云南
窗外雨声淅淅沥沥，像有人在哭。
我躺在病榻上，瘦得皮包骨头的双手死死抓住床边那个褪色的药箱。
我知道自己快不行了，能感觉到骨头里的冷正在往上蔓延，从脚底一路爬到胸口。
“苏公公……苏公公来了吗？”
槿汐抹着眼泪点点头，转身出去了。
我闭上眼睛。沈丽，二十二年了，我今天终于能说出来了。
那年你躺在产房里，身子底下一片血红，抓着我说的那句话，我记了二十二年。
先帝密旨……十四阿哥……
我没说完，不是因为不知道，是因为不敢。
可现在，我敢了。
01
我叫沈昊强，在太医院当差二十三年。
入宫那年我十二岁，跟着师父学认药、抓药、熬药。
师父说我悟性好，就是性子太软，不适合在宫里混。
可我也不想混，我只想安安稳稳过日子，把娘养好，再攒点钱娶个媳妇。
可谁知道，我会在宫里碰见她呢。
沈丽进宫那年十八岁，是秀女里最好看的那个。
她穿着水蓝色的旗装，站在那群花枝招展的姑娘中间，脸上挂着淡淡的笑，不像别人那么急着出头。
我一眼就认出她了——她是沈阁老的孙女，小时候我给她把过脉。
那年她六岁，出疹子，烧得厉害。
沈家请遍了城里的郎中都不管用，最后还是我师父去的。
我背着药箱跟在师父后头，看见床上躺着个小姑娘，脸烧得通红，但眼睛亮得吓人。
“昊强哥。”她看我一眼，声音哑哑的。
我点点头，没敢多说话。
后来她好了，沈家送来谢礼，师父分了我一包桂花糕。
我舍不得吃，偷偷藏了两块，第二天再去看她，她已经跟着母亲回京城了。
那块桂花糕我放到发霉，也没舍得扔。
谁能想到，十六年后，我们会在这紫禁城里再见面呢。
那年选秀，沈丽封了贵人，赐号“惠”。我躲在太医院的后窗，看见她的轿辇从乾清宫出来，心里像打翻了五味瓶。
她嫁人了。
嫁给这全天下最尊贵的男人。
而我，连站在她面前的资格都没有。
这些年，我看着她在宫里起起伏伏。
皇上不是个专情的人，新鲜劲儿过了，就慢慢冷落了她。
沈丽也不争，不吵，安安静静待在自己的偏殿里，种种花，看看书，日子过得寡淡。
我心里急，可我能做什么呢？我只是个太医，给不了她恩宠，给不了她孩子，甚至给不了她一个笑。
我只能在她来太医院拿药时，多添几味温补的药材。
“你这个月的药。”我低头写着方子，不敢看她。
“又加了黄芪？”她声音轻轻的，带着笑意，“昊强哥，你总这样，被人看见不好。”
“你身子虚。”我闷声说，“不加不行。”
她把方子收好，转身要走。我喊住她：“沈丽……惠贵人。”
她回头看我。
“保重。”我说。
她笑了笑，走了。
那是我最后一次看见她笑。
02
那年冬天，袁蓓突然跟沈丽走得近了。
袁蓓是安贵人的闺名，我认得她。
她身子骨弱，三天两头来太医院拿药，每次都是客客气气的，带着点心，说话也温温软软的。
我对她印象不错，觉得她是个温和的性子。
可总觉得哪里不对劲。
那天袁蓓又来太医院，说是问平安脉。我给她把了脉，脉象平和，没什么大碍。她坐在那儿不走，有一搭没一搭地跟我聊天。
“沈太医，你跟惠贵人同乡？”她笑着问。
我心头一紧：“奴才不敢攀贵人。”
“哎呀，我就是随便问问。”她摆摆手，“听说你们小时候就认得？”
“奴才只是给惠贵人看过病。”
“那感情好啊。”袁蓓点点头，没再多问。
可她走的时候，袖口落下一张纸。我弯腰捡起来，愣住了。
是太后的偏殿图纸。
图纸画得很细，哪里是门，哪里是窗，哪里放柜子，哪里摆桌子，全都标得清清楚楚。
最让我觉得不对劲的是，偏殿后面有个小门，连我这个在太医院待了二十年的人都没听说过。
袁蓓要这个做什么？
我把图纸收好，让槿汐去打听一下。
槿汐是沈丽的贴身嬷嬷，四十出头，做事稳妥，嘴也严。
沈丽进宫那年，她就在沈丽身边伺候，主仆感情很深。
我找她问话，她也不多问，只说会留意。
三天后，槿汐来回话。
“袁贵人的贴身丫头，每晚都去偏殿附近转悠。”槿汐压低声音，“有的时候一个人去，有的时候带个包袱。”
“偏殿有人吗？”
“不知道。”槿汐摇头，“那地方偏僻，晚上连个灯笼都没有。”
我心里越来越不踏实。
又过了几天，沈丽来拿安胎药。
她怀了身孕，已经有三个多月了。
这是她这辈子离恩宠最近的一次——皇上听说她怀孕，连着去了她那儿好几回，宫里的人也都开始高看她一眼。
“最近身子怎么样？”我问她。
“还行。”沈丽摸摸肚子，“就是总觉得心里不踏实。”
“怎么了？”
她低头想了想，说：“袁蓓总来找我，跟我说宫里的一些事。”
“什么事？”
“关于太后的。”
我手里的药碾子停了一下。
“她说什么了？”
“她说太后……”沈丽犹豫了一下，“算了，我也不好胡乱传话。”
“那就别传。”我把药包递给她，“宫里的事，知道得越少越好。”
沈丽点点头，接过药包要走。走到门口，她突然回头看我：“昊强哥，你说，人在宫里，是不是就不能信任何人了？”
我愣住了。
她没等我回答，转身走了。
我看着她的背影，心里像压了块石头。
03
那年腊月二十三，小年。
宫里到处张灯结彩，太医院里也是忙得脚不沾地。我的活儿比别人多——袁蓓三天两头差人来要药，沈丽那边也叫人去请平安脉。
我总觉得要出事。
那天下着雪，我坐在太医院里整理药柜。孙高朗推门进来，抖了抖肩上的雪。
“沈太医，不去逛逛？”他笑着问。
孙高朗是院判，比我大几岁，精明得很。我跟他不算亲近，也不疏远，就是寻常同僚。
“不去了。”我低头整理药材，“手头的活儿还没忙完。”
“你啊。”孙高朗摇摇头，“一辈子就知道忙。”
他走到我旁边，压低声音：“你听说了吗？惠贵人那边，太后赏了药。”
我手里的药罐子差点掉在地上。
“什么药？”
“不知道。”孙高朗耸耸肩，“反正是太后身边的人亲自送去的。”
我心跳得厉害。太后赏药，按理说是天大的恩宠。可沈丽只是个贵人的位分，太后平时跟她没什么来往，怎么突然就赏药了？
我觉得不对头。
当天晚上，我找了个借口去了沈丽的偏殿。槿汐站在门口，看见我来，赶紧迎上来。
“沈太医，你怎么来了？”
“我来看看惠贵人的身子。”我压低声音，“太后赏的药，喝了没有？”
槿汐脸色变了：“没喝。”
我的心放下来一半：“在哪儿？”
“我收起来了。”槿汐说，“沈太医，那药有问题？”
我摇摇头：“说不好，你先放着，别声张。”
正说着，屋里传来沈丽的声音：“是昊强哥吗？”
“是我。”我应了一声，推门进去。
沈丽坐在榻上，手里捧着一本书。她脸色蜡黄，比上次见着又瘦了一圈。
“你怎么来了？”她放下书，露出一个笑容。
“来看看你。”我走到她面前，“最近身子怎么样？”
“还好。”她说，“就是觉得累。”
“那太后赏的药……”
“我没喝。”她说，“我总觉得心里不踏实。”
我舒了一口气：“不踏实就对了。”
“昊强哥。”沈丽突然抬头看我，“我总觉得，袁蓓最近很奇怪。”
“哪里奇怪？”
“她总往偏殿跑。”沈丽压低声音，“我让人跟过她两回，她去了偏殿后面的小门。”
小门。
我心里咯噔一下，想起了那张图纸。
“别去了。”我说，“你怀着身子，别多管闲事。”
“可是……”
“没有可是。”我打断她，“你在宫里这些年，应该知道一个道理——有些事，看见了也要当没看见。”
沈丽看着我，慢慢点了点头。
可她眼底的那种不安，一直没消失过。
我知道，她不是听不进去话的人。可有些事，就是挡不住。
04
腊月二十五，雪停了。
那天晚上，我被一阵脚步声吵醒。推开门，看见袁蓓身边的大丫头急匆匆地往偏殿方向跑。
我心头一紧，披上衣服就跟了上去。
太后的偏殿在慈宁宫后面，是个偏僻的角落。平时很少有人去，白天都显得荒凉，晚上更是阴森森的。
我躲在偏殿后面的花丛里，看见殿里亮着灯。
窗户纸上映着两个人影。一个胖胖的，一个瘦瘦的。胖的那个是太后，我认得她的身形。瘦的那个看不清楚，像是个年轻男人。
他们在说什么，我听不清。只看见太后在炭火盆前烧什么东西，火光映得她满脸通红。
就在这时，我听见了脚步声。
我回头一看，心差点从嗓子眼里跳出来——沈丽！
她裹着一件黑色斗篷，正往偏殿的方向走。身后跟着袁蓓的那个丫头，一脸慌张。
我恨不得冲上去把她拽回来，可我藏在花丛里，一动不敢动。那丫头拉着沈丽走到偏殿门口，推开了门。
然后，我就听见了沈丽的叫声。
不是尖叫，是那种被堵住嘴的闷叫。
我站起来想冲过去，可脚像灌了铅。我不敢，我真的不敢。太后要是知道我也在这，我和我娘的命……
殿里传来太后的声音：“谁？”
然后是袁蓓那个丫头的声音：“是……是惠贵人，她自己跟来的。”
沉默。
然后是一声冷笑。
太后说：“既然来了，就别走了。”
我还没反应过来，就看见偏殿的门被推开，沈丽被太后身边的人架了出来。
她的脸色白得像纸，眼睛瞪得大大的，嘴巴张着，像是想说什么，却一个字也说不出来。
她看见了我。
就一瞬间，她看见了我。
她的眼睛里有什么东西碎掉了。是绝望，是恐惧，还有一种说不清道不明的东西——像是在问我，为什么不救我？
我被孙高朗从背后死死拽住。
“你找死吗？”他压低嗓子吼我。
我挣扎了两下，没挣开。
只能眼睁睁看着沈丽被送进产房。
05
产房里乱成一团。
沈丽进去没多久，就听见她撕心裂肺的惨叫。我站在产房外面，整个人像傻了一样。
孙高朗还在我耳边说着什么，可我一个字也没听进去。脑子里全是沈丽看我的那个眼神。
为什么？
为什么不救她？
因为我不敢。
因为我怕死。
因为我还有老娘要养。
可我救得了她吗？就算我冲上去，又能做什么？太后那儿有十几个人，我一个太医，能顶什么用？
我正胡思乱想着，产房门开了。
太后端着一碗药走出来。
我一眼就认出那碗药——不是太医开的方子。那股味道，我隔着老远就闻出来了。
合欢皮汁。
合欢皮这味药，平时是用来安神的。可它还有个用处，很少有人知道——它能催产。
产房里用合欢皮，大多数时候是好事。可如果用量大了，就会变成催命符。
太后端着那碗药，走到产房门口。
她回头看了我一眼。
那一眼，冷得像刀子。
“沈太医。”她说，“惠贵人的胎气不稳，本宫去送碗药。”
“启禀太后……”我想说什么，可喉咙像被什么堵住了。
“怎么？”太后嘴角挂着笑，“沈太医信不过本宫？”
“奴才不敢。”
“那就好。”
她推开门，进去了。
我听见沈丽在里面喊着什么，声音已经哑了。然后是太后温和的声音：“乖，喝了这碗药，就好了。”
然后是沈丽的惨叫。
撕心裂肺。
像是一只手伸进她的肚子，把五脏六腑都拽出来了。
我站在外面，浑身都在发抖。
那种味道，那股合欢皮汁的味道，从门缝里飘出来。
我闻得清清楚楚。
一碗合欢皮下去，产妇的血止不住。
那就是血崩。
我看了看孙高朗。他低着头，谁也不看。我又看了看太后身边那些人，一个个面无表情，像是什么都没听见。
我明白了。
这件事，从头到尾都是安排好的。
沈丽，是活不成了。
06
那碗药大概喝下去半盏茶的功夫，产房里就变了味。
血的味道。
很浓很浓的血腥味，顺着门缝往外飘。我闻过无数次血的味道，杀鸡宰羊，给人开刀放血，可从来没有一次像这样刺鼻。
浓得让人想吐。
产婆推开门，我看见她满手是血，袖子都红透了。
“太后！”产婆声音发抖，“惠贵人血崩了！”
太后从里面走出来，脸上没什么表情。
“快叫太医。”她说。
我像疯了一样冲进去。
沈丽躺在床上，身下一片血红。床单都湿透了，血还在往外涌，顺着床沿往下滴。她的脸白得像纸，嘴唇发乌，眼睛半睁着，目光涣散。
我跪在床边，顾不上什么规矩，抓起她的手腕把脉。
脉象沉得像石头，几乎摸不着了。
“快！”我回头喊，“止血药！三七粉！蒲黄炭！”
孙高朗跟着跑进来，看见血就愣住了。
“快拿药啊！”我吼他。
他回过神来，转身就跑。
我回过头，看着沈丽。她也看着我，嘴唇动了动，想说什么。
我凑过去。
她的声音轻得像风，断断续续的。
“密……密旨……”
“什么？”
“先帝……留了密旨……十四阿哥……”
我的身子僵住了。
先帝密旨？十四阿哥？
那可是天大的事。
“太后烧……烧了……”沈丽的声音越来越弱，“我看见……全烧了……”
“别说了。”我的手在发抖，“保存力气。”
“来不及了。”她嘴唇哆嗦着，“昊强哥……替我报仇……”
我还没来得及回话，就听见她喉咙里咕噜一声。
然后，那条命就断了。
她的手从我的手心里滑落，软软的，凉凉的。
我跪在地上，手里的药包散了一地。三七粉撒在血水里，红得像胭脂。
太后站在门口。
她看了我一眼，没说话。
我跪在那儿，一句话也说不出来。
我知道，沈丽死了。
