随着美国进入一年中最重要的学生签证办理季,不少高校和国际教育机构开始担心:今年秋季国际学生人数,可能还会继续下滑。
原因之一,是美国政府最近调整了签证优先顺序。今年,美国推出了名为 FIFA Priority Appointment Scheduling System(PASS)的世界杯签证优先预约系统。
就是说和世界杯相关的赴美人员,在签证面试预约上将获得优先安排。而 F-1 学生签证和 J-1 交流访问签证的申请人则被挤到了名单的底部,专家表示。
The Presidents' Alliance on Higher Education and Immigration 政策负责人 Zuzana Cepla Wootson 表示,过去美国国务院通常会优先处理国际学生签证,但现在重点明显转向了大型体育赛事相关签证。
她在 2026 年 NAFSA 国际教育年会上接受采访时表示,这种变化让很多学校感到担忧。因为去年,美国就曾因签证面试暂停,导致国际学生签证发放大幅放缓。
当时,美国国务院曾暂停学生签证面试近 4 周,不少热门留学国家因此出现长期积压。后来的数据显示,2025 年 6 月至 8 月,美国学生签证发放量同比下降了36%。很多教育机构认为,这也是去年国际学生入学人数下降 17% 的重要原因之一。
而今年,除了签证预约优先级变化,美国目前仍保留部分旅行限制政策,多种因素叠加,让国际学生赴美的不确定性进一步增加。“真正的问题,是这些政策叠加后的影响。”Cepla Wootson 说。
她还提到,当美国不断提高门槛时,越来越多国家正在积极争夺国际学生。
今年 NAFSA 会议上,“Big Fourteen(新兴 14 大留学目的地)”成为讨论热点之一。除了传统热门国家之外,德国、中国等国家,也开始加大国际教育吸引力度。她表示,中国过去更多是国际学生输出国,但现在也越来越意识到吸引海外学生带来的价值。
受到影响的不只是学位项目学生。会议上,多位业内人士还提到,美国 J-1 交流项目也正面临压力,包括暑期工读、夏令营辅导员等项目。
Alliance for International Exchange 负责人 Mark Overmann 表示,现在很多 J-1 申请者连面签机会都抢不到。根据他们的数据,大约 19% 的暑期工读项目参与者,以及接近 6% 的夏令营辅导员项目申请人,可能根本无法预约到签证面试。
面对可能继续下滑的国际招生形势,美国高校和教育机构也开始向政府施压。由 American Council on Education 牵头的 32 家机构联盟,近日公开呼吁美国国务院在签证高峰期尽快、高效处理学生签证。
他们警告称,如果国际学生持续减少,美国未来的人才储备也会受到影响。不少美国高校认为,国际学生不仅关系到学校收入,也直接影响当地就业和经济。
相关研究显示,美国平均每 3 名国际学生,就能创造或维持 1 个本地就业岗位。
而在 NAFSA 年会现场,今年参会人数约 6,600 人,也明显低于往年。一些业内人士认为,这同样反映出当前政策环境对国际教育行业带来的压力。
所以对于准备赴美留学的学生来说,今年的签证季显然比往年更加复杂,馆长提醒大家还是尽量更早准备签证吧,并提前规划 Plan B~
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