云南
近日，国际分类学期刊《植物类群》（《Phytotaxa》）发表了豆科肥皂荚属的分类研究工作，报道了一个文山州的乔木新种，护国寺肥皂荚（Gymnocladus sanctus）。模式标本来自广南县护国寺的一株古树。该树的中文名取自寺庙的名称，拉丁名称含义为“神圣的”，原因是这棵古树是当地的一棵神树。
图为：Gymnocladus sanctus护国寺肥皂荚的墨线图。陈欣然、陈海瑶、罗媛绘图
广南历史悠久，风景名胜众多，护国寺，又名太阳庙，是“句町小十景”之一。护国寺始建于明洪武二十一年（1388年），称“广南府新寺”，清康熙十四年(1675年)重修时改称“护国寺”。1985年9月被列为县级文物保护单位，寺院中的这棵古树，树干高大，树冠浓密，即为护国寺肥皂荚的模式树。
图为：护国寺古树夏季状态和冬季落叶状态对比
这株古树全株没有刺，具有宽大的二回羽状复叶、顶生的圆锥花序，并且小叶全缘没有锯齿。在2023年的广南县林草资源调查后，研究人员采集标本并进一步对比，发现这株古树应该是一种与皂荚相似的肥皂荚属（Gymnocladus）植物。肥皂荚属是一个6个种的小属，是具有二回羽状复叶的落叶乔木或小乔木，5种分布在亚洲，1种分布于北美。经过文献研究、标本的对比，这棵古树不同于其他种类，因此描述绘图发表为新种。
护国寺肥皂荚与北美唯一分布的北美肥皂荚（G. dioicus）形态相似，枝条具有柄上芽，而其余4种的枝条具有柄下芽。该种目前在麻栗坡县的石灰山、广南县的护国寺中有发现，海拔范围1000—1300米，目前调查发现的植株稀少，仅为8株左右。
深究相关资料，就找到清代广南县的地图，可以与现代地图相互参照，找到彼时护国寺的位置，就在东城门。而今广南县城范围扩大，护国寺在城南一隅。下图展示了清代地图中护国寺及寺中古树的位置，见绿色图标。从今天估算，这株古树大约成长于250年前的乾隆年间。
在民俗应用方面，肥皂荚属和皂荚属果实类似，果实也富含皂素，可以用于洗涤，在洗衣机洗衣粉流行之前的年代，很多地区采集它的果实洗衣洗头。该属植物树形优美，可用于绿化及观赏。
来源： 广南融媒 中国科学院西双版纳热带植物园 广南县林业和草原局
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