中国科学院赵祺：骨组织学研究显示霸王龙最多活28岁，恐龙新陈代谢接近温血动物

5月17日，2026搜狐科技年度论坛在京盛大开幕。来自科学界、学术界和产业界的近三十位嘉宾共襄盛会，围绕基础科学和人工智能话题展开探讨思辨。

在上午的线上论坛中，中国科学院古动物与古人类研究所研究员、中国古动物馆（保定博物馆）的学术副馆长赵祺，带来了题为《藏在恐龙骨头里的秘密》的演讲。

赵祺称区分化石与普通岩石的关键是看是否有生物结构。2024年他们曾在香港赤洲岛发现了疑似恐龙的化石，肉眼难以判断，最终还是通过骨组织学分析，在显微镜下找到典型恐龙骨组织特征，才确认了香港首个恐龙化石。

骨组织学研究还可以通过类似年轮的“生长停滞线”推算恐龙年龄和寿命。赵祺表示，霸王龙最长可以达到28岁，寿命最长的是我国发现的马门溪龙，可达45岁。

不仅如此，骨组织学还破解了多个争议：矮暴龙是独立物种而非霸王龙的幼体；鹦鹉嘴龙幼年四足爬行、成年两足行走；棘龙更适应水中生活等等。

关于恐龙的新陈代谢问题，赵祺指出传统观点认为爬行动物皆为冷血动物，但恐龙骨骼中的哈弗斯系统与哺乳动物、鸟类高度相似，这暗示了代谢率较高。定量研究也显示，中大型恐龙新陈代谢接近温血动物，明显高于爬行动物。

随着科技发展，同步辐射、Micro-CT和深度学习等方法被用于重建恐龙的骨陷窝和骨小梁结构，他们发现其强度和轻量化特征与人类骨骼较为相似。

最后，赵祺还分享了野外识别化石的技巧：要借助放大镜观察显微结构，或直接寻找保留髓腔、松质骨特征的碎块，如果幸运，还能发现完整的恐龙爪子或指节化石。

以下为赵祺演讲全文精选：

大家好，我是来自中国科学院古动物与古人类研究所的赵祺，同时也是中国古动物馆（保定博物馆）的学术副馆长。

关于化石，我们经常被问到最多的一个问题是怎么区分化石跟普通的岩石。这也是我们带学生到野外去进行野外考察的时候需要解决的第一个问题。

简单来说，岩石和化石的区别还是很明显的。化石具有生物结构，而岩石并不具有生物的结构。虽然道理很简单，但是在实际过程当中，情况远比这个要复杂。

比如我们2024年的时候得到香港政府的消息说，他们在香港东北部的一个叫赤洲岛的地方可能发现有恐龙化石。我们收到这个消息，既紧张又兴奋。

我们有点不安的是，我们从来没有听说过这有恐龙化石。不过鉴于香港政府的邀请，我们还是一群人还是从北京飞到了香港去对他们的恐龙化石进行鉴定。

我们来到了香港的赤洲岛，这个小岛是位于海边的一个地点。而这个疑似恐龙的化石其实就在这个海边，经过风吹日晒，它的外表形态已经荡然无存。

根据这个我们当时也很难判断到底是不是恐龙化石。为了鉴定它到底是不是恐龙化石，我们从取出来的疑似化石的岩石里取了一小块，对它进行了骨组织的分析。

当我拿到这个片子以后，我在显微镜上看到了典型的恐龙骨组织学的一些特征。我当时立刻兴奋地给我们的同事打电话，我说我百分百确定这就是恐龙化石。同时我们也把这个好消息第一时间给了香港政府，香港政府也非常的高兴，为此还专门召开了一个发布会，宣布我们在香港发现了恐龙化石。

除了我们可以通过骨组织学判断它到底是不是恐龙化石外。另外我们经常被问到的就是我们看到一件化石，这个化石到底是几岁？它死的时候这个恐龙到底是几岁？

谈到年龄，我们可以借鉴树龄的判断。我们都知道判断一颗树的年龄，是通过树里面的年轮来判断的。我们在恐龙化石里面，还有翼龙化石里面，以及其他一些爬行动物化石里面也发现了类似的结构，我们管这种结构叫“生长停滞线”。

科学家们通过对现生生物的研究，发现这种生长停滞线基本上是一年产生一根，这就给我们做科学研究带来非常大的一个理论基础：我们可以通过这个来推算恐龙的年龄。

刚才我们提到的一窝小恐龙，每个标本我们都进行了骨组织学的研究。我们发现特别有趣，这六个恐龙当中有一个是三岁的，其他五个都是两岁的，这就是生物学上一个非常有趣的行为，它们是幼年个体群居的行为，而且是不同年龄段的幼年个体群居行为。

除了年龄，我们还被经常问到一个问题，就是恐龙它的寿命是多少？比如说一些大型的霸王龙、蜥脚类恐龙，它们寿命是否像人类一样长？为此科学家也对很多种恐龙进行了骨组织学分析，发现其实恐龙的寿命远比我们想象的要少（短）。

比如说我们所熟知的霸王龙，其实现在我们预估它的最大的年龄也就28岁。科学家们同时也对一些大型的蜥脚类恐龙进行了钻孔取样，来获得骨组织学信息。

我们发现这些大型的蜥脚类恐龙里面，寿命最长的是在中国发现的马门溪龙，可以达到45岁。另外我们熟知的梁龙，它的最大年龄，可以达到43岁。其他的比如迷惑龙这种大型恐龙，其实它的最大预估年龄是34岁。

那么除了年龄，我们还能通过组织学这个骨头里面的信息得到什么呢？比如说这个复原图显示了一个大一点的恐龙跟一个小点的恐龙，这两个到底是不是一个妈妈带着一个小孩子呢？

因为它们在骨头形态上特别的接近，科学家们对它们都做了一些骨组织的分析，然后发现这个小的恐龙其实是一个成年个体，它并不是一个小孩子。然后我们推断这个恐龙的祖先是一种大型的恐龙，后来它到了一些岛屿上，由于它的生存竞争压力比较小，它的体型就变成了小个体的。

相类似的，大家非常感兴趣的，比如说矮暴龙和霸王龙，其实它们都是在同一个区域发现的。之前科学家们一直在争论矮暴龙到底是否成立，有不少学者认为它极有可能是霸王龙的一个幼年个体。

科学家们在去年发表的一篇论文当中，还为矮暴龙进行了证明，通过矮暴龙的骨组织学发现了矮暴龙其实也是一个成年个体，并不是霸王龙的幼年个体。

通过骨头里的信息，我们还能得到什么呢？比如说我们刚才提到的鹦鹉嘴龙之前一直有一些争论，鹦鹉嘴龙到底是四足的还是两足的？这个问题一直没有得到解决。在十多年前，我们对鹦鹉嘴龙的很多个体进行了详细的骨组学分析，我们发现在幼年个体的时候，它的前肢表现出了比后肢更快的生长信息。

结合形态学上的分析，我们推断出这种小型的恐龙，它在幼年个体的时候，可能跟我们人类一样，是在地上爬着四处行走的。不过等到渐渐成年以后，它渐渐过渡到两足行走的一种生长方式。这个也是首次我们通过组织学来印证了这么一个假说。

还有一个比较有趣的问题，就是我们大家都知道棘龙是一种比霸王龙体型还大的肉食性动物，那么棘龙到底是在陆地上生活，还是在水里面生活呢？其实之前很多学者认为它是在陆地上生活的。不过前几年的一篇论文，通过组织学的研究，判断出其实棘龙更多的时候是生活在水里面的。

还有一个大家很感兴趣的问题，就是恐龙到底是热血（温血）的还是冷血的？因为大家都知道恐龙是一种爬行动物，而我们现在所熟知的爬行动物都是冷血动物，但是恐龙的后代鸟类就是典型的热血动物。

通过蜥脚类恐龙的切片，我们可以看到它里面都有很多像圆孔一样的结构，这种结构我们称之为“哈弗斯系统”，我们在很多现代的哺乳动物、鸟类里面都有发现，这都代表着一种高的新陈代谢率。

这样我们再拿过来对比，左边是恐龙的切片，右边是我们人类的组织切片，我们可以看到它们的其实具有非常大的相似性，所以说通过这个很多学者推断恐龙可能是一种热血（温血）动物。

不过这只是一个定性的分析，科学家并不满足于此，科学家们还进行了大量的定量的分析。比如说通过骨头里面脉管通道的直径来研究它的新陈代谢率，他们发现其实恐龙的新陈代谢率接近于热血动物，但是达不到我们现在典型的热血动物的这种新陈代谢率，但是它已经明显比我们所熟知的爬行动的新陈代谢率要高很多。

然后现在很多学者一般都认为中大体型的恐龙它的新陈代谢率是比较高的，更接近于现在的热血动物，中小型的恐龙它的生长速率，新陈代谢率要偏低一些。这都是我们运用一些传统的方式来研究恐龙骨头里面的一些秘密。

随着科技的发展，我们也会通过一些先进的技术，比如通过同步辐射来复原恐龙骨头里面的骨陷窝结构，骨陷窝其实是恐龙骨细胞的房子，我们可以简单这么理解，它的结构跟骨细胞的结构有着非常大的相似性，同时我们也可以通过Micro- CT来对孔内部的骨小梁结构进行重建。

我们还运用了现在比较流行的深度学习的方法，重建了第一个恐龙的骨小梁结构。我们发现骨小梁结构非常清晰，而且跟我们人类的其实有很大的相似性，因为我们也知道人类是两足行走，恐龙也是两足行走的。

这种骨小梁结构不仅轻而且非常坚固，它如果是一个实心且有骨小梁结构的话，我们发现它有骨小梁结构的强度可以提高57%以上。

然后我们现在回到刚开始提的第一个问题，在野外我们如何区分恐龙化石跟普通的岩石？在野外我们遇到这样的情况，最好带上放大镜，可以看到它更细微的结构。

比如说这张图上黑色的石头，它里面其实包含了我们骨头里面的一些显微的组织学结构，而这个很像我们骨头的这块石头，其实在显微镜下我们看不到任何的生物学结构，所以说这两件是普通的岩石，而这一块是恐龙的骨头碎块。

当然了，如果你运气更好的时候，你会看到这么大的爪子，如果在中生代的这个地层里，那它肯定是一个恐龙的爪子，百分百确定无疑的，或者你看到这样的石头，这也是一个恐龙指节的化石。

如果你们运气好的话，能捡到这个，就跟我们人类的骨头一模一样。我们人类骨头里面有髓腔，恐龙也有密质骨跟松质骨。

还有就是你们也会碰到这样的小碎块，在野外经过风吹日晒，他们很多表面的形态都被剥离了，但它会保留出我们可以看到骨头内部的一个松质骨结构，跟我们的人类是一样的。这就是我给大家介绍的在野外如何判断岩石和化石的一个小技巧，谢谢大家。