北京
人类用尼古丁超过一万年，1820年代就能从烟草里提取它，但植物怎么造出这东西，科学家近两百年都没搞明白。现在，这个谜题终于有了答案。
英国约克大学和丹麦哥本哈根大学的研究团队在《自然·通讯》发表论文，揭示了烟草合成尼古丁的完整路径。关键发现：尼古丁最初是以与葡萄糖结合的状态形成的。
具体来说，葡萄糖为尼古丁的构成要素结合提供能量，但在最终阶段会被移除。正是这个"葡萄糖消失"的过程，让尼古丁生成的完整机制长期成谜。研究团队还确定了两种特殊植物酶——NaGR和NicGS——的精确结构，它们负责把更小的分子片段组装成尼古丁。
尼古丁分子本身由两个相连的环构成，分别来自植物代谢的不同部分：一个源自类维生素化合物，另一个与蛋白质合成相关的氨基酸有关。
约克大学新型农业产品中心的Benjamin Lichman博士参与了这个项目。他提到，烟草的近缘种本氏烟草（Nicotiana benthamiana）已经在分子农业中用于生产救命药物和疫苗。但烟草会生成尼古丁，最终需要额外处理来去除，这是个现实难题。
这项新发现的意义在于：科学家现在可以去除或转移植物自然产生的尼古丁，开发更好的生物技术工具。更长远来看，烟草的尼古丁生成系统或许能被改造，用于制造有用的医药化合物。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
