北京
你有没有在高速公路上开车时抬头看过，发现电线挂着一些巨大的橙色球？它们看起来就像串在电线上的巨型玩具珠子。这些"超大号篮球"到底是做什么用的？
我是研究电力系统的教授，专门研究从发电厂到家庭、学校和企业的电力输送网络。这些橙色球并不帮助电流流动，也不提高输电效率，但它们有一项非常重要的工作。官方名称叫"航空标志球"或"球形标记器"，作用是让飞行员看清电线，防止飞机和直升机撞上去。它们就像是天空中的明亮警示标志，保护着飞行员、乘客和地面人员的安全。
从飞机或直升机上看，电线可能非常难辨认，尤其是低空飞行时。细金属线很容易与自然环境融为一体。橙色球让电线变得醒目。你可以把它们想象成自行车上的反光条——简单的小东西，帮助人们在危险来临前注意到它。
橙色不是随便选的。这种鲜艳的颜色对人眼非常显眼，在蓝天、绿树或灰云的柔和背景中尤其突出。有时这些球是红色或白色的，甚至还有条纹的，但橙色最常见，因为它在大多数光照条件下都有效。许多国家的航空安全规则规定了应该使用哪些颜色，以便飞行员快速识别危险。美国联邦航空管理局等机构发布了关于飞行路径附近障碍物标记的指南。
从地面看，这些球可能像稍大一点的乒乓球。但实际上它们大得多，直径约2到3英尺（0.6到1米），相当于一个大沙滩球。每个球重10到25磅（4.5到11公斤），大约相当于装满书的大背包。它们通常由坚固的塑料或玻璃纤维制成，类似船只或游乐设施的材料，能够经受多年的日晒、雨淋、风雪——甚至偶尔有鸟落在上面。
尽管它们坐在输送大量电流的电线上，球本身并不带电。它们由绝缘材料制成，电流不会流过它们。
为什么空中有这么多电线？高压输电线就像电力的公路，将电从发电厂输送到用电的地方。电线架设在坚固的金属塔或木杆之间，这些塔杆很高，是为了让危险的高压电远离地面。大多数输电线没有绝缘层包裹，因为空气本身就是一种很好的绝缘体，只要电线离地面和树木足够远就行。
输电线通常成组架设，每组包含多根电线。它们输送的电压可能高达765,000伏，比家用插座的标准120伏高出数千倍。由于电压如此之高，这些电线会产生轻微的嗡嗡声——这是正常的。有时在潮湿天气，你甚至能看到电线周围发出蓝光。这叫做电晕放电，是高压电将周围空气粒子"激发"到发光的结果。这也完全正常，虽然看起来有点吓人。
输电线通常建在远离繁忙机场的地方，但飞机和直升机仍需要飞越它们。例如，医疗直升机可能需要降落在医院附近的电线之间，农用飞机需要低空喷洒作物，有时飞机紧急降落时不得不飞越电线。此外，输电线可能横跨河流、峡谷或高速公路，飞行员在这些地方飞行时可能会降低高度。
标志球通常安装在距离地面不到200英尺（61米）的电线、塔杆或支撑电线的拉线上。这个高度是小型飞机和直升机经常飞行的区域。它们也安装在输电线跨越河流、高速公路或深谷的地方。有时你会看到它们成对或成组地挂在电线上，横跨很远的距离，以便飞行员能从远处发现。
标志球最早出现在20世纪50年代，当时航空旅行越来越普及，飞机撞电线的事故也随之增加。电力公司和航空安全官员意识到需要更好的警示标志，于是发明了这些球。最早的版本有时是用玻璃或金属做的，但现代球通常由塑料或玻璃纤维制成，因为它们更轻、更耐用、更容易安装。
如今，标志球是全球航空安全系统的重要组成部分。它们与其他警示装置配合使用，比如塔杆上的频闪灯、电线上的反光标记，以及告诉飞行员哪里有电线的地图。所有这些工具共同作用，让飞行更安全。
下次你看到那些橙色球时，你就会知道它们不仅仅是奇怪的装饰——它们是重要的安全装置，帮助保护天空中的飞行员和地面上的所有人。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
