四川
一个在美国出生、长大，连汉语都不会说的华裔科学家，为什么会在功成名就的年纪公开讲自己是完完全全的中国人？又为什么会专程跑回苏州太仓的老家认祖归宗，还掏钱给家乡建了一所以自己名字命名的小学？
读书这条路他走得很顺。1970年他从罗切斯特大学毕业，拿到了数学学士和物理学学士两个学位；1976年又在加州大学伯克利分校拿下物理学博士；1978年起进了大名鼎鼎的贝尔实验室，1987年开始在斯坦福大学当物理和应用物理教授。
真正让他扬名立万的，是激光冷却原子那一手绝活。1985年他和贝尔实验室的同事用一组交叉的激光束做出了一个被称作＂光学糖浆＂的效果，把目标原子的速度从每小时大约四千公里降到了每小时一公里，慢得就像在浓糖浆里挪动一样，温度直逼绝对零度。
凭着这套本事，他在1997年迎来了人生的高光时刻。那年他和同事一起，因为＂发展了用激光冷却和俘获原子的方法＂分享了诺贝尔物理学奖。这年他49岁，正好快到知天命的年纪。
也就是在拿奖前后那段时间，他开始频繁往返中国。他多次在公开场合表示，自己在美国出生、长大，当然是美国人，但祖籍在中国江苏太仓，自己是完完全全的中国人，有许多基本的价值观，他认为都是中国的。这句话一出，海内外都炸了锅。
紧接着的1998年，他又多了一个新身份。1998年6月，他当选为中国科学院外籍院士。这一年他还专门访问了太仓老家。从一个连家乡话都说不利索的＂美国小孩＂，到顶着外籍院士头衔回乡探亲，这条路他走了整整五十年。
到了2008年，他的人生又翻开了让所有人意外的一页。2008年12月，奥巴马挑中他出任能源部长，看中的既有他的行政经验和科学声望，也有他在用科学发展替代能源、应对气候变化方面的执着；2009年1月20日，他在美国参议院的全票表决中获得通过。
在能源部的四年里，他没把自己当成一个普通的官僚。他推动设立了一个资助计划，用来扶持那些能改变世界的＂颠覆性＂能源技术；他还在能源部建了三个全新的创新中心，启动了光伏和光热的太阳能公关计划项目，并在推动美中清洁能源合作上扮演了关键角色。
对环境议题他始终很较真。早在多年前他就指出，美国西部内华达山脉的大气监测站已经发现了从中国北方地区飘过太平洋而来的大片污染云，西海岸加州水域越来越高的水银粒子含量可能来自中国的火力发电站，他呼吁美国把环保技术拿出来帮助中国治理大气和水源。
家里那种重视读书的氛围，是他能成才的土壤。他的祖父朱祝年是江苏太仓城厢镇的读书人，十分重视培养后代；
外祖父李书田曾任天津大学校长、国民政府教育部长，是高等教育家、水利学家；父亲朱汝瑾是麻省理工博士、美国三所大学的教授。这样一个家族出一个诺奖得主，似乎也在情理之中。
在中美关系趋紧的年头，他更显得难得。在上海临港举办的第二届世界顶尖科学家论坛开幕式上，他直言＂没有一个国家可以垄断科学，一些国家建立围墙、闭门造车的想法是完全错误的＂。这种话从一位前美国部长嘴里说出来，分量不轻。
一个在异国出生的科学家，愿意花一辈子的时间去回应自己血脉里的那声呼唤，这份情感不喧哗，可分量比任何奖牌都要重。中华血脉的拉力，大概就是这样一种说不清却忘不掉的东西。
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