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作者:乔恩·杜克
摄影:劳埃德·霍根
在险峻的山峰和偏远的村庄之间,欧洲航空运输公司(Air-Transport Europe)在斯洛伐克最严酷的地形中提供挽救生命的医疗救援服务。
喀尔巴阡山脉横跨东欧,是世界面积第三大山脉。它发源于巴尔干半岛,途经罗马尼亚和乌克兰,最终在波兰、斯洛伐克和捷克境内形成壮观的塔特拉山 - 锯齿状的山峰绵延不绝,最高达到 2,655 米。
在这些山峰之间,流传着关于幽暗的黑夜、肆虐的风暴以及能在其间飞翔的生物的古老传说。但如今盘旋在峭壁之上的,并非昔日那些凶恶的怪兽。至少从 1991 年起,在这里飞行的是欧洲航空运输公司(Air-Transport Europe)的直升机,它们执行紧急救援任务,从这片无情地貌带来的真实险境中救治伤患、拯救生命。
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风暴过后
欧洲航空运输公司的历史始于 1991 年,正值政治和社会变革时期,这些变革最终导致捷克斯洛伐克于 1993 年分裂为捷克共和国和斯洛伐克共和国。
该公司早期运营着法国宇航公司“云雀 III”型直升机、波兰和俄罗斯米-2 和米-8 直升机,甚至还租用了巨大的米-26T 用于运输超大型货物,此外还拥有几架固定翼飞机。
意识到这个新独立的国家需要快速专业的医疗救援服务后,欧洲航空运输公司迅速成立了直升机紧急医疗服务 (HEMS) 运营部门,成为该国应急响应基础设施的重要组成部分。
在随后三十年里,欧洲航空运输公司不断扩大其拯救生命的服务范围。它首先在其机队中引进了空客直升机/欧洲直升机公司的 AS355 F1 和 F2 型直升机,随后又增加了莱奥纳多/阿古斯塔公司的 A109K2 直升机。
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到 2017 年,该公司在斯洛伐克的成功使其赢得了邻国捷克共和国的 HEMS 合同,目前该公司在捷克使用 EC135 P2+ 和 T2+ 型直升机运营。
“目前,我们在斯洛伐克运营着 7 个 HEMS 基地,在捷克共和国运营着 2 个。”该公司合规经理祖扎娜·图罗切科娃介绍说,“我们的机组人员每年执行超过 4,000 次任务,为斯洛伐克公众和游客提供了非常好的航空救援服务。”
凭借其悠久的历史和欧洲最令人惊叹的荒野,斯洛伐克吸引了大量游客。其多样的地形为冒险运动提供了无数机会,也给紧急医疗服务带来了独特的挑战。边境两侧地形的细微差异意味着任务重点略有不同。
图罗科娃解释说:“在斯洛伐克,通常 50% 的任务是医院间转运,50% 是现场急救。在捷克共和国,任务略有不同。大约 90% 的飞行任务是高海拔地区一级响应,即现场急救。”
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这些“一级响应飞行任务”需要抵达偏远且难以进入地点的患者身边。为了应对这一挑战,欧洲航空运输公司已将其服务能力扩展到典型的 HEMS 任务范围之外。在许多山区,着陆是不可能的,因此该公司于 2008 年为其 A109K2 直升机配备了救援绞车。
经过二十年在公司规模、飞机数量、基地位置和业务能力方面的稳步扩张和提高,欧洲航空运输公司做出了战略决定,通过引入贝尔 429 来更新机队。
“2012 年,我们决定引进一款现代化直升机,来更新机型。”图罗切科娃说,“这是一个非常明智的决定,因为我们对贝尔 429 直升机的运行和性能非常满意。”
事实上,他们很快又增购了三架贝尔 429 - 恰逢该公司成功竞标运营斯洛伐克全部七个 HEMS 基地。
图罗切科娃表示:“目前,我们运营着四架贝尔 429 直升机,使我们成为欧洲最大的 HEMS 领域贝尔 429 运营商。我们计划继续引进该机型。”
虽然贝尔 429 已成为机队的中流砥柱,但 A109K2 在公司历史上仍然占据着重要的地位 -尤其因其卓越的高海拔性能。然而,该机型也存在一些局限性,其中许多后来随着贝尔 429 及 EC135 T2+ 和 P2+ 改型的引入而得到了克服。
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动力和控制
“我们之前用过 A109K2。它非常适合在山区作业,但如果你需要对患者进行某些操作,那就比较棘手了。”公司 HEMS 经理伊维塔·克里扎尔科维奇奥娃说道,“贝尔直升机就完全没有这个问题。你可以在转运过程中进行心肺复苏,也可以给病人插管。作为一名医生,我觉得它更好。”
图罗切科娃说:“医护人员最喜欢的是宽敞的机舱,这样他们就能在机上更好地照料患者,并提供必要的护理。飞行员的反馈也很积极。他们很喜欢这款直升机的现代化设计、航空电子设备和卓越的性能。”
公司首席飞行教员维利亚姆·克里瓦克也认为,机队升级给飞行员带来了显著的好处。
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“贝尔 429 直升机动力强劲,导航设备非常出色,而且操作简便。”他说道,“它的尾桨在山区飞行时功率十足。虽然它是一架轻型直升机,在湍流中仍会发生一些晃动,但在山区这是正常现象,它的功率依然充沛。”
直升机动力固然重要,尤其是在高海拔地区。但如果没有在如此严苛的条件下保持态势感知所需的训练和设备,动力也无济于事。
“在上塔特拉山( High Tatras)飞行比在阿尔卑斯飞行要复杂得多。这是我们刚开始驾驶阿古斯塔直升机时,瑞士飞行教员告诉我们的。”克里瓦克解释说,“关键不在于高度,而在于山谷中的风和湍流。在这种地形飞行,你需要一定的经验。”
夜间任务进一步加剧了这些挑战。
图罗切科娃说:“我们从 2006 年开始在飞行中使用夜视镜,仅飞行员使用。但从 2022 年开始,夜间任务中,飞行员和技术机组都使用夜视镜,这提高了我们的安全性。”
在山区飞行并非罕见之事 - 这正是欧洲航空运输公司的核心使命。事实上,该公司有多架直升机专门配备了适用于崎岖地形的飞行设备,在这些地方,它们的特殊性能最为重要。
克里瓦克解释说:“那些靠近山区的飞行基地大多都配备了绞车。例如,波普拉德基地非常靠近上塔特拉山,因此特别需要绞车。”
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绞车作业通常不被认为是 HEMS 任务的核心,但地形的特殊要求促使欧洲航空运输公司进一步拓展先进的医疗机组投放和撤离技术。
“我们有时会进行长绳吊运(有人外挂载重),因为在斯洛伐克,森林里的树木普遍很高。”克里瓦克介绍说,“通常我们使用 40 到 45 米长的长绳。这足以满足斯洛伐克大部分地区的吊运需求。”
机组人员能够在危急情况下抵达患者身边的能力,尤其是在地面交通不便的情况下,凸显了直升机在到达那些原本难以通行的社区和地点方面的独特价值。在这里,即使在人口相对密集的地区,绞车也证明了其不可或缺的作用。
“我们会飞到救护车无法到达的地方救治患者。”克里扎尔科维奇娃说,“如果我们飞到某个村庄,病人在家,却没有地方可以降落。那么,我们就用绞车把医生放到花园里。”
绞车任务数量的不断增长凸显了这些作业在应对斯洛伐克复杂地形方面的重要性。“去年,我们在斯洛伐克执行了超过 420 次绞车作业,创历史新高。”克里扎尔科维奇娃说道。
但除了统计数据之外,这项工作对人们产生的影响才是让团队成员保持动力的原因。
“我们提供的服务意味着要帮助受伤的人,或者需要去专科医院挽救生命的新生儿。”图罗切科娃说道,“当你看到这项工作对别人的健康和生命产生如此大的影响时,你会感到非常鼓舞。我们经常收到患者的反馈,感谢我们,并告诉我们他们恢复了健康,一切安好。”
欧洲航空运输公司三十年来持续提供直升机紧急医疗服务,充分体现了其对公众的坚定承诺。每年执行的大量任务凸显了其至关重要的作用,同时也表明该公司已完全确立了自身在斯洛伐克和捷克共和国紧急医疗响应系统中不可或缺的地位。
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该公司凭借其长期的业务发展、对机队现代化的投资以及在各种地形上克服复杂作业挑战的能力,为未来的持续增长奠定了坚实基础。
欧洲航空运输公司始终致力于提供及时有效的航空医疗救援服务,无疑将继续成为所服务社区至关重要的生命线。凭借其良好的声誉和设备现代化更新计划,该公司能够继续在欧洲中心地带履行其至关重要的使命。但归根结底,正是员工们的经验和奉献精神,让希望在黑暗而风暴肆虐的上塔特拉山峰之间生生不息。
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来源:Air-Transport Europe: Above the High Tatras. By Jon Duke. Vertical Plus Mag. June 12 2025. 略有修改。非原文配图及视频来源于网络。
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