王室消息人士称,如果查尔斯国王被要求帮助支付其弟弟的刑事法律费用,他将面临一个无法抉择的困境。
白金汉宫正处于“极其微妙”的境地,需要平衡安德鲁·蒙巴顿-温莎获得法律咨询的权利与国王作为国家元首的角色,尤其因为英国的任何起诉都是以君主的名义提起的。
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对英国君主制而言,最坏的情况并非起诉或定罪,而是案件因故撤销并引发阴谋论。“国王起诉弟弟”这一骇人听闻的景象显然已被考虑在内——但更糟糕的是任何可能被视作“特殊待遇”的观感。
王室成员决心让刑事司法程序自然推进,不发表或做出任何可能影响决定的言行。这也是他们不愿与杰弗里·爱泼斯坦的受害者会面的原因之一。
这些指控不会很快得到解决。警方调查预计将持续很长时间。即便最终有任何案卷移交皇家检控署,检察官也需要数月时间审议手头事实。
前约克公爵今年2月因涉嫌在担任英国贸易特使期间向爱泼斯坦泄露机密信息而被捕,据信他面临高达100万英镑(约 914万人民币)的法律费用。
白金汉宫已明确表示,不会使用公共资金来支付安德鲁的辩护费用。在其弟弟被捕后,国王发表声明强调“法律必须得到执行”。
被捕后不久,王室消息人士明确表示,虽然国王同意让弟弟在桑德灵厄姆庄园重新安家,但作为“普通公民”,其他所有费用应由前王子自行承担。
2022年,这位前王子曾与爱泼斯坦受害者弗吉尼亚·朱弗雷达成数百万英镑的和解协议,但未承认责任。
安德鲁对法律费用“感到焦虑”
今年3月有报道称,前王子对自己法律费用的资金来源“越来越焦虑”。这引发猜测,尽管国王不情愿,但可能被迫提供帮助。
平衡蒙巴顿-温莎获得法律咨询的权利与君主作为国家元首的角色,为查尔斯创造了一个极其棘手且没有先例的局面。
“让国王陷入不可能境地的是,如果在法律费用上帮助安德鲁面临压力,”一位王室消息人士告诉媒体。
“如果出现(安德鲁)无力支付账单的情况,那么国王可以考虑帮助确保其弟弟获得咨询和代理。说到底,每个人都有权请律师。”
该消息人士强调,国王的任何帮助目前仍只是假设。
根据英国法律体系,无论地位如何,每个人都有权获得法律援助——如果蒙巴顿-温莎的私人资金耗尽,理论上他也适用这一规定。不过,法律援助需要进行经济状况审查,这意味着安德鲁需要证明自己无力支付律师费。
“微妙的平衡”
该消息人士指出,存在被误解的风险,并指出任何起诉“都将以国王的名义提起。那将是‘国王诉安德鲁·蒙巴顿-温莎’”。
“如果外界认为君主在以自己名义提起的起诉中帮助资助被告辩护,那可能没有好处。”
这位前王子的私人收入来源和规模仍不清楚。据悉,他与妹妹安妮公主和弟弟爱德华王子均未从已故伊丽莎白二世女王约6.5亿英镑(约 59.4亿元人民币)的遗产中获得任何继承。目前也不清楚他是否获得了其他遗产。
但据王室传记作家安德鲁·洛尼称,这位前公爵并非没有资金。在《Entitled》一书的更新版中,洛尼讲述了据称发生在该前王子与一名工作人员之间的对话。
据称,蒙巴顿-温莎抱怨有一种“深深的疏离感”,他说:“钱不是问题,因为多年来我做了一些精明的商业交易,足以让我过上体面的生活。我一直被完全误解,我希望能有一天真相大白。我不想骗你,这是我一生中最痛苦的经历。”
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