四川
故事的开端，要回到1784年。美国刚独立不久，还是个8岁的新生国家。一艘名为“中国皇后号”的商船，载着充满冒险精神的美国商人，首次驶抵广州。
问题来了，两边大眼瞪小眼，谁也不认识谁。清朝百姓秉持“天朝上国，四方蛮夷”的世界观，看着这群金发碧眼、说着类似英语的人，自然将他们与英国人归为一类。
但总要有个称呼，于是广州人用了最直观的办法：看国旗。
那面红白条纹配上星星的旗帜，在清朝人看来可谓花里胡哨，于是“花旗国”这个充满画面感的外号便不胫而走。这堪称美国在中国的第一个民间花名，直白又形象。
真正试图严肃翻译这个国名，要等到鸦片战争前后。林则徐，这位开眼看世界第一人，组织翻译外国资料时，遇到了难题。他麾下的翻译梁进德，面对“United States of America”，给出了一个今天看来颇为震撼的译名：咪唎坚国，及遇耐士谍国。
“咪唎坚”是America的音译，尚可理解。而“遇耐士谍”，请快速念三遍，是不是有了点“United States”的味道？梁进德采用了全音译的笨办法，足足用了四个字，难度堪比今天听着韩剧空耳写歌词。
然而长名称依然不便。民间简称层出不穷，如合众国、大美国。从花旗国到大美国，称谓变化的背后，清晰折射出清朝对美认知与双方地位的变迁。
大美国仍非终点。当时还有另一个强大竞争者：米利坚。清末思想家徐继畬在《瀛寰志略》中使用了这个译名，因其更贴近广东口语而广为流传，并东传至日本、朝鲜，沿用至今。
1913年，民国政府正式确定译名为美利坚合众国，简称美国。1949年后，新中国沿用了这一名称。
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