在美国,一项覆盖全国的调查显示:2025年,近80%的消费者遇到过产品或服务问题,其中约三分之二的人感到的不是不满,而是“愤怒”。
愤怒,不是一个夸张的词。是你在电话里被转接了五次之后,手心出汗、心跳加速、最终对着一个AI语音说出“人工客服”四个字时的那种感受。
而更深的真相是——这不仅仅是你和一家公司之间的纠纷。它正在悄悄改变你和这个世界的关系。
《卫报》记录了一位华盛顿母亲的故事。
两天之内,她和三家企业展开了“激战”。
先是她的长期兽医,被连锁集团收购后,给她的猫洗牙多收了500美元,承诺的退款再无下文。然后是大型超市的App推送了一张优惠券,结账时却用不了,她多花了30美元,还得再跑一趟。最后,保险公司拒绝支付她儿子1100美元的牙科账单,尽管此前口头承诺报销一半。
“就像打地鼠,”这位两个孩子的母亲说,“你解决了一个,另一个马上冒出来。”
她最终全赢了。但这胜利没有带来任何快乐,只有疲惫。
她不愿透露全名,担心被这些公司报复。
这段话值得你停下来读两遍:
美国家庭每年因“烦恼经济”损失1650亿美元。什么是“烦恼经济”?报告的定义是——“我们为应对日常生活所付出的时间、费用和烦恼”。
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这不仅仅是金钱损失。报告合著者查德·迈塞尔指出了一个被忽视的连锁反应:
“如果你刚刚花了一个小时等待航空公司或有线电视公司,或者感觉被耍了,你就不会去参加家长教师协会的会议,也不会和邻居互动。这是一个非常有毒的循环。”
原来,糟糕的消费体验不仅在消耗你的钱包,还在消耗你的社会关系。
你在客服电话上花掉的那一个小时,本来可能是你和朋友喝咖啡、陪孩子读绘本、或者只是安静散步的时间。而一次糟糕的维权经历带来的沮丧,会让你在接下来的一整天里,对身边的人少一些耐心。
这笔账,从来没有人帮我们算过。
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沃顿商学院教授彼得·费德说了一句扎心的话:消费者“开始意识到许多酷炫的数据和技术正被用来对付他们”。
这不是阴谋论。
你搜索过的东西变成广告追着你跑,这叫重定向。你看到的价格和别人不一样,这叫动态定价。你在App里找不到“取消订阅”的按钮,这叫暗黑模式。客服电话永远打不通人工,这不叫效率提升,这叫故意设置障碍。
而这一切背后,是几十年来消费者保护力量的持续退潮。
美国消费者联盟执行董事萨莉·格林伯格用了一个令人不寒而栗的比喻:“家庭正遭受费用、隐藏费用、诡计和陷阱的海啸。”
美国曾有过消费者保护的黄金时代。
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20世纪60年代到70年代,律师拉尔夫·纳德对汽车行业的调查催生了联邦机动车安全标准,公平信用法案出台,消费者运动席卷全国。
但那个时代早已过去。
在过去十年里,最高法院的裁决削弱了消费者保护机构的权力,支持强制仲裁,让普通人维权变得更难。地方政府消费者保护部门的预算被削减,资深官员被解雇。
曾经有50多家美国地方报纸设有消费者权益记者,他们用笔杆子威胁大公司改正错误。而现在,自2000年以来,近3500家地方报纸消失了。剩下的报纸里,大多数连商业版都没有了,更不用说专门的消费者记者。
“因为关注这个问题的记者减少了,公司得以逃避更多责任。”亚利桑那州立大学新闻中心主任杰弗里·蒂默曼斯说。
当监督者一个个退场,舞台就只属于表演者了。
这篇文章并不是为了让你更愤怒。
事实上,一些新的力量正在生长。非营利调查机构ProPublica调查救命药物中的剥削性定价,推动了政策改变。《消费者报告》和公民记者们在社交媒体上测试产品、拆解定价算法,帮普通人避开陷阱。
还有更多普通人选择把自己的经历说出来。
那位华盛顿的母亲打赢了三场战争,虽然疲惫,但她赢了一一每一次据理力争,都是在给那个“有毒循环”撕开一道口子。
而每一次你把糟糕的经历分享出来,让更多人看到,你其实也在扮演那个已经消失的角色:消费者记者。
我们当然可以继续愤怒。愤怒是合理的。
但比愤怒更重要的,是知道愤怒从何而来一一以及如何不把这种愤怒转嫁给身边的人。
下次打完一小时客服电话之后,也许可以深呼吸一下,然后决定:今天已经够糟了,接下来要对身边的人好一点。
毕竟,生活已经足够“烦恼经济”了。我们能做的,是尽量不让它吞噬掉剩下的那部分。
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