河北
参考来源：《湘军志》（王闿运著）、《太平天国史》（罗尔纲著）、《曾国藩全集》（岳麓书社版）、《清史稿》列传、百度百科"李臣典"词条
部分章节仅代表笔者个人观点，请理性阅读
同治三年六月，也就是1864年7月，一声震天巨响从天京城墙根部骤然腾起，滚滚烟尘遮蔽了整片天空，碎石与尘土如暴雨般四散飞溅。
湘军将士从炸开的缺口蜂拥而入。这一仗，他们等了将近三年。
三年里，数不清的兄弟死在这座城下，数不清的人熬过了严冬酷暑、断粮缺水的煎熬岁月，就等着这城墙轰塌的一刻。
城破了。
太平天国的都城，就此走向覆灭。
历史上有一类人，活着的时候叱咤风云，死的时候却让人说不出口。
攻克天京的头号功臣、清廷钦定首功之将李臣典，本该在这场旷世大捷之后封侯拜将、衣锦还乡，可天京城破之后仅仅十余天，这位年仅二十七岁的猛将，就永远地倒下了。
他的真实死因，连朝廷都不敢如实公布，对外只称积劳成疾、伤重不治。
这个人，叫李臣典。
他从一个名不见经传的弁兵起步，一刀一刀砍出了首功的位置，亲手参与了炸塌天京城墙的全过程。
然而，就在胜利的烟尘尚未散尽之时，他却以一种无人预料的方式，把自己彻底燃尽了。
天京城破之后那段不为人知的日日夜夜，究竟干了什么，最终将这位首功之将送上了绝路...
【1】邵阳汉子，从弁兵到首功的军旅生涯
李臣典，字祥云，湖南邵阳人，生于道光十七年，即1837年。
邵阳地处湘中腹地，四面环山，民风向来彪悍，素有出猛将的传统。
湘军里好些个悍勇之士，都是从这片山地里走出来的，耐苦、认死理、打仗不要命，这几乎是邵阳兵的共同底色。
李臣典生于寻常人家，家中并无显赫背景，幼时所读诗书有限，却自幼练就了一副硬朗的筋骨，和一股子遇强不退的韧劲儿。
咸丰年间，太平天国起义席卷大半个中国，声势浩大，清廷的绿营兵和八旗兵接连溃败，完全无力招架。
曾国藩奉命在湖南编练湘军，大量招募乡勇，李臣典就在这一时期投入军中，成为湘军最早一批普通弁兵中的一员。
入伍之初，他不过是队伍里一个毫不起眼的小人物，分不到什么要紧的差事，也没有任何人脉可以依靠。
但打起仗来，他身上那股子不要命的冲劲儿，很快就让周围的人刮目相看。
每逢攻城拔寨，别人还在后边观望局势，他已经扛着兵刃冲到了最前头。
刀砍在甲上，枪子儿在耳边飞，他照样往前冲，从不回头。
这种人，在战场上的价值，往往远超那些满腹韬略却步步谨慎的将领。
跟着曾国荃辗转在江西、安徽等地打了几番硬仗，李臣典的名字被越来越多的人记住。
军功是实打实砍出来的，从弁兵到把总，从把总到游击，再到后来的记名提督，这条路走得既快又稳，前后不过十年出头，走完了旁人可能用一辈子都走不完的距离。
曾国荃这个人用人有一套自己的标准，他喜欢的从来不是那种遇事犹疑、瞻前顾后的将领，而是敢打敢冲、关键时刻能顶上去的硬角色。
李臣典完全符合这套标准——每次打仗，他不是站在后边发号施令，而是走在最前面，用自己的身体给手下的兵打样儿。
这种带兵风格，在湘军体系里格外受用。
一支军队，将领如果贪生怕死，士兵就会跟着溃散；将领敢于身先士卒，士兵就会跟着往前冲。
李臣典把这个道理用行动反复印证，于是在曾国荃麾下的位置，也随着时间推移越来越重要，越来越不可替代。
等到湘军主力开始全面收紧对天京的包围圈，李臣典已经成了攻城作战中最被倚重的核心将领之一。
最险的差事，基本都落在他肩上。
咸丰十年前后，李臣典参与了湘军在江西、安徽多地的作战，与太平军反复厮杀，积累了大量实战经验，也在身上留下了不少伤疤。
这些经历，塑造了他作为一名将领最重要的底色——不怕死，不服输，越打越硬。
这样一个人，走到攻克天京首功这个位置，既是他十余年浴血的必然结果，也是时势推着他走到了那个位置。
只是，没有人能预料到，站上首功位置之后等着他的，是什么。
【2】将近三年围城，他干的是最险的活
天京，即今日南京，是太平天国的都城，也是这场历时十余年的战争中，双方争夺最为惨烈的战略核心。
湘军从同治元年前后开始大规模收紧对天京的包围，前后围城时间将近三年。这三年，对城里城外的所有人来说，都是一场漫长的煎熬。
城外的湘军，处境远比外界想象的艰难。
粮草供应时常中断，药品奇缺，瘟疫和伤病在营地里蔓延，减员情况相当严重，曾国荃自己都在这段时间内数度病倒，几乎支撑不住。
与此同时，太平军的援军不止一次试图突破包围圈，双方在天京城外打了一场又一场恶战，湘军付出了极为沉重的代价。
城内的太平军，同样撑到了极限。
粮食耗尽，守城的兵员越来越少，援军始终无法有效突入，整座城市在漫长的围困中逐渐走向崩溃。
就是在这样的局面下，李臣典被委以了整个攻城战役中最关键、也最危险的任务——主持地道作业，挖掘坑道，埋设炸药，炸开城墙。
天京的城墙修建于明初，工程极为坚固，城砖厚重，墙基扎实，正面强攻代价极大，每次冲击都要付出大量伤亡，却收效甚微。
曾国荃采纳了另一种思路：组织专门的人手，在地下挖掘坑道，一路向前延伸，直到城墙根底部，然后在坑道尽头埋入大量火药，引爆，靠爆炸的力量从下方炸开城墙，再让步兵从缺口冲进去。
这套战术的核心难点，在于地道的挖掘和维护。
坑道随时可能因土质松软而塌方，埋压作业人员；守城的太平军察觉地面震动，会组织反挖掘，在坑道内部制造对抗；一旦火药提前引爆，或引爆位置出现偏差，整个计划就会功亏一篑，前期所有的努力全部白费。
李臣典全程主持这项高风险作业。
他不是坐在后方发号施令的那种将领，而是亲自带人深入坑道，勘察地质，确认路线，组织作业，在种种险境中一次次稳住局面。
同治三年六月，即1864年7月，经过漫长的准备，炸药终于在天京城墙根部引爆。
轰的一声巨响，城墙在爆炸中轰然塌开了一道巨大的缺口。
李臣典率部，第一个冲进了城去。
这一刻，他等了将近三年。
清廷事后论功行赏，将李臣典列为攻克天京的首功，拟予厚赏，准备封爵赐官。
这个首功的评定，湘军上下基本没有异议——从围城到炸城，他全程参与，居功至伟，这个位置是他用命换来的，没有人能说不服。
然而，就在清廷的封赏文书还未发出、一切看起来都即将走向圆满的时候，消息传来——李臣典死了。
死亡的时间，距天京城破，仅仅过去了十余天。
【3】城破之后，史书不愿细写的那段岁月
天京城破，1864年7月，这是一个载入历史的时间节点。
然而，在这个节点之后，历史的书写往往变得模糊起来。
正史里关于天京破城之后的记载，着墨不多，措辞审慎，许多细节被有意无意地略过，或者以简短的几个字带过。
真实发生的事情，只能从各类史料的字里行间，拼凑出一个大致的轮廓。
根据罗尔纲《太平天国史》的相关记载，湘军入城之后，军纪在极短时间内全面失控。
长达将近三年的围城，将湘军将士积压到了一种近乎崩溃的临界状态——粮食不够吃，药品不够用，疾病在营地里反复横行，战友一批批地死在城墙下，每一天都是煎熬。
这种积压，随着城墙炸开的那一声巨响，骤然找到了出口。
城破之后，烧杀劫掠之事在城内大规模蔓延。
曾国荃面对城内的失控局面，既无有效手段加以整肃，相关史料中也未见他采取有力措施的明确记录。
整座天京城，在那几天里，笼罩在一片混乱之中。
在这片混乱的背景之下，攻克天京的首功之将李臣典，正在以一种完全无法见诸正史的方式，消耗着自己的生命。
城破之后仅仅十余天，同治三年六月，李臣典在天京城内暴毙，年仅二十七岁，死因为"脱阳"之症——即中医所指房事过度、元气耗竭、肾气暴脱而亡。
清廷随即面临一个棘手的难题。
这个死法，用什么说法对外公布，成了一件让朝廷上下都颇为为难的事情。
而那段时间里，天京城内究竟发生了什么，李臣典入城之后到底都干了什么，又是什么让这位年仅二十七岁的首功之将，在短短十余天内就彻底耗尽了生命……
湘军入城之后，李臣典到底都干了什么？他又是怎么一步步走向那个凄惨下场的？
这位年仅二十七岁、以首功之名踏入天京的将领，在城破之后的那十余天里，经历了什么，做了什么，又是如何一步步把自己推向了那个让朝廷都说不出口的结局
而此刻，这块遮羞布的一角，正在被缓缓掀起……
