MAVEN探测器发现火星新的等离子体挤压现象

火星上兹万沃尔夫效应的艺术家插图，这是一种涉及太阳风的大气效应，由美国国家航空航天局（NASA）的MAVEN（火星大气与挥发物演化）探测器观测到。（图片来源：LASP科罗拉多大学博尔德分校）

隐形的外星入侵部队正接近地球，即将抵达火星。大副透过取景器观察后说：船长，第四颗行星的大气层表现异常，似乎在试图阻挡入射能量。船长思索片刻，然后他（本就很大的）眼睛瞪得更大，惊呼道：是防御护盾地球人躲在第四颗行星上，准备攻击我们取消入侵大副回应：遵命，船长

虽然上面的故事显然是虚构的（外星人可能不会说遵命），但它简要描述了一种名为兹万沃尔夫效应的独特大气现象，这种现象发生在太阳风与地球磁场相互作用时，而地球磁场能保护地球免受有害空间辐射的伤害。不过现在，一组研究人员发现火星上也存在兹万沃尔夫效应。但由于火星没有磁场，这种效应是在这颗红色星球的大气层中被发现的，科学家们在《自然通讯》最近发表的一项研究中讨论了这些令人难以置信的发现。

研究中，研究人员利用美国国家航空航天局（NASA）的MAVEN（火星大气与挥发物演化）探测器，分析了某次观测中获取的、关于太阳风与火星电离层相互作用的数据。行星的电离层是上层大气的一个区域，由带正电的离子和带负电的电子组成，它是太阳辐射与行星上层大气碰撞并分解气体分子后形成的，离子和电子可自由移动。

兹万沃尔夫效应已在地球磁场中被观测和研究多年，该效应会导致磁场因太阳风而受