威严。可是此刻，他的脸上却没有半点笑意，神色冷峻得几乎可以结冰。
王熙凤心里咯噔一下，但脸上的笑容却更加灿烂了："王爷大驾光临，真是蓬荜生辉！里面请，里面请！"
北静王淡淡地点了点头，没有多说话，只是对身后的侍卫使了个眼色。几个侍卫立刻上前，抬着几个沉甸甸的红木箱子跟在后面。
王熙凤眼尖，一眼就看出那些箱子里装的都是上等的礼品。她心里稍稍松了口气，看来王爷确实是来贺喜的。可是为什么王爷的脸色这么难看？
一行人进了府，径直往荣禧堂走。贾母已经端坐在堂上，贾政、贾赦等人也都赶了过来。见到北静王进来，众人纷纷起身行礼。
"下官参见王爷。"贾政恭恭敬敬地说。
北静王虚抬了抬手："贾大人不必多礼。本王今日冒昧前来，还请见谅。"
贾母笑着说："王爷说的哪里话，您能来，是咱们府上的荣幸。今日正好是小儿宝玉成亲的日子，王爷来得正好，正好喝杯喜酒。"
北静王的目光在堂上扫了一圈，最后落在贾母身上。他的嘴角勾起一抹意味不明的笑："喝喜酒自然是要喝的。不过在此之前，本王想先问老太太一件事。"
贾母心里一紧，但脸上依旧笑着："王爷请说。"
"林姑娘，可还在府中？"北静王的声音不大，但却清晰地传到了在场每一个人的耳朵里。
这话一出，满堂寂静。贾母脸上的笑容僵住了，王夫人的脸色瞬间变得惨白，就连一向伶牙俐齿的王熙凤也不知道该说什么好。
林姑娘？北静王问林姑娘做什么？他和林黛玉有什么关系？
贾政心里也是一沉。他虽然不怎么管家里的事，但林黛玉的情况他多少知道一些。这段时间林丫头病重，府里的人都知道。可是因为宝玉要成亲，老太太和太太都觉得林丫头这个时候病着不吉利，所以有意无意地冷落她。没想到北静王居然会提起她。
贾母毕竟是见过大风大浪的人，很快就稳住了心神。她笑着说："王爷说的是颦儿啊？她自然在府中，只是这几日染了些风寒，正在房里养病呢。"
"风寒？"北静王的语气里带了几分冷意，"本王听闻，林姑娘的病已经有一个多月了，而且病得不轻。不知老太太可曾请太医为她诊治？"
王夫人忍不住接口道："王爷有所不知，颦儿这孩子身子骨向来弱，三天两头的病。府里的太医都看过了，说是心病，需要静养。这不，正让她好好歇着呢。"
"心病？"北静王冷笑一声，"心病还需心药医。不知林姑娘的心病，是因何而起？又该用什么心药来医？"
这话说得极重，在场的人都听出了王爷话里的讽刺。贾母脸上有些挂不住了，但她还是强撑着笑脸："王爷说笑了。颦儿就是思虑过重，府里最近事情多，或许冷落了她些，等过了这阵子，我自会好好补偿她。"
"补偿？"北静王站起身来，居高临下地看着贾母，"老太太，恕本王直言，林姑娘是林如海大人的独生女，当年林大人临终前，可是将她托付给了贵府。贵府就是这样照看林大人的遗孤的？"
贾母的脸色一下子变了。她没想到北静王会说得这么直白，这简直是当众打贾府的脸。可是对方是王爷，她就算心里再不高兴，也不敢发作。
贾政见状，赶忙打圆场："王爷息怒，下官这就去看看林侄女的情况，定会好生照料她。"
"不必了。"北静王摆摆手，"本王今日来，就是为了林姑娘的事。烦请贵府带路，本王要亲自去看看她。"
这话一出，满堂皆惊。王熙凤忍不住说："王爷，这恐怕不妥吧。男女有别，您去看林妹妹，这传出去……"
"本王行事，何须向你解释？"北静王冷冷地看了王熙凤一眼。
王熙凤被这一眼看得后背发凉，再也不敢多言。
贾母知道今天这事躲不过去了，她只能硬着头皮说："那就劳烦王爷了。来人，带王爷去潇湘馆。"
北静王转身就走，贾母等人面面相觑，也只能跟上去。一行人浩浩荡荡地往潇湘馆走去，原本喜庆的气氛顿时变得诡异起来。
路上，王夫人凑到贾母身边，压低声音说："老太太，这可怎么办？王爷要是看见颦丫头现在的样子……"
贾母沉着脸没说话。她又何尝不知道林丫头现在的情况？这一个多月，她确实没去看过林黛玉。一来是忙着宝玉的婚事，二来也是心里有些愧疚，不知道该怎么面对那孩子。可是她万万没想到，北静王会在这个时候来，而且来势汹汹，明显是为林黛玉出头的架势。
可是北静王和林黛玉有什么关系？他为什么要为林黛玉出头？
贾母想不明白，但她心里隐隐有种不祥的预感。
一行人很快就到了潇湘馆。远远地，贾母就看见了潇湘馆破败的景象。她的心一下子沉到了谷底。她忘了，潇湘馆已经很久没人打理了，现在是什么样子她根本不清楚。可现在当着北静王的面，她看到了潇湘馆的真实状况，才知道这一个多月来，林黛玉过的是什么样的日子。
院子里落叶满地，窗户上的纸都破了好几个洞，屋檐下挂着的灯笼早就坏了，在风中摇摇欲坠。这哪里像是住人的地方？简直像是废弃的空宅。
王夫人的脸色也变了。她虽然不喜欢林黛玉，但也没想到潇湘馆会破败成这样。她下意识地想要解释几句，可是看到北静王那张冰冷的脸，她把话咽了回去。
北静王站在潇湘馆门口，看着眼前的景象，眼中闪过一丝痛色。他深吸一口气，压下心中的怒火，声音冰冷地说："本王要单独见林姑娘。诸位，请留步。"
贾母张了张嘴，想说什么，但最终还是什么都没说。她知道，这个时候说什么都没用了。
北静王也不等他们回答，直接推开了潇湘馆的门，大步走了进去。
贾母等人站在院子里，面面相觑，心里都忐忑不安。王夫人的手心都出了汗，她小声说："老太太，这事要是传出去，咱们府的名声……"
"住口！"贾母厉声打断她，"现在说这些还有什么用？都是你们，平日里对颦丫头那么刻薄，现在好了，惹出这么大的麻烦！"
王夫人低下头，不敢再说话。可她心里却委屈得很，林黛玉住在贾府这么多年，吃的用的哪样不是贾府的？她们亏待她什么了？不过就是最近忙着宝玉的婚事，冷落了她几天而已，有这么严重吗？
可是不管她心里怎么想，北静王的态度已经很明确了。这位王爷，是真的为林黛玉来的。而且看样子，他和林黛玉的关系绝不简单。
北静王推开潇湘馆的门，一股刺骨的寒气扑面而来。屋子里连个炭盆都没有，比外面还要冷。他皱了皱眉，目光在屋内扫过，最后落在床榻上那个瘦弱的身影上。
紫鹃听见开门声，急忙站起身来。当她看清来人是北静王时，整个人都愣住了。她见过北静王几次，知道他和林家有些交情,但没想到他会在这个时候出现在潇湘馆。
"王、王爷……"紫鹃结结巴巴地行礼。
北静王摆摆手,示意她不必多礼,然后快步走到床边。当他看清黛玉此刻的模样时,眼中闪过一丝震惊和心痛。
床榻上的林黛玉瘦得不成样子,脸色苍白如纸,嘴唇毫无血色。她的头发凌乱地散在枕上,眼睛紧闭,呼吸微弱得几乎察觉不到。她整个人都缩在薄薄的被子里,像一片随时会被风吹走的落叶。
北静王的拳头紧紧握起,指节发白。他闭上眼睛,深吸一口气,努力压下心中的怒火。等他再睁开眼时,眼中已经恢复了平静,只是那平静之下,是更深的悲痛。
"姑娘,王爷来看您了。"紫鹃轻声对黛玉说。
黛玉缓缓睁开眼睛,目光无神地看着房顶。听到紫鹃的话,她艰难地转过头,视线落在北静王身上。
当她看清来人时,眼中闪过一丝惊讶,随即又归于平静。她动了动嘴唇,想说什么,却发不出声音。
北静王在床边坐下,伸手握住黛玉冰凉的手。他的掌心温热,像是要把自己的温度传递给她。
"颦颦。"他轻声叫她,声音里带着无法掩饰的心痛,"本王来晚了。"
听到这个称呼,黛玉的眼中终于有了些许波动。她费力地扯出一个笑容,那笑容苦涩而凄凉:"王爷……您不该来的……"
她的声音细若游丝,每说一个字都仿佛要耗尽全身的力气。
"为什么不该来?"北静王的声音有些哽咽,"当年本王答应过你父亲,要照看好你。可是本王失职了,让你受了这么多苦。"
黛玉摇摇头,眼角滑落一滴清泪。她想说些什么,却突然剧烈地咳嗽起来。北静王急忙扶起她,轻拍她的后背。等她稍稍平复下来,他看见她手帕上触目惊心的血迹,心脏像是被人狠狠攥住了一般。
"紫鹃!"他突然提高了声音,"立刻去请太医,就说本王说的,要最好的太医,马上!"
紫鹃如蒙大赦,急忙跑了出去。屋里只剩下北静王和黛玉两人。
北静王小心翼翼地让黛玉躺回床上,然后脱下自己的披风盖在她身上。他的披风是上等的狐裘,柔软温暖,很快就把黛玉冰冷的身体包裹起来。
"颦颦,你还记得三年前的约定吗?"北静王看着黛玉,眼神温柔而坚定。
黛玉的眼中闪过一丝追忆。三年前,那是她父亲去世前的最后一段日子。父亲病重,知道自己时日无多,最放心不下的就是她。
那时候北静王去扬州探望林如海,两人在书房里谈了很久。后来父亲叫她进去,拉着她的手,郑重地对北静王说:"水溶贤侄,老夫这一生无儿无女,只有颦儿这一个女儿。老夫死后,她就要寄居在贾府了。贾府虽是老夫的岳家,但到底隔着一层。老夫恳请贤侄,若颦儿在贾府过得不好,还请贤侄看在老夫的面上,拉她一把。"
北静王当时毫不犹豫地答应了:"林伯父请放心,晚辈一定会照看好颦颦姑娘。若她在贾府受了委屈,晚辈定会为她做主。"
林如海又看向黛玉,眼中满是不舍:"颦儿,为父给你三年的时间。这三年里,你在贾府好好生活,若实在过不下去了,三年之后,水溶贤侄会来接你。到那时,你就跟他走,不必再受那些委屈。"
那时候黛玉还不明白父亲话里的深意,只是乖乖地点头。可现在,三年过去了,她终于明白了父亲的良苦用心。
父亲是想给她一个机会,一个在贾府生活的机会。如果她在贾府能够得到幸福,那自然最好。可是如果她过得不好,三年之后,她还有退路。
只是父亲没想到,这三年里,她会过得如此艰难。更没想到,三年之期一到,正好是宝玉成亲之日。
"我记得。"黛玉轻声说,"三年之期……已到。"
"是啊,三年之期已到。"北静王握紧她的手,"本王今日来,就是要履行当年的承诺,要亲自来接你了,颦颦。"
