超暗矮星系或许能解开早期宇宙诸多秘密

（A）宇宙中我们邻近区域——即所谓的本星系群——的暗物质分布。两个大型暗物质晕分别对应银河系和仙女座星系的暗物质晕；（B）对大爆炸后约7亿年时一个小暗物质晕内部及周围暗物质的放大视图；（C1和C2）在早期宇宙条件的两种不同模型下，位于图B中小暗物质晕中心的模拟超暗矮星系中的恒星和气体物质。我们可以看到超暗矮星系的性质如何随模型不同而变化。每张图像的比例尺单位为光年。图片来源：J苏雷达A法塔希S布朗S亚伯拉罕

围绕银河系运行的小型星系可能藏有宇宙学最大谜团之一的线索。

超暗矮星系是已知围绕银河系运行的最小星系之一。天文学家长期以来一直将它们视为早期宇宙的古老遗迹。现在，奥斯卡克莱因中心和LYRA合作项目的研究人员利用一套强大的新模拟系统表明，这些暗淡的星系或许能揭示早期宇宙的条件如何决定了哪些星系能够成长，哪些星系根本从未形成过恒星。

这项发表在《皇家天文学会月刊》（MNRAS）上的研究由奥斯卡克莱因中心（OKC）的副教授阿扎德法塔希牵头，合作者来自杜伦大学和夏威夷大学。

她解释了该项目的规模：在这项研究中，我们提出了一套全新的宇宙学模拟套件，专注于宇宙中最暗淡的星系，其分辨率前所未有。这是迄今为止在该分辨率下模拟的此类星系的最大样本。

处于认知边缘的微小星系

矮星系比银河系小得多，形成于标准宇宙学模型所预测的小型暗物质晕内部。最暗淡的矮星系极其脆弱，处于科学家目前对星系形成和暗物质理解的边缘。