山东
260年6月2日，19岁的曹髦被刺身亡，死在了皇宫南墙。得知消息以后，司马昭大惊失色，随即闯入宫中面见郭太后。在说到曹髦时，司马昭突然难掩愤恨，怒气冲冲道：
“当初我哥要立曹据，你死活不同意，非要换曹髦，你看他如今干的好事。”
次日清晨，司马昭下令处死刺杀曹髦的成济兄弟。曹髦死后不久，继位的曹奂遵照郭太后的命令，重用司马昭、司马孚等人，并将他安葬在洛阳城西，贬为高贵乡公。曹髦在位虽仅6年，却是曹魏少有的英武帝王，以一己之力断绝了司马昭的称帝野心。然而，1700年后，民国史学家蔡东藩却将曹髦的气节贬低得一文不值，怒斥他鲁莽从事，类似孙亮，南关遇弑，自取灭亡。
那么，曹髦是不是如蔡东藩所说的那样冲动愚蠢呢？他都干了些什么？他又为何要刺杀司马昭呢？
命途多舛的曹髦
曹髦是曹霖的庶长子，曹丕的孙子。254年，李丰、张缉图谋废黜司马师，事败被杀，魏帝曹芳也随即被废。
当时，司马师有意改立彭城王曹据为帝，却遭到了郭太后的拒绝。曹据为人贪得无厌，与司马师少时相交，关系颇密，又是曹叡的叔叔，于情于理都不能承袭大统。因此，司马师不得不退居其次，选择曹髦为帝。
曹髦少年时，就通晓经史子集、诸子百家，在武术方面更是异于常人，骑马、射箭，不在话下。
然而，曹髦秉性耿直正义，喜好读书，却又冲动急躁。从曹髦身上，司马师看到了曹家子孙缺少的骨气、血性。可在“挟天子以令诸侯”的乱世，英明神武的曹髦反而没有用武之地，只能沦为司马师手中的傀儡。
255年，司马师南征毌丘俭，积劳成疾，猝死于淮南。当时曹魏大军尽数南下，司马师的弟弟司马昭又留守许昌，尚未接管兵权。年仅15岁的曹髦当机立断，命司马昭继续留守，将大军分批撤往洛阳。因此，淮南之战后的曹髦成为最有可能翻盘司马家的傀儡皇帝。
然而，司马懿、司马师、司马昭两代父子的关系网却并不如曹髦想象的那么简单。诏令抵达许昌时，钟会力劝司马昭违背君命，抢在使者之前接管大军。返回洛阳后，司马昭态度傲慢，极为无礼，根本不将曹髦当回事。而在诸葛诞起兵不久，司马昭更是直接无视了曹髦皇帝的身份，将他和郭太后强行裹挟，随军南下平叛。
有趣的是，在曹髦入主洛阳时，钟会曾语重心长地对司马师讲道：“曹髦的才华不亚于曹植英武，更似曹操。”
然而,曹髦的夺权之举，也并未让司马昭心生戒备之心。当时司马昭权倾朝野，势力遍布内外，满朝文武皆趋炎附势，俯首称臣。在朝中,司马家根深蒂固，没有任何外力可以撼动他的基业，因此司马昭并不担心曹髦。
被杀身亡
259年，宁陵“井现”黄龙，天下吉兆频发。可在洛阳城内，曹髦与司马昭的“皇位”之争却如火如荼。李昭、王经等支持曹髦的社稷老臣在钟会、司马孚的接连攻讦下已尽显疲态。令曹髦更为失望的是，朝野内外心向曹氏的耿直之臣已日渐稀少，反而司马家的门前热闹非凡。
当时，曹髦下旨重新修订朝廷礼仪。曹髦此举名义上是提醒群臣大魏的皇帝并非司马昭，可实际上，他是在试探群臣的态度，看看还有多少人愿意听他的话。在遭到司马昭的无视后，曹髦在和内臣闲聊时，不无悲愤的说道：
“龙象征着君主，如今龙不在天上，也不在田野里，反而被迫跑到了井中，这算什么天下吉兆？”
因此，曹髦和司马昭的矛盾越发激化，已到了水火不容的地步。即便如此，司马昭仍旧没有直接废黜曹髦，他幻想效仿曹丕迫使曹髦禅让，留下千古美谈。
