落魄地主少爷如何对待老地主的托孤老仆

春深了，太皇河两岸的麦田绿得发亮。张承宗家的日子，总算缓过来一些了。去年秋天卖了些粮食，加上绿珠精打细算，手头攒下了几十两银子。后两进院子虽然空了，也没急着再租出去，反正如今添了两家佃户，地方宽敞些正好够住。

这日吃过早饭，张承宗坐在廊下翻一本旧书，璞儿在院子里追一只花蝴蝶，丫鬟跟在后面，怕他摔着，跑得气喘吁吁的。绿珠从厨房出来，手里端着两碗茶，一碗递给张承宗，一碗自己端着，在他旁边坐下。

“承宗，我跟你说个事！”绿珠喝了口茶，放下碗。张承宗放下书，看着她。

绿珠道：“咱们家如今虽然缓过来一些，可我心里总不踏实。你想想，这几年咱们遭了多少事？虽说如今稳住了，可谁知道还有没有仇人在暗处盯着咱们？”

张承宗听着，眉头微微皱起来。他知道绿珠说得在理，这些年张家起起落落，暗中不知多少人等着看笑话。

“咱们如今能靠得上的人，除了丘家，就是李巡检了。”绿珠继续说，“他是咱们家里的老人，又是老爷子临终托付的人，这些年对咱们没得说。去年他辞了差事，其实就是不想白拿咱们的月钱。如今家里好一点了，你应该去看看他，一来是报个平安，二来也听听他的主意！”

张承宗沉默了一会儿，点点头：“绿珠，还是你想得周到。我明日就去，说实话，我也挺想他的。好些日子没见，不知他身子骨怎么样！”

第二天一早，张承宗换了身干净的靛蓝长衫，让老赵赶着骡车，又让绿珠备了些礼物：两坛酒，一块腊肉，几样点心，不算贵重，都是些实在东西。

绿珠又包了二两银子，塞在他袖子里，说拿给李栓柱买茶喝。张承宗原想说二两太少了，可看着绿珠的眼神，便把话咽了回去。

骡车沿着太皇河的河堤，走了小半个时辰，远远看见一座三进小院坐落在河畔的高坡上。院墙外是大片的麦田，绿油油的望不到边。这就是李栓柱的家了。张承宗下了车，让老赵在门口等着，自己提着礼物往院里走。

院门没关，他刚踏进门，就看见李栓柱正蹲在院子角落的菜畦边，手里握着一把小锄头，在给刚冒头的菜苗松土。他穿着一件半旧的灰布短褐，袖子挽到胳膊肘，露出两条青筋凸起的小臂。头发花白了不少，但腰板还是直的。

“李叔！”张承宗喊了一声。

李栓柱抬起头，先是一愣，随即脸上绽开了笑容，把锄头往地上一搁，站起身迎上来：“三少爷！你怎么来了？”他一边说一边在衣摆上擦了擦手上的泥。

张承宗把礼物放在院子里的石桌上，笑道：“来看看你。好些日子没见了，心里惦记。家里做了点腊肉，带给你尝尝！”

“你这孩子，来就来，带什么东西！”李栓柱嘴上说着，眼里却满是欢喜。他拉着张承宗在石凳上坐下，又冲屋里喊了一声，“烧壶茶来！三少爷来了！”

屋里应了一声，一个四十来岁的妇人端了茶出来，是李栓柱的媳妇，张承宗问了好，妇人笑着点点头，把茶放下，又回屋去了。

李栓柱上下打量着张承宗，见他一改去年的憔悴，脸色红润了些，穿着也整齐，心里便踏实了几分。“三少爷，家里都好吧？”

“都好！”张承宗端起茶碗喝了一口，“绿珠和璞儿都好。今年麦子长势不错，比去年强多了。大哥那边也稳住了，各房的日子都缓过来了！”

李栓柱点点头，眼里满是欣慰：“那就好，那就好。去年你总跟我说卖地的事，我心里那个难受啊，几宿没睡好觉。如今总算稳住了，你兄弟俩各守着二百多亩地，慢慢就会又起来了。庄稼人过日子，地是根本，稳住地就稳住了一半！”

张承宗叹了口气：“说起来还得谢谢你。去年要不是你帮忙，佃户那边怕是要闹事。那几户想闹事的，见了你都安生了！”

“那算什么帮忙？”李栓柱摆摆手，“我就是个老粗，除了会点拳脚，什么本事都没有。你们兄弟俩能把家撑起来，那是你们自己的能耐。我在边上敲敲边鼓罢了！”

张承宗从袖子里掏出那包银子，放在桌上：“李叔，这是二两银子，不多，你拿着买茶喝！”

李栓柱看了一眼，立刻把银子推回去：“三少爷，你这是做什么？我说过，不要月钱了。你家里刚缓过来，拿回去，给璞儿买点吃的！”

“这不是月钱，”张承宗又把银子推过去，“是我的一点心意。这些年你帮了我们多少，我心里有数。你要是不收，我回去没法跟绿珠交代！”

“那也不行！”李栓柱态度很坚决，把银子又推了回来，“你要还当我是张家的老人，就别跟我提钱。老爷子走的时候，让我好好照看你们兄弟。如今你们能把自己的日子过好，我就开心了。这银子你拿回去，不然我可真生气了！”

张承宗见他这样说，只好把银子收了回去，心里暖烘烘的。他知道李栓柱是真心实意，再推让反倒生分了。

两人喝着茶，说着闲话。说到张承业那边，李栓柱问中院的门改得怎么样了，张承宗说也改了，跟西跨院一样，请吴大才看的。李栓柱点点头。

聊着聊着，张承宗忽然沉默了一会儿，然后说：“李叔，说实话，我心里还是不踏实。咱们家这些年遭了这么多事，我怕还有仇人在暗处盯着。你说，会不会还有人来找麻烦？”

李栓柱端着茶碗，慢慢喝了一口，放下碗，才开口：“三少爷，你担心的对。咱们得提前做好准备。不过也不用太紧张。”

他沉思了会，重新开口，声音沉沉的：“我跟老爷子几十年，说实话，老爷子得罪过一些人，但是帮助过的人也不少。前面那些落井下石的，大多是趁火打劫的。以后我相信，记得张家恩的人会多起来。人心都是肉长的，你帮扶过谁，谁心里有数！”

他看着张承宗的眼睛，神色认真起来：“三少爷，我跟你交个底。以后每月我还到张家去，把张家子弟们聚起十几个来，像从前一样，训练一天。壮壮声势，给那些要寻事的人看看，让他们知道，张家在你兄弟二人手下，稳住了！”

张承宗眼睛一亮，身子往前倾了倾：“真的？李叔，你愿意回来？”

“愿意！”李栓柱点头，声音洪亮了几分，“我虽然辞了护院的差事，可没说不帮衬张家。老爷子走的时候托付的事，我记着呢。一天没闭眼，这事就不能撂下！”

张承宗高兴得直点头：“好！太好了！那月钱还跟从前一样，每月……”

“打住！”李栓柱伸出手掌，做了个阻止的手势，“三少爷，月钱的事不许再提。我一分钱也不要。我跟你说了，老爷子走时可是把你们兄弟托付给我和丘尊龙老爷的，如今丘老爷也不在了，就剩我这个长辈了。你们过好了，我比什么都开心！”

张承宗没说话，他知道李栓柱的脾气，说一不二，再争下去反倒显得生分了。他端起茶碗，喝了一大口，把那股热乎乎的感觉咽下去，连带着心里那股热乎气也一并咽了下去。

“李叔，那我就不跟你客气了。”他说，声音有些发紧。

“这就对了！”李栓柱笑了，伸手拍了拍他的肩膀，“咱们之间，客气什么？你是少爷，我是你家长辈，一家人不说两家话！”

从李栓柱家出来，已经是晌午了。张承宗坐上骡车，沿着河堤往回走。春天的风吹在脸上，暖洋洋的。他想着李栓柱说的话，想着那句记得张家恩的人会多的，心里踏实了不少。

回到家，绿珠正在堂屋里做针线，见他回来，放下手里的活计迎上来：“回来了？李巡检身子还好吧？”

“好着呢。”张承宗在椅子上坐下，接过绿珠递来的茶，喝了一口，把李栓柱说的话一五一十说了一遍。

绿珠听了，眼眶微微有些红，低头揉了揉衣角，好一会儿才抬起头来：“李巡检这人，真是……老爷子当年没看错人。这年月，能碰上这样重情重义的人，是咱们的福气！”

“是啊。”张承宗叹道，“他说以后记得张家恩的人会多的，咱们得稳住。不能让人看扁了！”

绿珠点点头，想了想，说：“既然李叔愿意来教，那咱们就得把事办好。下月族中壮丁来训练，粮食肉菜咱们来备。人家出力，咱们不能让人家饿着肚子。这也是咱们做人的道理！”

张承宗看着她，眼里满是感激：“绿珠，你想得真周到。我都没想到这些！”

绿珠笑了笑：“你一个男人家，哪想得到这些琐碎事。我来张罗就是了，你只管把大伙儿聚起来。到时候你也跟着练练，身子骨强了，比什么都强！”

张承宗笑着靠在椅背上，望着窗外那片小小的天空，忽然觉得，日子也许不会一直坏下去。

绿珠已经开始盘算着下月要备多少米、多少肉、多少菜了。她掰着指头算：张家的壮丁，加上几个亲近的佃户子弟，凑个十五六个人应该不难。

一人一天吃二斤粮食，那就是三十多斤。肉不用多，一人二两肉就够，三斤肉切成薄片，跟大白菜一起炖，满满两大锅，够大伙儿吃的。菜地里的青菜快能摘了，再配上豆腐、粉条，管饱管够。

她把这事跟张承宗说了，张承宗连连点头：“你安排就是了，我全听你的！”

绿珠又道：“到时候提前一天跟周师傅说好，让他当天早些来帮忙。还有桌椅板凳，也得从库房里搬出来擦洗擦洗！”

张承宗握住她的手，没说话，只是用力握了握。那力道里满是感激和暖意。

傍晚时分，张承宗去了中院，把这事跟大哥说了。张承业正在堂屋里翻账本，听了这话，沉默了一会儿，抬头说：“老三，李叔这个情，咱们兄弟俩得记一辈子。到时候我也过去帮忙！”

兄弟俩又商量了一阵，把训练的事大致定了下来。张承业说族里这些年虽然散了，可年轻的子弟还有不少，他亲自去招呼，应该能来十几个。张承宗说训练就定在下月初八，趁农忙还没开始，大伙儿都有空。

从大哥那里出来，天已经快黑了。张承宗站在院子里，看着暮色一点一点地漫过来。他想，也许从明天开始，日子正式好起来了。

太皇河的水声在晚风里显得格外清晰，张承宗知道，那河水会一直流下去，就像张家日子一样。