大型科技公司已经进入美国的小城镇,但并没有得到人们想象中的那种欢迎。过去通常由高度地方化议题主导的市议会会议,如今在全国多地变成了更广泛政治与伦理争论的战场,背后推力是科技巨头不断伸入地方社会的触角。
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这个价值160亿美元的项目,遭到了镇上近3000名居民的强烈反对。居民推动镇委员会拒绝向试图建设大型中央处理器园区的企业发放相关分区许可。
主导这一数据中心项目的关联数字公司没有选择知难而退,而是起诉了镇政府。镇政府最终没有走上法庭,而是选择让步,接受和解,并允许项目继续推进。
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从那以后,当地居民一直试图把支持项目的代表赶下台,其中就包括镇财政官员詹妮弗·津克。据《404媒体》报道,津克本周宣布辞职,理由是和解达成后她收到了死亡威胁。
她在最近一次镇会议结束时说:“我提交辞呈,自5月29日起生效。我真的撑不下去了。那些威胁。那些说要把我‘涂上焦油再粘上羽毛示众’的话。”她接着说:“太过分了。”
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密苏里州费斯特斯市议会议员斯塔西·坦普尔顿也在今年早些时候因类似原因离开职位。至少他们某种程度上还是主动离开的——而在美国其他地方,一些支持此类项目的议员则直接在选举中被选民投票赶下台。
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但在美国政治中引发分裂的,并不只有数据中心。监控问题也越来越成为选民反击大型科技公司持续渗透地方社会的重要议题。以自动车牌识别器闻名的监控企业“羊群安全”,已经成为居民反对的对象,许多人要求把这些摄像头赶出自己的社区。
这让一些支持“羊群安全”的地方代表陷入尴尬处境。得克萨斯州班德拉市议员杰夫·弗劳尔斯,或许是其中最夸张的一个例子。《404媒体》报道,在镇议会投票决定取消与“羊群安全”的合同后,作为两张反对票之一的弗劳尔斯情绪彻底失控。
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据报道,他正在起草一份“班德拉数字独立宣言”,主张禁止智能手机和任何联网设备,理由是这些东西与“羊群安全”提供的监控摄像头并无不同。
弗劳尔斯写道:“我看到了那些翻白眼,我甚至还遭遇了‘纳粹式言论’的指责——一种危险的说法,仿佛相信问责和社区安全,就等同于支持高度集中的管控。”在这之后,他又呼吁“彻底终止所有互联网服务和电子记录保存”。
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当然,弗劳尔斯关于我们生活在一个监控国家中的说法,确实有其道理。只是奇怪的是,他支持“羊群安全”的立场,归根结底几乎等于“那就干脆接受这一切吧”。至少,这座小镇最终选择的是一种渐进式的改善,而不是那种近乎彻底虚无的态度。
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