四川
他为什么愿意接这个活儿，其实背后有个挺扎心的现实。
根据CBA公司2024-2025赛季球员白皮书，河南籍球员多达42人，数量仅次于辽宁，位居全国第二。然而这些球员常年分散各地，河南本土始终缺少一支顶级职业球队。说白了，河南是产球员的大省，却长期＂墙内开花墙外香＂，好苗子都给别人做了嫁衣。
李根自己当年也是从焦作走出去打拼的，这种心结他比谁都懂。球队搭班子的思路也看得出讲究。
一个管资源和方向，一个管场上细活儿，分工挺清楚。家底也算实在，俱乐部获得5000万元启动资金支持，训练基地按职业标准配备了冰浴等专业恢复设备，青年队选拔也吸引了300多名潜力苗子参与。
一支平均22岁的扩军新军，放在哪个联赛都意味着要交学费。所以赛季中李根做了个挺务实的决定，补了一个硬实力外援进来，目的就是给年轻人撑住场面、传帮带。
一个帮广东拿过总冠军、当过总决赛MVP的老将，愿意降一档来NBL打球，本身就是对这支队号召力的一种背书，也看得出李根想赢球的心思并不藏着掖着。赛季打下来，过程相当跌宕。
四加时的鏖战在中国职业联赛里都算罕见，这种比赛输了可惜，但对一支年轻队来说，反而是最值钱的实战课。
把球迷重新拉回看台，把城市的篮球热情点着，这层意义其实不比一两场胜负小。
一支队从无到有、平均年龄22岁、还是跨年新赛制下边打边磨合，能在14支队里咬住中游、把季后赛悬念拖到收官阶段，基本面是健康的。
真正的考验是第二年、第三年——年轻球员能不能涨球、青训能不能持续供血，这些才是决定这支队天花板的东西。把视野放大一点，李根这步棋其实踩在了NBL改革的风口上。
新赛季NBL联赛迎来多项重大改革，赛制由过去的夏季举行调整为跨年进行，参赛球队从上赛季的8支增至14支。从8支扩到14支、从夏季赛改成跨年赛，这说明NBL正在被往＂更像一个正规联赛＂的方向推。
中国篮球协会副主席杨阳表示，中国篮协将进一步完善各级职业联赛赛制，探索升降级机制，推动职业篮球高质量发展，这意味着NBL联赛未来竞争将更趋激烈。＂升降级＂这四个字是关键。
一旦这条通道真打通，NBL就不再是CBA之外的另一个圈子，而是一条能往上爬的台阶，这才是李根敢喊＂冲CBA＂的底层逻辑。
情怀能点火，但职业体育最终要靠体系和钱说话，这条路注定是长跑而不是冲刺。
截至2026年年中，中国篮球整体还处在调整期，本土锋线人才稀缺这个老问题没解决，各级联赛＂练兵＂的功能反而更被看重。河南作为人口和人才大省，把链条留在本地、让年轻人在家门口打职业比赛，方向和篮协推动＂高质量发展＂的大思路是合拍的。
早在接手俱乐部之前，退役后李根回到焦作，助力青少年篮球事业发展，定期为本地青少年队员免费授课。这种俯下身教孩子的活儿，外界关注度不高，但口碑就是这么一点点攒出来的，也为他后来名正言顺地＂掌舵＂铺了路。
钱的问题，他确实早就不用愁了。球员时代的几份合同就足够可观——他2013年加盟北京金隅，随队夺得2014-15赛季CBA总冠军，成为CBA历史首位代表两支球队夺冠的球员；2015年转会新疆，2016-17赛季助球队首夺总冠军。
双冠功臣的身价加上多年的场外收入，所谓＂财富自由＂对他不是夸张说法，也正因如此，回家乡做篮球更像是情怀驱动而非生计所迫。
感情这块，他走过一段弯路。2016年9月李根和王星洋领取结婚证，2017年6月在河南焦作完婚，2021年2月李根宣布与王星洋离婚。这段婚姻最终没能走到最后。
几年后，他与一位高学历女博士结识、相恋并走入婚姻殿堂，低调而稳定的生活让他的心灵得到了一次新的洗礼。从聚光灯下的高调到回归生活本质的安稳，这种反差本身就说明，他这些年的心态确实沉下来了。
当年靠天赋和拼劲打出一片天，如今要靠耐心和体系搭出一支队，后者没有高光镜头，见效也慢。所以李根的＂现状＂与其说是功成身退后的安逸，不如说是换了个赛道重新创业。
第一个赛季交出了一份中规中矩的答卷，真正的硬仗在后面。
中原这支年轻的队伍能不能借着NBL扩军和升降级探索的东风往上走，焦作这座篮球城市的热情能不能转化成可持续的职业根基，这些问题，只能交给接下来的几个赛季和这群二十出头的年轻人去回答了。
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