话说唐僧师徒四人走到一处荒山野岭,远远望见一座气派的科研大楼,楼顶立着八个烫金大字:“小雷音实验室,学术造假零容忍”。唐僧抬头一看,心中欢喜:“悟空,你看这牌匾写得多好,学术造假零容忍,这才是做学问的态度。”
孙悟空却没说话。他蹲在路边,用金箍棒拨开一丛灌木,露出底下压着的一块石碑,上头刻着几行小字。他用猴爪子一抹,灰尘底下是一则旧通告,日期是五年前的,标题是《关于对黄叫兽学术造假问题的处理决定》。再往下看,处理意见写得很长,不过核心意思只有四个字:批评教育。
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孙悟空把石碑翻过来,背面还有一行更小的字,像是后来有人偷偷刻上去的:“学术造假零容忍,容忍了五年,忍到发霉。”
唐僧没看见这块碑,或者假装没看见。他整了整袈裟,带着徒弟们大步流星走进了小雷音实验室。
接待他们的是一个西装革履的中年人,胸牌上写着:黄叫兽,国家杰出青年科学基金获得者,实验室主任。他笑容满面,一边握手一边说:“各位来我这儿参观,是给我面子。我这个实验室,是业内标杆,发的文章都是顶刊,引用过万,从不搞那些歪门邪道。”
黄叫兽说这话的时候,身后墙上挂着一排镜框,最中间那个是公元651年年度“科研诚信先进个人”的奖状,红底金字,闪闪发光。孙悟空注意到,奖状边上有一个烟头烫出来的洞,刚好把“诚信”两个字烫没了,只剩下“科研先进个人”。一个“科研先进”的先进个人,没人知道是什么先进。
孙悟空问:“黄主任,你这实验室里,有没有人动过别人的数据?”
黄叫兽脸色微变,但立刻又笑了:“悟空兄说笑了,我们这儿实行学术造假零容忍,谁敢动数据?一旦发现,严惩不贷。”
他说“严惩不贷”的时候,声音很大,走廊里都起了回声。然而孙悟空听得出来,这种大声,和当年他在花果山跟猴子们说“我绝不抛下你们”时是一个调子,话说得太满,反倒让人起疑。
果然,当天晚上就出事了。
实验室的一个博士后,叫小钻风,半夜给孙悟空发了一封匿名邮件,附件里有十几个文件夹,全是论文原始数据。孙悟空不懂生信,但他会数数。他把那些数据和发表出来的图表一对比,发现有七篇文章里的关键图片,像是同一个样品拍了三遍,换了三个不同的标注。
更绝的是,有一张蛋白条带图,被翻转、拉伸、裁剪之后,出现在了三篇不同年份的论文里,分别被说成是三种不同基因的表达结果。这张条带就像黄叫兽的人种袋,装进去什么就变成什么。今天说这是P53,明天说这是AKT,后天说这是mTOR,同一个妈生的,改了三次姓。
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孙悟空把这事儿捅给了实验室所在的天竺大学。天竺大学科研诚信办公室的人接到举报,连夜开了一个会,会开到凌晨两点,出来贴了一张通告,上面写得很严厉:“我校对任何学术不端行为始终坚持零容忍态度,接到举报后第一时间启动调查程序,将根据事实依法依规严肃处理,绝不姑息。”
通告底下盖了公章,红彤彤的,和“零容忍”三个字一样鲜艳。
消息传出去,全校震动。学生们在论坛上奔走相告:“黄叫兽终于要倒霉了!”“零容忍,这次是来真的!”有人把通告截图发到朋友圈,配文是“正义会迟到,但不会缺席”。
正义确实会迟到。只是没人知道它会迟到多久。
调查组倒是很快成立了。组长是科研副院长,副组长是两个教授,成员包括纪委、人事处、研究生院的代表,浩浩荡荡十二个人。第一次开会,副院长拍了桌子:“这件事,上面很重视,我们要一查到底,不管涉及到谁,一律严办!”
大家情绪激昂,每个人都成了包青天。
可接下来的事情就有意思了。调查组调阅了黄叫兽的所有原始数据,发现很多关键记录根本不存在,不是丢了,是从来没有过。按照规范,每个实验都应该有原始的仪器导出文件、有记录的实验日期、有签名的操作日志。但这些全都没有。黄叫兽给的解释是:“时间太久,硬盘坏了。”
调查组的人互相看了看,有人小声说:“硬盘坏了,那就没办法了嘛。”
副院长的脸色缓和了一些,说:“那咱们看看还有没有其他证据。”
然后他们去查了黄叫兽的实验室记录本。记录本倒是有的,整整三十本,摞起来有一人高。但翻开一看,每一页都干干净净,字迹工整得像打印的,连个涂改的墨疙瘩都没有。一个做了十几年实验的人,记录本上连一滴试剂都没溅过,这本身就是最大的问题。于是,调查组的结论是:“记录本保存完整,说明当事人具备良好的实验习惯。”
注意,这里用的是“具备良好的实验习惯”。就像你查一个厨师的厨房,发现所有菜谱都是昨天刚抄的,但你可以说他“案板擦得干净”。
调查进行了三周,期间开过四次正式会议,写过十七份情况说明,调阅了一百二十多篇论文。调查组的经费花了二十七万,其中二十三万是专家咨询费和差旅费。最后出来的调查报告,长达八十七页,光目录就有三页。结论的核心内容,如果用一句话概括就是:黄叫兽存在一定的科研管理不规范问题,但未发现主观故意的学术不端行为。
“一定的科研管理不规范问题”,这是个什么东西呢?就像你问医生一个人得了什么病,医生说“他的身体出现了一些非正常状态”。说了等于没说。
调查报告里还特别加了一段话:“黄叫兽作为国家杰出青年科学基金获得者,在本领域取得了突出的学术成就,培养了一大批优秀人才,为学校的发展做出了重要贡献。在处理过程中,应当充分考虑其历史贡献,做到惩前毖后、治病救人。”
翻译成人话就是:这人头上带着帽子,你要动他,先掂量掂量。
孙悟空看到这份报告的时候,正在实验室门口的垃圾桶边上剥香蕉。他把香蕉皮往桶里一扔,说了一句很经典的话:“查了三个星期,查出来个‘管理不规范’?他那个条带图都克隆自己克隆了三回了,这叫管理不规范?他那叫管理不规范,我老孙当年偷蟠桃那就是临时起意。”
调查报告在校园网上挂了三天,点击量不到两百。又过了三天,学校发了一个更正式的处理决定,标题是《关于给予黄叫兽通报批评的决定》,全文不到三百字,大意是:经查,黄叫兽在科研工作中存在数据管理不规范、原始记录不完整等问题,决定给予通报批评,同时暂停其招收博士生资格一年。
通报批评。暂停招生一年。
这就等于什么呢?等于你开着车在马路上撞了人,最后交警罚你违停。
消息传出去,论坛上炸了锅。有人说:“这就是零容忍?我对我家猫零容忍,它上完厕所我还是会铲屎。”有人说:“黄怪兽那个金铙,扣进去了多少人?现在就赔个暂停招生?他那实验室一年招十几个博士生,少招一年,正好把之前的烂账消化消化。”还有人说:“你们不懂了吧,他背后有东来佛祖,东来佛祖是谁?是学校的老校长,退下来之前安排的最后一批杰青,就是黄叫兽。”
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这个东来佛祖,确实是院士、天竺大学前任校长、三界融合重点实验室学术委员会主任。黄叫兽当年拿杰青的时候,东来佛祖是答辩组组长,在评审意见里写了一句话:“该同志创新潜力突出,建议优先资助。”“优先”两个字是红色的,可能是朱笔,也可能是别的东西。
调查期间,东来佛祖打了两个电话。第一个电话打给科研副院长,时长七分钟,聊的是天气和养生。副院长挂了电话之后,把调查报告里关于“主观故意”的那一段改成了“未发现主观故意”。第二个电话打给校长,时长三分钟,聊的是当年一起申报重点实验室的情谊。校长挂了电话之后,把处理意见里的“撤销其杰青称号建议”改成了“暂停招生一年”。
这是“沟通”。学术圈里的沟通,不是发邮件,是打电话。不是写书面意见,是吃顿饭。不是在会上举手,是在会后递条子。这些沟通的好处是,看不见,摸不着,可比任何红头文件都好使。
黄叫兽本人对处理结果的态度是:没有态度。他照常每天八点半到实验室,照常开组会,照常在朋友圈转发自己实验室新发的论文。那七篇有问题的文章,一篇也没有撤稿。不是不想撤,是撤了不好看。宇宙级期刊《超自然》发来撤稿询问,黄叫兽回了一封措辞严谨的邮件,说“个别图片存在无心之失,但不影响主要结论”。“无心之失”这个词,和“管理不规范”一样,都是橡皮做的,想怎么捏就怎么捏。
后来孙悟空闲来无事,又去了小雷音实验室附近转悠。他发现那块刻着处理决定的石碑不见了,取而代之的是一块新碑,上头刻着同样的八个大字:“小雷音实验室,学术造假零容忍。”只不过这一次,“零容忍”三个字被涂成了更醒目的红色,远远看去,像是一滩未干的血。
碑的底座上,不知被谁刻了一行小字,蚂蚁那么大,不趴下来根本看不清。孙悟空是火眼金睛,他看清了,那行字写的是:
“学术造假零容忍,容忍了五年,忍到发霉。忍了五年,再忍五年。”
他把这行字指给唐僧看。唐僧念了一声佛,说了一句意味深长的话:“阿弥陀佛,忍字的写法,是心上插着一把刀。心上的刀不拔出来,说再多的零,也是零。”
故事的结尾是这样的:第二年秋天,黄叫兽恢复了博士生招生资格。招生简章上的个人简介,比出事前还多了两行,一行是“入选全宇宙前2%顶尖科学家榜单”,另一行是“获得五指山自然科学一等奖”。而那七篇有问题的文章,依然挂在期刊的网站上,每天都有新的引用。引用它们的人,多半不知道它们的来历,或者知道,但不在乎。
毕竟,在这个圈子里,比真相更重要的,是没有人去戳破真相。
至于那个匿名举报的博士后小钻风,他在调查结果出来的第二天就辞职了。临走的时候,他把办公桌上的名牌翻过来,背面贴着一张纸条,上面写着四个字:“我举报过。”
他把这张名牌留在了桌上,门卫后来把它扔进了垃圾桶。
没有人知道小钻风去了哪里。有人说他回了老家,有人说他去了国外,也有人说他还在这座城市的某个角落,偶尔会打开电脑,看看那七篇文章有没有被撤稿。
然而每次他刷新页面,那些文章都还在。
安安静静地,就像什么都没发生过。
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