北京
将军邓骘闻其贤而辟之，举茂才，四迁荆州刺史、东莱太守。当之郡，道经昌邑，故所举荆州茂才王密为昌邑令，谒见，至夜怀金十斤以遗震。震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”密曰：“暮夜无知者。”震曰：“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”密愧而出。后转涿郡太守。性公廉，不受私谒。子孙常蔬食步行，故旧长者或欲令为开产业，震不肯，曰：“使后世称为清白吏子孙，以此遗之，不亦厚乎！”
选自《后汉书》卷54《杨震传》
东汉名臣杨震大约生活在明帝至安帝时期，字伯起，弘农华阴（今陕西华阴）人。他少年时便以学问闻名，地方长官曾多次征召，他都称病不就，直到五十岁才出来做官。因为才华出众，他备受朝廷赏识，多次擢升，历任荆州刺史、东莱太守、涿郡太守、太仆、太常、太尉等官职。在官期间，他知人善任，举荐名士陈留、杨伦等人，为世人所称道。
对于这样的名望，杨震并没有膨胀。在就任东莱太守的路上，他路经昌邑。昌邑令王密刚好是他做荆州刺史时向朝廷举荐的，有一天夜里王密悄悄来拜访杨震，并送来十斤金子。杨震见此，脸色骤然阴沉，说：“我当年是了解你的为人才向朝廷推举你的，可你怎么会不了解我的为人呢？这金子我不能要。”王密诚恳地说：“您对我有恩，我来报答您，这是理所应当的啊。”又压低声音说：“何况这大半夜的，也没人知道。”杨震非常严肃地说道：“此事上天知道、鬼神知道、我知道、你知道，怎么能说没人知道？”王密闻听此言，羞愧地离开了。这件事情后来传开，人们都称杨震为“四知太守”，赞美他廉洁自律的品格。
杨震不仅自己廉洁自律，还以此要求家人。家中子孙行事简朴，以蔬菜为食，以步当车。家乡曾有故老劝杨震为家里置办些产业，以后可以留给子孙。杨震不肯，说：“我希望留下清正廉洁、品节高尚官员子孙的名声给他们，这不也是很丰厚的遗产吗？”在如此家风的熏陶之下，杨家子孙多有成才者。《后汉书》中便记载了杨震长子牧、中子秉、少子奉、孙子赐的生平事迹，无一不是品行端正、才华出众之士。
杨震历来被视为古代官员中廉洁自律的典范。他的“四知”道出了廉洁的关键：无论何时何地，无论是否被人知晓，都应诚实地审视自己的作为，对自我的要求时刻不能放松。那些看似微小的“通融”和“随波逐流”，都很有可能是导致千里之堤崩坏的蚁穴，一点点蚕食廉洁自律的信念。只有时刻提醒自己、锻炼自己，才能抵御有形的、无形的诱惑，守住清清白白、磊落光明的底线。
作者单位：中国国家图书馆
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