上海
《马可福音》第11章第24节说："凡你们祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。"
人们常说，上帝从不会辜负一颗虔诚的心，可为什么有些信徒每天都在做祷告，却迟迟得不到回应？
难道是上帝抛弃了他们吗？
其实不然，安德烈神父发现：有八成的信徒在祷告时都会犯一个错误，也正是这个错误，才导致了他们的祈祷失去了效果。
那么，这个错误究竟是什么？
以至于让虔诚的祷告，没有得到上帝的祝福呢？
安德烈神父刚来到圣彼得教堂工作的第三天，就遇到了艾玛。
那是个阴雨绵绵的下午，教堂里静悄悄的。
艾玛跪在第一排长椅前，双手紧握。安德烈本想默默离开，但听到微弱的啜泣声，他放轻脚步走了过去。
"孩子，需要帮助吗？"安德烈温和地问道。
艾玛抬起头，眼睛红肿，妆容有些花了。她摇摇头，又点点头，最后说："神父，我已经祷告了整整两年。"
"两年？"
"是的，每天都来。风雨无阻。可是..."艾玛的声音有些发抖，"我的祷告好像从来没有被听到过。"
安德烈在她身边坐下。艾玛继续说道："我的丈夫大卫，两年前查出了重病。医生说他最多还有半年时间，但我不愿意接受这个现实。从那天起，我就开始来教堂祷告。"
"大卫现在怎么样？"
"他还活着，这是上帝的恩典。"艾玛深吸一口气，"但病情一直在恶化。我们尝试了各种治疗方法，花光了所有积蓄。现在，我们连房租都快付不起了。"
安德烈注意到艾玛的手在颤抖。她穿着一件洗得发白的连衣裙，指甲上的花纹已经褪色很久。
"每天早上六点，我都会来到教堂。晚上下班后，我也会来。有时候大卫疼得睡不着，我就在床边跪着祷告到天亮。"艾玛的眼眶又红了，"可是情况越来越糟。神父，我到底做错了什么？为什么上帝不愿意帮助我们？"
安德烈沉默了一会儿。他年轻的面庞上浮现出思索的神情。
"告诉我，艾玛，你都在祷告些什么？"
"我求上帝治愈大卫，让他好起来。让我们能像从前一样幸福地生活。"
"就这些吗？"
艾玛点点头："是的，每天如此。我想上帝一定已经听烦了。"她试图开个玩笑，但笑容很快就消失了。
安德烈站起身，走到圣母像前。雨水打在彩绘玻璃上，在地面投下斑驳的光影。他转过身，目光柔和："艾玛，你愿意听一个故事吗？这是我在神学院时，一位老师告诉我的。"
艾玛擦了擦眼睛："什么故事？"
"这个故事，或许能告诉你为什么有些祷告似乎得不到回应。"安德烈微笑道，"而且，它可能会改变你对祷告的理解。"
安德烈的声音徐徐响起："有一位名叫约瑟夫的园丁，他有一片美丽的花园，花园里种满了花卉。镇上的人都说，约瑟夫和上帝有着特殊的联系，因为他的祷告总能得到回应。"
艾玛抬起头，眼里闪过一丝希望。
"有一天，一位年轻人杰克找到约瑟夫，想要知道他祷告的秘诀。杰克说自己每天都在祈求上帝帮助他找到一份好工作，但一直没有回音。约瑟夫听完后，带着杰克来到花园里。"
"约瑟夫指着一株玫瑰说：'看到这株花了吗？如果我只是跪在这里祈求它开花，你觉得会有用吗？'"
安德烈停顿了一下，注意到艾玛的眉头微微皱起。
"杰克摇摇头。约瑟夫继续说：'没错，光是祈求是不够的。我每天都要浇水、施肥、修剪枝叶。当我在照料这些花的时候，其实就是在进行最真诚的祷告。'"
艾玛的手指绞在一起："可是神父，我的情况不一样。我没办法像照料花朵那样照料大卫的病情。"
"约瑟夫接下来说的话很有意思。"安德烈轻声道，"他告诉杰克：'真正的祷告不是单纯的请求，而是一场对话。你有没有想过，当你在祈求工作时，上帝可能已经给出了答案，只是你没有听见？'"
教堂的钟声在这时响起，悠远的声音回荡在空旷的大厅里。
"那杰克最后找到工作了吗？"艾玛问道。
"这就是最精彩的部分了。"安德烈说，"约瑟夫让杰克回忆这段时间发生的事。杰克这才发现，其实已经有好几个机会摆在眼前，但他都错过了。有一次邻居介绍他去面试，他觉得工资太低就拒绝了；还有一次是去创业，他觉得风险太大......"
艾玛的身体微微前倾："然后呢？"
"约瑟夫说了一句话：为什么有些人虽然虔诚祷告，却始终得不到祝福的真正原因。"
艾玛的指节因为用力而发白："是什么原因？"
安德烈正要开口，教堂的钟声突然响起。
他站起身，看着教堂彩窗透进来的微光，轻声说："八成的信徒都在祷告时犯了同一个错误，也正是这个错误让他们的祈祷失去了力量，而这个错误就是……”
