表弟酒桌问存款，我偏说二百万，三天后他带姑姑上门：姐，借30万

“姐，这是我找专业公司做的饭店项目评估书，只要30万启动，一年回本！”

表弟曹高畅把一沓纸拍在桌上，眼睛亮得吓人。酒桌上所有人的目光都看向我。

老公魏立诚在桌下使劲踩我的脚。

我张了张嘴，还没开口，表弟又补了一句：“大姐夫一个月工资五六千，拿三十万确实有点困难。”

这话像根针，扎在我心尖上。

“三十万算什么，”我听见自己的声音，“姐手里有两百万。”

空气突然安静了。

老公的手停在半空中，筷子掉在桌上，滚了两圈。

表弟的嘴角一点点翘起来。

01

那天是我妈六十岁生日，在老家镇上的“福来顺”饭店摆了三桌。

亲戚们来得挺齐，我妈高兴得嘴都合不拢，一个劲给这个夹菜、给那个倒酒。

表弟曹高畅是最后到的。他穿着一件崭新的皮夹克，头发梳得油光发亮，一进门就连声道歉：“来晚了来晚了，跟朋友谈项目耽误了。”

姑姑曹桂荣跟在他后面，笑得眼睛眯成一条缝：“我家高畅现在可忙了，好多人都找他合伙做生意。”

我们这桌坐的都是平辈。表弟挨着我坐下，先给我倒了杯酒，又给我老公倒了一杯。

“姐，姐夫，好久没见你们了，我敬你们一杯。”

我端起杯子抿了一口。表弟一仰脖把整杯干了，然后从随身的皮包里掏出一沓装订好的纸。

“姐，你帮我看看这个项目。”他把纸摊在我面前，封面上印着“XX饭店项目选址评估报告”几个大字。

我翻了两页，密密麻麻的数据和图表，看得我头晕。

“你什么时候改行做餐饮了？”我把报告推回去。

“朋友介绍的，是个连锁品牌，总部在省城，加盟费十五万，装修设备十万，流动资金五万，总共三十万就能开张。”表弟边说边掰着手指头算，“我听内部消息说，这家店一年纯利润至少二十万，两年回本，第三年就开始赚。”

我笑了笑没接话。

表弟从小就这样，说风就是雨。

上高中时说要去北京当歌手，没去成。

二十岁说要开网店，折腾了半年亏了三万。

后来又说要跟人合伙办厂，结果被人骗了，赔了十几万。

表弟见我不吭声，端起酒瓶又给我倒了一杯：“姐，你是见过世面的人，你说这项目靠不靠谱？”

我说：“我又没做过餐饮，哪里懂这些。”

“那你帮我看看，评估一下风险嘛。”表弟把报告硬塞到我手里。

我只好又翻了几页，上面写的是选址分析，旁边还贴着几张照片，拍的是省城一条商业街，人来人往的挺热闹。

“看着还行。”我说。

表弟眼睛一亮，身子往前凑了凑：“姐，你要是觉得行，咱俩合伙干呗？你出钱，我出力，赚了钱咱们对半分。”

我还没说话，老公先开口了：“高畅，我们手里也没什么钱。”

“姐夫你谦虚了。”表弟嘿嘿笑着，“你们两口子都上班这么多年了，房子也买了，怎么着也得有个几十万存款吧？”

老公说：“也就攒了十万，还准备换房子呢。”

“十万也行啊！”表弟一拍桌子，“姐你拿十万出来，剩下的我找别人凑凑，这个项目肯定能成。”

我看了老公一眼，他冲我使了个眼色，意思让我别答应。

表弟的酒杯又举了起来：“姐，咱俩可是亲表姐弟，我还能坑你不成？这项目真的是千载难逢，错过了就没了。”

这时候，坐对面的表哥插了一句嘴：“高畅，你这项目靠不靠谱啊？万一又像上次开厂那样亏了怎么办？”

表弟脸色一变，但很快又挤出笑脸：“表哥你这话说的，人是会进步的嘛。上次是被合伙人坑了，这次我可是找了正规公司做的评估。”

表哥没再说什么，但桌上的人都互相看了看。

表弟大概是觉得气氛不对，转头看向我：“姐，你是不是也不信我？”

我没说话。

他垂下眼睛，声音低了下去：“姐，我知道我以前不靠谱，可这次我是认真的。我连我妈住的老房子都押上了，抵押贷款先垫了十万块钱进去，现在总部催着要我交尾款，要是不交，那十万就打水漂了。”

我心里咯噔一下：“你把姑姑的房子抵押了？”

“没办法啊，银行不肯给我贷款，我只能走这个路子。”表弟揉了揉眼睛，“我妈知道这事，她也支持我。她说反正就我一个儿子，房子迟早是我的，不如趁现在搏一把。”

我看了一眼姑姑那桌，她正端着酒杯跟几个老太太说说笑笑，脸上看不出半分愁容。

02

酒过三巡，桌上的男人们开始划拳，热闹得很。

表弟又提起了借钱的事，这次他换了个策略。

“姐，我知道你手里肯定不止十万，你不说我也明白。”他凑过来压低声音，“你们在县城的房子都值五六十万了，手里怎么可能没点存款。”

我没理他。

“姐，你是怕我还不上对不对？那这样，我写借条，按银行利息算，一年到期本息一起还。”他从口袋里掏出一支笔，又从桌上抽了张餐巾纸，“我现在就给你写。”

老公按住他的手：“高畅，别这样，大家亲戚面上不好看。”

“姐夫，你这话什么意思？”表弟的声音提高了，“我正正经经借钱做生意，有什么不好看的？”

旁边几桌的人都转过头来看我们。

老公的脸涨得通红：“我不是那个意思……”

“那你是什么意思？”表弟把笔往桌上一摔，“是不是觉得我肯定会亏？是不是觉得我这辈子都翻不了身了？”

我赶紧打圆场：“高畅，你姐夫不是那个意思。他是说借钱的事不急，等我们回去好好商量商量。”

“姐，现在真等不了。”表弟的声音又软了下来，“总部说下周一之前尾款交不上，就不给我保留名额了，到时候十万押金也退不了。”

我端着酒杯不吭声。老公又在桌底下踩我的脚。

表弟看我不说话，叹了口气：“姐，我也不为难你。你要是实在不愿意，我就不勉强了。”

他端起酒杯，自己喝了一口，然后看着我，眼圈有点发红。

“姐，你知道我这三年是怎么过的吗？厂子倒闭后，我欠了一屁股债，走在街上都抬不起头。我妈为了帮我还债，把养老钱都拿出来了。我跟你姐夫比，我比他年轻，比他脑子活，可我这日子过得还不如他。”

他说着说着声音哽咽了：“我就想证明自己一回，证明我不是废物。”

我看着表弟泛红的眼睛，心里有点不是滋味。

老公在桌下又踩了我一脚，比刚才用力多了。

可我这时候脑子里乱得很。

表弟的话让我想起很多事。

想起他在厂子倒闭后喝得烂醉如泥，被姑姑扶着回家的样子。

想起姑姑跟邻居借钱时赔笑的脸。

想起我妈跟我说：“你姑这辈子不容易，一个人把你弟弟拉扯大，你多帮衬帮衬。”

表弟端起酒瓶又要倒酒，我按住了他的手腕。

“高畅，姐就问你一句，”我看着他的眼睛，“你这项目，真的是认真的？”

“千真万确！”表弟举起右手，“姐，我要是有半句假话，天打雷劈。”

我心里挣扎了好一会儿。

老公在桌下又踩了我一脚，这一脚踩得很重。

我却鬼使神差地张了嘴。

“三十万算什么，姐手里有两百万。”

话音刚落，整个酒桌安静了。

老公手里的筷子掉在桌上，又滚到了地上。

表弟愣了两三秒，然后嘴角一点点翘起来，露出两排白牙：“姐，你不是逗我玩的吧？”

“逗你干什么？”话一出口，我自己都吓了一跳，但还是硬着头皮说下去，“但你得答应我，这笔钱是借给你的，不是合伙投资。到时候你得连本带利还给我。”

“没问题！”表弟端起酒杯站起来，“姐，我敬你一杯！你是我亲姐！”

他一仰脖子干了，桌上的其他亲戚也纷纷举杯，有人说着恭喜的话，有人用说不清的眼神看着我。

我端起杯子喝了半杯，余光瞥见老公脸色铁青，一句话都不说。

那一晚，我睡得很不好。

03

回到家已经是晚上十一点多了。

老公一路上都没说话，到家后径直进了卧室，把门关上了。

我坐在客厅里，回想酒桌上说出去的话，越想越后悔。

两百万，我上哪儿去弄两百万？

那可是我信口胡诌的。

我就一个物业公司的客服经理，老公在国企当个车间组长，我俩这辈子能不能攒到两百万都难说。

我推门进卧室的时候，老公正背对着我躺在床上。

“立诚，”我轻声叫他，“你睡了吗？”

他没理我。

我爬上床，拍了拍他的肩膀：“我知道错了，我喝多了，一时嘴快。”

“嘴快？”老公翻身坐起来，声音压着怒火，“你那叫嘴快吗？你那叫不过脑子！现在好了，你弟弟明天就要上门拿钱，你怎么办？”

“他应该不会当真吧？酒桌上说说而已……”

“不当真？”老公冷笑，“你弟弟什么人你不知道？他现在脑子里装的全是这笔钱！”

我张了张嘴说不出话来。

“两百万，”老公一字一顿，“你去哪儿弄两百万？”

“我就是说说……”我的声音越来越小。

“说说？你拿什么圆这个谎？你以为你弟弟那么好糊弄？”

我没再说话，翻了个身，把被子蒙在头上。

第二天一早，我顶着两个黑眼圈去上班。刚到单位，手机就响了，表弟打来的。

“姐，早上好啊！”

他的声音很兴奋，听得我心里发毛。

“高畅啊，什么事？”

“姐，我想了一下，昨晚你说两百万的事，我跟姐夫核实一下哈。你有空的话，下午我来你单位找你？”

“我下午有事要开会……”

“没事，我等你开完会。那先这样，我过去找你啊！”

电话挂了。我握着手机，手心全是汗。

下午三点，我还在前台跟业主说话，一转头，表弟已经站在大厅里了。

他换了一身西装，头发重新打理过，看着挺精神的样子。

“姐！”他远远地朝我招手。

我硬着头皮走过去：“你怎么还真来了？”

“来看看你嘛。”表弟笑嘻嘻的，“走，我请你喝咖啡。”

我不想在单位门口跟他拉拉扯扯，只好跟他去了隔壁的咖啡店。

点完单，表弟开门见山：“姐，你昨天说的两百万，是真的吧？”

我没回答。

“姐，你是我亲姐，我还能不信你吗？我就是想确认一下，好回去准备合同。”

“合同？”

“借款合同啊。我昨晚连夜找人拟了一份，你过过目。”他从包里掏出几张纸，摊在我面前，“借款金额三十万，借款期限一年，年利率百分之五，到期一次性还本付息。你签字，我按手印，手续齐全。”

我看着那份合同，感觉嗓子发干。

“高畅，那个……”

“姐，你不用担心，这份合同找律师看过的，没问题。”他打断我的话，“你只要签了字，我明天就去把尾款交了，然后就开始装修。最多两个月，饭店就能开张。”

表弟的话说得飞快，我根本插不上嘴。

“姐，你要是觉得利息低了，咱可以再谈。百分之八？百分之十也行！”

“不是利息的问题……”我咬了咬嘴唇，“高畅，姐实话跟你说吧，昨天我喝多了，说的是气话。”

表弟脸上的笑容僵住了：“什么意思？”

“我那两百万是吹牛的，我手里没那么多钱。”

空气凝固了。

表弟盯着我看了好一会儿，然后笑了：“姐，你逗我玩呢？”

“我没逗你。”我低下头，“我就一个普通打工的，哪来的两百万？”

“可你昨天晚上明明说了……”

“我说了，可那是吹牛的。”我抬起头看着他，“高畅，对不起，我昨天喝多了。”

表弟脸上的笑容一点点消失了。

他沉默了很长时间，然后猛地站起身，椅子差点翻了。

“姐，你是不是觉得我不可信？”

“不是……”

“那你为什么要骗我？”他的声音发抖，“你知不知道我昨晚一晚上没睡，就想着这个项目！我连装修队都找好了！你现在跟我说你在吹牛？”

周围的客人都转过头来看我们。

我来咖啡店就是怕在单位门口闹起来，结果还是闹了。

“高畅，你冷静点……”

“我怎么冷静？”他眼睛都红了，“姐，我求你行不行？这个项目真的不能黄，黄了我那十万押金就没了！”

“可我真的没钱……”

“那你昨天为什么要说你有两百万？”他死死盯着我，“你知不知道你这句话，让我觉得有希望了？你知不知道这希望有多贵重？”

表弟重新坐下来，双手抱着头，好半天才抬起头。

“姐，我不为难你。”他的声音很低，“你能借多少借多少，剩下的我自己想办法。五万？十万？你手里总得有点积蓄吧？”

我咬了咬嘴唇，犹豫了好一会儿才说：“我手里就十万，那还是准备换房子的。”

“十万也行！”表弟的眼睛一下子亮了，“姐，十万你先借给我，一年后我连本带利还你！”

“我得跟你姐夫商量……”

“姐，你还商量什么？姐夫那人我知道，抠门得很。你要听他的，这单生意就别做了。”

我垂下眼睛没说话。

表弟叹了口气：“姐，我也不逼你。这样吧，我给你三天时间考虑，你回去跟姐夫好好说说。三天后我来找你。”

他说完起身走了，走到门口又回头看了我一眼。

“姐，我这辈子能不能翻身，就靠你了。”

04

接下来的三天，我过得比谁都煎熬。

表弟每天早中晚打三个电话，不是在说这个项目多好多好，就是在说他跟装修队谈好了价格。

他带来的那帮狐朋狗友也轮番上场，有给我发微信的，有打电话的，都说这是一笔稳赚不赔的买卖。

“姐，那个连锁品牌你知道吗？省城都有二十多家分店了。”

“姐，高畅说的这事我作证，我跟那个总部的老板吃过饭，人家说了，只要加盟就保本。”

“姐，你要是不放心，我陪你去省城考察考察，路费我出。”

我每天被这些电话轰炸得头疼，手机都不敢开机。

第三天晚上，我正在做晚饭，门铃响了。

我打开门，整个人愣住了。

姑姑曹桂荣站在门口，头发有点乱，眼睛红肿着，一看到我就哭出声来。

“梦婷啊，你可得帮帮高畅啊！”

她说着就要往下跪。

我吓得赶紧扶住她：“姑姑，你这是干什么？”

“你弟弟为了这个项目，把老房子都抵押了。”姑姑抓着我的手，眼泪止不住地流，“本来想着你家有钱，能帮他一把，他就不会走投无路了。可他说你不愿意借，我这才拉下老脸来找你。”

我把姑姑扶进屋里坐下，给她倒了杯水。

姑姑接过水杯，没喝，用袖子擦了擦眼泪。

“梦婷，姑姑知道，高畅以前是挺不靠谱的。可这孩子自从开厂被骗后，整个人都变了。他现在就想干一番事业，证明给所有人看。姑姑这辈子就这一个儿子，他要是垮了，我也活不成了。”

我心里堵得慌。姑姑对我一直不错，我小时候爸妈忙，经常把我送到她家吃饭。她自己舍不得吃的东西，都留给我。

“姑姑，不是我不肯借，是我真的没钱。”我握着她粗糙的手，“我家里那点钱还是准备换房子的，能动的也就十万。”

“十万也行啊！”姑姑猛地抬起头，“高畅说了，差十万他还能想办法。”

“可我老公那边……”

“梦婷啊，你是当家的，你说了还算。”姑姑擦着眼泪，“你弟弟就差这最后一步了，你帮帮他，他一辈子记你的好。”

我咬着嘴唇说不出话来。

姑姑在沙发上坐了整整三个小时，翻来覆去就是那些话。说她这辈子吃了多少苦，说高畅小时候多懂事，说这个项目要是成了，我们家也有股份。

我送走姑姑的时候，她一步三回头，拉着我的手不肯放。

我一进门就看见老公站在客厅里，脸色铁青。

“你是不是打算借他钱？”

“我……”

“梦婷，你有没有脑子？你表弟什么德性你不知道？他什么时候干成过一件事？这钱借出去，就别想着能要回来！”

“可他是我亲表弟，我能怎么办？”我的火气也上来了，“你没看见姑姑今天那样子？她都快跪下来求我了！”

“她求是她的事，你不借是你的权力。”老公一字一句地说，“梦婷，你清醒点，这钱要是借出去了，咱家十年的积蓄就打水漂了。”

“可就十万……”

“十万还少吗？那是咱们从牙缝里攒出来的！你忘了那年你妈生病，咱俩分钱都拿不出来，还是我跟我姐借的？现在你好不容易攒了这点钱，你就往外送？”

他的话像一盆冷水泼在我脸上。

我坐在沙发上，一个字都说不出来。

老公走到我身边蹲下来：“梦婷，我不是不让你帮亲戚，但帮也得有个度。你表弟那人就是个无底洞，你投多少钱进去都填不满。”

“那姑姑怎么办？”

“那是她的事，不是你的。”老公握住我的手，“你得学会说‘不’。”

那一晚，我和老公背对着背睡了。

第二天一早，我刚到单位，表弟就找来了。

他穿着一身新西装，手里拎着两盒礼品，笑嘻嘻地走进大厅：“姐，三天到了，想好了没？”

我看着他那张笑脸，想起老公昨晚说的话。

“高畅，我跟你说实话吧。”我深吸一口气，“这钱我不能借。”

表弟脸上的笑容僵住了：“为什么？”

“没为什么，就是没钱。”

“你不是说有十万吗？”

“那是我准备换房子的钱，不能动。”

表弟盯着我看了好一会儿，脸上的表情从惊讶变成愤怒。

“姐，你耍我呢？”

“我没耍你。”

“那你前两天为什么答应得好好的？”他的声音越来越大，“你知不知道我连装修队都定好了？”

“那是你的事情。”

“是我的事情？”表弟冷笑一声，“姐，你昨天不是说得好好的吗？今天怎么就变卦了？是不是姐夫在背后搞鬼？”

“跟你姐夫没关系。”

“怎么没关系？我知道，姐夫一直看不起我。”表弟的声音提高了，“他觉得我是个废物，一辈子都翻不了身。”

“高畅，你别这么说……”

“我有说错吗？你们这些人，嘴上说得好听，说什么一家人要互相帮助，可轮到真金白银的时候，一个比一个往后缩。你们就是看不得我好！”

表弟说完这话，拎着东西转身就走，脚步很重，踩得地板咚咚响。

我看着他的背影，心里说不清是什么滋味。

05

我以为这事就这么过去了。最多就是亲戚间见了面尴尬一些。

可我想错了。

表弟开始往我妈家打电话。起初是每天一次，后来一天三四次，翻来覆去就是那些话。

“姨，你劝劝我姐，借我十万块钱。”

“姨，这个项目真的稳赚不赔，到时候赚了钱我给你分红。”

“姨，你不是总说要帮衬亲戚吗？现在正是帮衬的时候。”

我妈被我表弟说得动了心。她打电话给我，劝我：“梦婷啊，你要不就借他一点？都是自家亲戚，他还能耍赖不成？”

我跟她解释了半天，说我手里那点钱是留着换房子的。

我妈却觉得我太计较：“换房子晚一年半载有什么关系？你表弟是真有困难，你不能见死不救。”

我没法跟我妈讲道理。她这辈子最看重亲戚情分，觉得亲戚之间就应该你帮我我帮你。

更让我烦心的是，表弟开始往单位跑。

他一个电话也不打，直接出现在前台，手里端着两杯咖啡，笑嘻嘻地说：“姐，我来给你送下午茶。”

大厅里那么多业主看着，我又不能把他赶出去，只好硬着头皮把他拉到一边。

“高畅，你能不能别来我单位？”

“我来看看你嘛，怎么了？”他端着咖啡笑，“你是我亲姐，我来看看你还不行？”

我的同事在旁边看着，都用好奇的眼神打量表弟。

晚上回到家，老公说：“你弟弟既然这么不上道，那咱就出去躲两天。”

“躲哪儿去？”

“我老家那边有个同学空着一套房子，咱们去那儿住几天。你请年假，我也请年假。”

我犹豫了一下，点头同意了。

第二天一早，我跟单位请了年假，跟老公收拾了几件衣服，开车回了他的老家。

那是一个离县城四十多公里的小镇，老公的同学在镇上做生意，买了套房子一直空着，正好让我们住。

头两天，日子过得很清净。没有表弟的电话，没有姑姑的眼泪，我感觉整个人都轻松了。

第三天下午，我和老公在小镇上散步，买了点菜准备晚上做饭吃。

回到屋门口的时候，我看见一个熟悉的身影蹲在台阶上。

表弟抬起头，看着我和老公，嘴角扯出一抹笑：“姐，你躲得真够远的。”

我手里的塑料袋掉在地上。

“你怎么找来的？”

“跟咱姨问的呗，她说你出差了，我不信，一查你们单位说你在休年假。”表弟站起身，拍了拍裤子上的灰，“我想着你们肯定没出远门，就把周边的镇子都跑了一遍，总算让我找到了。”

他说得很轻松，像在说一件好玩的事情。

可我心里却凉了半截。

表弟居然跑了几十个乡镇，一个地方一个地方地找我们。

“姐，你也别怪我。”他摊了摊手，“我是实在没办法了。总部那边又催了，说下周一之前再不交尾款，那十万押金就没了。”

“那关我什么事？”我忍不住提高了声音，“我又没让你压那十万块钱！”

“可你说了会帮我的！”表弟的眼睛红了，“姐，你那天在酒桌上说的话，我都当真了。你知不知道我回去后跟多少人说了，我说我姐要借我三十万，我马上就要开店了！现在你让我怎么跟人家交代？”

我心里一阵发虚，但还是硬着声音说：“那是你自己的事。吹牛的是我自己，不关你的事。”

“怎么就不关你的事？”表弟的声音颤抖起来，“姐，我真的求你了，你借我十万就行，十万！剩下的我去跟别人借。你要是不肯借，我这辈子就真的完了。”

“我怎么帮你？我凭什么要帮你？”

表弟看着我，脸上的表情一点点变了。他不再哀求，不再流泪，而是冷笑起来。

“姐，既然你话都说到这份上了，那我也不跟你客气了。”

他从口袋里掏出一个信封，打开，抽出一叠照片。

照片上的人是我和老公，有我们上班的照片，有我们在家的照片，还有我们开车回老家的照片。

“这些照片，都是我这几天拍的。”表弟把照片一张张摆在地上，“姐，你说要是单位领导知道你在外面吹牛说有两百万，还骗人家说有项目可以投资，你这份工作还能保住吗？”

我气得浑身发抖：“你在威胁我？”

“我没威胁你。”表弟笑了，“我就是想让你知道，我有的是办法。你帮我，咱俩都好看。你不帮我，大家脸上都不好看。”

老公冲上去抓住表弟的衣领：“你他妈想干什么？”

“姐夫，你冷静点。”表弟一点不怕，“你一个国企的，要是这事传出去，对你也不好。”

老公告他逼退了两步，眼睛红得吓人。

我赶紧拉住老公，转头对表弟说：“钱我给你，你走吧。”

表弟眼睛一亮：“真的？”

“真的。”我咬着牙，“但是我有条件，你得写借条，按手印。”

“没问题！”表弟从口袋里掏出早就准备好的合同，“你签字，我按手印，马上搞定。”

我从包里掏出笔，在合同上签了字。

表弟按了手印，拿着合同笑得合不拢嘴：“姐，你放心，一年后我连本带利还给你。”

他走了，留下一地照片和一张签了字的合同。

我蹲在台阶上，浑身都在发抖。

老公走过来，把我拉进屋里：“梦婷，明天咱们去报案。”

“报什么案？他是我表弟，我是自愿借的钱。”

“他不是为了开饭店。”老公盯着我的眼睛，“他在骗你。”

06

老公的话让我愣住了。

“你怎么知道他是骗我的？”

“你想想，一个人真要做生意，会拿着照片来威胁你吗？”老公坐在沙发上，眉头紧锁，“他这就是走投无路了，想从你这儿骗一笔钱。”

“可他都写了借条……”

“借条有什么用？他要是真不还，你还能把他怎样？告他？亲戚们会怎么说你？”

我坐在沙发上，脑子里乱成一团。

老公说：“明天我请一天假，咱们去查查他说的那个饭店项目。”

第二天一早，我和老公开车去了省城。

按照表弟那份评估报告上的地址，我们找到了那条商业街。

街上人来人往，确实是好位置。可我们找了半天，也没看到那家连锁品牌的饭店。

老公拦了个路过的保安，问他这附近有没有一家叫“XX餐馆”的店。

保安想了想：“没听说过。这附近就那几家面馆和麻辣烫，没见什么大饭店。”

我心里凉了半截。

后来我们又去了那家连锁品牌的总部。地址是另一栋写字楼里的一个房间，摁了门铃，没人应。

旁边的人告诉我们，那个房间上个月就退租了，现在是个空房。

我和老公坐在楼下的长椅上，看着手机里那份评估报告，心里五味杂陈。

表弟根本就没跟那个品牌签约，那十万押金也根本就没交过。

他编了一个完美的谎言，等着我往里跳。

“走吧。”老公拉了拉我的手，“咱们回去。”

回去的路上，我一句话都没说。

老公把车停在路边，打了几个电话。

挂了电话，他转过头看我：“梦婷，我找人打听了，你表弟不是要开饭店，他是欠了赌债。高利贷的利息已经滚到快三十万了。”

我脑子嗡的一声。

“他是想把咱们的钱骗去还赌债。”老公的声音很沉，“你知道吗，债主那边已经发话了，再不还钱，就要来收姑姑的房子了。”

我的手开始发抖。

原来表弟那些话，什么项目啊押金啊，全是假的。他根本就不是想开饭店，他就是想把我家的钱骗过去填他赌博的窟窿。

我拿起手机想给姑姑打电话，老公按住了我的手：“你现在打给她，她肯定不信。你表弟说两句好话，她就什么都信了。”

“那怎么办？”

“明天我去找他，把钱要回来。”

“他会给吗？”

“他没给钱，只有那张合同。”老公顿了顿，“合同上写着借的是现金，没有银行流水。”

我这才明白，表弟从一开始就没打算还这笔钱。

他拿着那张合同，就是想让我吃个哑巴亏。就算我告到法院去，他也拿不出来这笔钱的去向。

我坐在沙发上，感觉整个脑子都空了。

手机突然响了，是表弟打来的。

“姐，钱我已经收到了，谢谢啊。”

他的声音很轻松，听不出半分愧疚。

“高畅，你跟我说实话，那个饭店项目到底是真的还是假的？”

表弟沉默了两三秒，然后笑了：“姐，你查了？”

“我去省城了。”

“那你也知道了？”他的语气很平静，像在说一件跟自己无关的事情，“姐，对不起，我骗了你。”

我握着手机的手指节发白：“你为什么要这么做？”

“我没办法。”他的声音低了下去，“那些人天天上门，说再不还钱就要动我妈。姐，我也是被逼无奈。”

“那你就来骗我？”

“你是最有钱的亲戚，我不骗你骗谁？”

他说得很坦然，理直气壮。

我气得发抖：“你到底欠了多少？”

“本来欠了十二万，利滚利，现在要还二十八万。”他的声音里带着一丝疲惫，“姐，你的十万我拿去还了，还差十几万。过几天我就把那些人的利息压下去，再想办法。”

“你还要想办法？”我感觉自己快要疯了，“你还没闹够吗？”

“姐，我也是没办法。”他叹了口气，“我先挂了，明天有空再聊。”

电话挂了，我握着手机坐在沙发上，半天没动弹。

老公走过来，把我手里的手机抽走：“别想了，睡觉吧。”

我摇了摇头：“立诚，我想去找姑姑。”

“找她干什么？”

“告诉她真相。”

07

第二天下午，我去了姑姑家。

姑姑住在镇上一栋老旧的筒子楼里，三楼的房子，楼道里堆满了杂物，墙面斑驳脱落。

我站在门口，手伸了好几次，才敲响了门。

“来了来了。”姑姑的声音从里面传出来。

门开了，姑姑系着围裙，手里还拿着锅铲。

“梦婷？你怎么来了？”

“姑姑，我有点事想跟你说。”

姑姑让我进了屋，让我坐沙发上，又去给我倒了杯水。

“你弟弟今天一大早就出去了，说是去谈生意。”姑姑笑着坐在我对面，“你借他钱了？”

我点了点头。

“我就说你是个好孩子。”姑姑笑得很开心，“你放心，等饭店开起来了，赚了钱第一个还你。”

我看着姑姑满脸的笑容，心里像被什么东西堵住了。

“姑姑，高畅说的那个饭店项目，是假的。”

姑姑的笑容僵住了：“什么？”

“我去省城查过了，那个连锁品牌总部早就搬走了。那份评估报告是假的，连那十万押金都没交过。”

姑姑脸上的血色一点点退去：“你、你说什么？”

“高畅骗了我们。”我握着她粗糙的手，“他不是想开饭店，他是欠了赌债。高利贷的利息已经滚到快三十万了，他是想骗我们的钱去还赌债。”

姑姑的手开始发抖，整个人像被抽走了力气，瘫在沙发上。

“不可能……高畅跟我说，说那个项目很稳……”

“姑姑，他自己都承认了。”我从包里掏出手机，“你可以打给他，他现在肯定跟你说不出什么来了。”

姑姑拿起手机，颤着手拨了号。

电话响了很久，没人接。

姑姑又拨了一次，这次通了。

“妈，什么事？我正忙呢。”表弟的声音从电话里传出来。

“高畅，你姐说那个饭店项目是假的，是不是真的？”

电话那头沉默了几秒。

“妈，你别听我姐瞎说……”

“你姐去省城查过了！”姑姑的声音发抖，“她说那个品牌早就搬走了，你说，到底是不是真的？”

电话那头又沉默了。

“妈……对不起。”

姑姑的手一松，手机掉在地上。

她整个人像被抽去了骨头，靠在沙发上一动不动。

我捡起手机，电话还没挂，表弟还在那边喊着“妈，你听我解释”。

我按了挂断键。

姑姑坐在那里，眼泪无声地流下来。

“梦婷，姑姑对不起你。”她抬起手擦了擦眼泪，“姑姑不该逼你的。”

“姑姑，你别这么说。”

“我怎么养了这么个儿子。”姑姑的眼泪止都止不住，“我老房子不要了，让他去偿命算了。”

她说着就要站起来，吓得我赶紧拉住她：“姑姑，你别做傻事。”

“我还能做什么？他欠了那么多钱，房子也抵押了，我拿什么还？”

“姑姑，你别怕。”我握紧她的手，“这钱我来想办法。”

姑姑抬起头看着我，眼睛里满是惊讶：“你还有钱？”

“我没钱了，但我不能看着你不管。”我说，“明天我陪你去派出所报案，把高畅的事说清楚。债主那边，我去跟他们谈。”

“报案？”姑姑吓了一跳，“那不就把你弟弟抓进去了吗？”

“姑姑，他现在已经走到这一步了，再这样下去，他会越陷越深。”

姑姑咬着嘴唇不说话。

“姑姑，你听我说，”我握住她粗糙的手，“高畅现在需要的是有人拉他一把，不是纵容他。你要是再护着他，他这辈子就真的毁了。”

姑姑抬起头看着我，眼睛里全是泪。

“梦婷，姑姑听你的。”

08

第二天一早，我带着姑姑去了派出所报案。

民警听完事情的经过，问姑姑要不要追究表弟的法律责任。

姑姑看了我一眼，眼睛红红的：“同志，我能不能先跟他谈谈？”

民警同意了，把表弟从外面叫了进来。

表弟一进门，看见我和姑姑坐在那里，脸上的表情变了又变。

“妈，你怎么也在这里？”

“你这混账东西！”姑姑站起来就是一巴掌，打得挺响。

表弟捂着脸，愣愣地看着他妈。

“你还骗我！你不是说要开饭店吗？你不是说项目稳赚不赔吗？”姑姑眼泪止都止不住，“你知不知道你姐为了帮你，把换房子的钱都拿出来了！”

“妈，我……”

“你什么你？你以为我不知道，你是欠了赌债！你是想骗你姐的钱去还债！”

表弟低下头，一句话都说不出。

姑姑打完这一巴掌，眼泪刷刷地往下流：“你知不知道我为了你，把老房子都抵押了？你知不知道我活了大半辈子，就指着你那点出息？你就是这样回报我的？”

表弟扑通一声跪在地上：“妈，对不起，儿子错了。”

“错了有什么用？钱都打水漂了！”

“妈，你打我吧，你打死我算了。”表弟跪在地上，眼泪也流下来了。

姑姑看着他，眼泪一把一把地流，却怎么都下不去手了。

我站在旁边，看着这一幕，心里说不清是什么滋味。

最后民警开了口：“既然你们自己认了，那这事就看你们自己怎么处理。但是我们建议你们走正规的法律途径，别让自己蒙受更大的损失。”

姑姑点点头，拉着表弟出了派出所。

走在路上，姑姑一句话也不说，表弟低着头跟在她后面，像个做错事的孩子。

到了我家楼下，姑姑停下来看着我：“梦婷，今天的事，姑姑谢谢你。”

“你放心，你弟欠你的钱，姑姑一定想办法还你。”她顿了顿，“要是真还不上，姑姑就把老房子卖了。”

“姑姑……”

“别劝我。”她摆了摆手，“我养了个这样的儿子，该我受的。”

她说完拉着表弟走了。

我站在楼下，看着他们消失在街角。

回到家，老公已经做好饭等着我。

“怎么样了？”

我把派出所的事说了一遍，叹了口气，端起碗，却怎么也吃不下。

老公夹了一筷子菜放进我碗里：“别想那么多了，吃饭。”

“立诚，你说姑姑会把房子卖掉吗？”

“那是她的事。”老公说，“你做的已经很好了。”

我低下头，慢慢地往嘴里扒饭。

晚上九点多的时候，姑姑打来电话。

“梦婷，姑姑跟你说个事。”

“你说。”

“我跟高畅谈过了，他说他愿意跟债主见面，重新谈还款的事。明天你能陪我们去一趟吗？”

“可以。”

“谢谢你了，梦婷。”姑姑的声音哽咽了，“你这孩子，是姑姑对不起你。”

挂了电话，我看着窗外黑漆漆的夜空，心里乱得很。

我不知道明天会发生什么，不知道那些债主愿不愿意坐下来谈，更不知道表弟到底有没有彻底悔改。

可我知道，我没办法看着姑姑一个人去面对那些。

她是我姑姑。

09

第二天下午，我开车带着姑姑和表弟去见债主。

约定的地点在镇上一家茶楼里。

债主叫许靖琪，三十多岁，穿着花衬衫，脖子上挂了根金链子，一看就不是善茬。

他带了两个小弟，坐在包间里翘着二郎腿喝茶。

我们进门的时候，他抬起眼皮看了看：“来了？坐吧。”

姑姑战战兢兢地坐下来，双手捧着茶杯不敢说话。

表弟也坐下，低着头不吭声。

许靖琪打量了我一眼：“你是？”

“我是他表姐。”

“哦，就是那个借了十万块钱的表姐？”许靖琪笑了，“你弟弟说你挺有钱的。”

“我没钱。”我平静地说，“今天来是想跟你谈还款的事。”

“还款？”许靖琪放下茶杯，“他欠了我二十八万，怎么还？”

“他只能还十万。”

“十万？”许靖琪笑起来，“你开玩笑吧？利滚利都滚到二十八万了，你现在跟我说只能还十万？”

“利息太高了，不合法。”我说，“如果你愿意，我们可以商量一个合理的还款金额和时间。如果你不愿意，那就法庭上见。”

许靖琪看着我，表情慢慢变了。

“你威胁我？”

“我没威胁你。”我看着他，“我只是说事实。高利贷是违法的，你心里清楚。”

许靖琪的嘴唇抿成一条线：“行，你有种。”

他转头看向表弟：“你姐挺能说的啊？”

表弟不语。

许靖琪想了想：“行，我给你们一个面子。十八万，不能再少了。分一年还清，每个月还一万五，少一分都不行。”

姑姑看着我，眼睛里全是期盼。

我摇了摇头：“十万元，分一年还清，每个月还八千五。”

许靖琪的眉头拧起来：“你诚心跟我谈吗？”

“我诚心跟你谈。”我说，“你要是觉得不行，那就算了。”

包间里的气氛僵住了。

许靖琪的手指在桌上敲了敲，又看了看表弟，最后站起来。

“行，十万元就十万元。”他伸出手，“表姐够豪气，我也给个面子。”

我没握他的手，转头看向表弟：“剩下的事，你自己看着办。”

表弟站起来，走到许靖琪面前，弯下腰，深深鞠了一躬：“许哥，谢谢。”

许靖琪拍了拍他的肩膀：“老弟，以后别赌了，要是再让我逮着，可没这么客气了。”

我们走出茶楼的时候，姑站在路边，眼泪忍不住往下掉。

“梦婷，姑姑真的不知道该怎么感谢你。”

“姑姑，你别说了。”我扶着她，“回家吧。”

表弟站在旁边，嘴唇动了动，想说什么，最后却什么都没说出来。

我看着他，心里说不出是什么感觉。

有失望，有愤怒，也有一点点不忍心。

“高畅，你跟我姑姑说说话。”我说完转身往车的方向走。

没走几步，表弟从后面追上来。

“姐！”

我停下来，没回头。

“姐，对不起。”他的声音有些发抖，“你骂我吧，打我也可以，别不理我。”

我没有回应。

“姐，我知道错了。我真的知道错了。”他的声音哽咽了，“我这辈子再也不会赌了。”

我转过头，看着他的眼睛。

那双眼睛里有愧疚，有后悔，也有一点点恐惧。

“高畅，我不是生你的气，”我说，“我是心疼姑姑。为了你，她把老房子都抵押了。”

表弟低下头，眼泪一颗颗砸在地上。

“姐，我一定还你钱。”

“我不指望你还钱。”我说，“我只希望你以后别再做这些事了。”

我说完上了车。

姑姑和表弟也上了车。

一路上，车里很安静，只有姑姑时不时的抽泣声。

到了姑姑家楼下，我跟她说：“回吧，好好休息。”

姑姑点了点头，拉着表弟的手，一步一步地往楼里走。

我在车里坐了很久，看着他们消失在楼道的阴影里。

老公打来电话：“怎么样了？”

“谈好了，十万元。”

“行，那就行了。”

“立诚，我觉得我做错了。”

“怎么突然这么说？”

“我不该帮他。”我说，“他做错了事，应该自己去承担后果。”

电话那头的老公想了想：“梦婷，你不是在帮他。你是在帮姑姑。”

我握着手机，说不出话来。

10

两个月后，表弟进了强制隔离戒毒所。

不是因为他染了毒瘾，而是他主动去派出所自首，说自己赌博欠债，愿意接受处罚。

民警问他为什么自首，他说：“我想重新做人。”

姑姑来告诉我这件事的时候，眼泪汪汪的，却一直在笑。

“你弟弟这次是真的想改了。他说等他出来，找个正经工作，把欠你的钱还上。”

我帮她倒了杯水，没说话。

“梦婷，姑姑对不住你。”姑姑擦了擦眼泪，“你放心，那十万元，姑姑就是砸锅卖铁也会还给你。”

“姑姑，别说了。”我握了握她的手，“钱的事不着急。你先照顾好自己。”

姑姑点了点头，站起来要走。

我送她到门口，看着她佝偻的背影消失在走廊尽头。

关上门，我靠在墙上，发了半天呆。

老公从厨房里探出头：“你姑走了？”

“嗯。”

“吃饭了。”他端着一盘菜走出来，“今天做的红烧排骨。”

我走过去，看着桌上那盘冒着热气的菜，突然有点恍惚。

“立诚，你说表弟真的会改吗？”

“不好说。”老公把筷子递给我，“但希望他会。”

“你说我要是当初不借他钱，他现在会不会是另一种结局？”

“也许吧。”老公坐下来看着我，“但那样的话，你现在不会后悔吗？”

我垂下眼睛，夹了一块排骨放进嘴里，有点咸，又有点甜。

“姑姑明天要搬到咱们小区来住。”

“嗯？”

“她说她一个人住在镇上不方便，想在咱们小区租个房子，离我们近一点。”

老公愣了一下，然后问：“你同意了？”

“我没同意，也没拒绝。”我放下筷子，“我跟她说，让她先住我们那间空着的卧室，等找到合适的地方再说。”

老公没说话，看着我，看了好一会儿。

“你心里还是放不下她。”

“她是我姑姑。”我说，“小时候我妈上班，没人看我，都是她带着我。我上学那会儿，她每个周末都给我煮鸡蛋，说吃了鸡蛋成绩好。有什么好吃的，都留给我和我表弟。”

我说不下去了。

老公伸出手，握住我的手。

“那就让她住下吧。”

我抬起头，看着老公的眼睛，不知道该说什么。

他笑了笑：“你是我老婆，你开心我就开心。”

那天晚上，我给姑姑打了个电话。

“姑姑，你明天搬过来吧，住我们那里。”

姑姑在电话那头哭了起来：“梦婷……姑姑真的不知道该怎么说……”

“别说了，”我说，“明天我去接你。”

挂了电话，我站在阳台上，看着远处的万家灯火。

那座老镇子的方向，有一盏灯特别亮，像是姑姑家楼下的路灯。

我想到小时候，每到夏天，姑姑就搬个小板凳坐在路灯下，一边扇着蒲扇一边等着下晚自习回来的我。

那时候，她总说：“梦婷啊，你好好读书，将来有出息了，姑姑也跟着享福。”

现在我有出息了，姑姑却老了。

那个曾经挡在我前面的人，如今需要我来挡在她前面了。

表弟进了戒毒所的那天晚上，我给老公说了四个字：“回家吧，我累了。”

老公什么也没说，给我倒了杯水。

三个月后，姑姑搬进了我们小区。

每天早上，我去上班的时候，她都在楼下买菜。看见我，就远远地招手：“梦婷，今天买了你爱吃的排骨，晚上来家里吃饭。”

后来，表弟从戒毒所出来了。

他瘦了很多，头发也白了，看起来憔悴了不少。

他来的时候带了一个信封，里面装着五千块钱。

“姐，这是我打工攒的，先还你一点。”

我没接那个信封，看着他的眼睛。

“高畅，你以后打算干什么？”

“我想去省城找个工作。”他低下头，“先干几年，攒点钱，把欠你的还清了。”

“你妈呢？”

“我妈说不想跟我去省城，她觉得住在这里挺好。”表弟抬起头看着我，“姐，谢谢你照顾我妈。”

我没说话，只是看着他。

看着他脸上的老态，看着他一夜之间长出来的白头发。

“姐，你恨我吗？”

“恨你干嘛？”我说，“你是我表弟。”

表弟听了这话，眼眶一下子红了。

他低下头，过了好一会儿才说：“姐，对不起。”

那天晚上，我一个人坐在阳台上，看着黑夜。

老公在我旁边坐下，递给我一杯水：“想什么呢？”

“我在想，如果那天酒桌上我没吹那个牛，事情会不会不一样。”

“会不一样。”老公说，“但也许会更糟。”

我看着远处的灯光，想着这些天发生的事。

从酒桌上的那句话，到后来的追债、跟踪、对峙、报案、戒毒所。

我没想到一句玩笑话会闹成这样。

可我也没想到，这件事让我看清了很多事。

看清了表弟的无能，看清了姑姑的无奈，也看清了自己。

人这一辈子啊，有些话说出去就收不回来了。

有些错，犯了就得自己扛。

“睡觉吧。”老公站起来，拉了拉我的手，“明天还得上班。”

我握住他的手，站起来。

“立诚，你说我那个两百万的牛，以后还吹不吹了？”

老公笑了：“吹呗，吹了再说。”

我笑着打了他一下：“你盼着我倒霉是不是？”

“不是。”他把我拉进怀里，“你吹牛，我给你兜底。”

我在他怀里笑。

窗外的风吹过来，带着初秋的凉。

远处的天边，有一颗星一闪一闪的，像在对我眨眼。