四川
终于有人对丑不拉叽的条形码下手了。
说到条形码，咱们都不陌生，每天在超市结账、签收快递或者扫码支付时都会遇到。
它们由宽窄不一的黑条和空白，按固定规则排列，对应一串数字，机器一扫就知道这货是谁、哪产的、卖多少钱、归哪个货架。
但说真的，这玩意长得实在太丑了。
最近，可算是有人 Vibe Coding 了一个免费工具 ——BARKOD，能把普通条形码变成充满设计感的 SVG 艺术版本，并依然能被正常扫描。
我们上手试了下，设计风格硬核且具极客感。
左侧面板提供了 37 种图形模版，棕榈树、复古汽车、吉他、甚至还有搞怪的形状。
我们只需输入数字并选择配色，右侧就会实时生成一张 SVG 矢量图。图形只在上半部分发挥，底部的标准扫描区保持原样。
工具支持三种主流条形码格式。EAN-13 是最常见的国际标准，13 位数字，覆盖绝大多数超市零售商品；EAN-8 是它的缩短版，专为口香糖、润唇膏这类小包装设计；Code 128 能同时编码数字、字母和符号，多用于物流快递单和工厂内部管理系统。
开发者还在页面下方给出了友情提醒：
物理规律客观存在，油墨扩散、包装弧度、扫描仪质量都会影响识别效果，拿到设计稿之后务必先打印实测；图形底部的保护区不能裁剪，否则扫描仪认不出来；另外，BARKOD 不出售官方 GTIN 码，只负责把输入的数字变成好看的图形。
条形码这玩意，怎么来的？
条形码的故事，要从 1948 年的美国费城说起。
二战结束后，美国经济快速复苏，超市业爆炸式增长，但结账的效率跟不上，每件商品都要靠人工输入信息，慢，还容易出错。
一位名叫伯纳德・西尔弗（Bernard Silver）的大学学生，无意中听到当地食品连锁店老板抱怨这个麻烦，便拉上好友诺曼・约瑟夫・伍德兰（Norman Joseph Woodland）一起脑洞大开。
伍德兰受摩尔斯电码启发，把点划转化成窄宽条纹，还在佛罗里达海滩用沙子画出第一个原型，甚至试过紫外线墨水，却因易褪色而失败。
后来，他设计出圆形「公牛眼」（bull's eye）图案，可以从任意角度扫描。
1949 年 10 月，两人正式提交专利申请。1952 年 10 月，美国专利 2,612,994 号正式获批。这就是条形码概念的正式起点。
专利有了，落地却遥遥无期。伍德兰 1951 年加入 IBM，希望推动商业化，公司评估后觉得设备成本太高，搁置了。专利几经转手，先卖给 Philco，再到 RCA，没有人真正把它做出来。
直到 1969 年，IBM 工程师保罗・麦克恩罗重新拾起这个被搁置多年的构想。
不过，麦克恩罗遇到的第一个障碍，来自公司的法务部门。
律师们担心激光扫描仪伤眼，万一超市员工不小心被激光照到眼睛，IBM 岂不是要吃官司？麦克恩罗费尽口舌，解释这不过是半毫瓦的微弱激光，能量仅相当于 60 瓦灯泡的一万两千分之一，却依然无法说服对方。
最终，他从非洲进口六只恒河猴，在实验室里做了一系列测试，用实验数据证明激光对眼睛毫无损伤，律师们这才点头放行。
事后，实验室通知麦克恩罗，猴子归他了。他只好托人联系了一家动物园，把这六位意外的功臣妥善安置。
技术上，IBM 团队也做了关键改进。识别逻辑从测量线条本身，改为测量相邻黑线之间的白色间隔。白色区域反光更强，识别更稳定，就算墨水渗开、线条变粗，扫描结果依然准确。
90 年代，二维条形码出现了。1994 年，日本 Denso Wave 公司发明了 QR 码，存储量是传统条形码的数百倍，且支持任意角度扫描。
智能手机普及之后，QR 码迎来真正爆发，点餐、支付、验票、加好友，几乎渗透进生活的每一个角落。
条形码也曾短暂变成玩具。2000 年代初，美国有一款叫 Skannerz 的掌上游戏机，内置条形码扫描器，玩家在超市扫食品包装，可能会捕获一只外星怪兽，这个玩法和后来的宝可梦颇有几分神似。
日本也出现过类似的「条形码战士」游戏，把扫码本身变成了一种乐趣。
没想到，一个小小的条形码还有这么多玩法。
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