上次我们说到,在19世纪末,以内燃机为代表的技术在第二次工业革命中诞生,石油开始被广泛使用,其对于能源密集型工业的优势开始逐渐显现,被誉为“黑色的金子”、“工业的血液”。
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自1859年,美国宾夕法尼亚州第一口商业油井的钻探成功,石油步入规模化开采的时代。
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宾夕法尼亚州的石油开采
为何是美国?因为它具备了天时、地利、人和三方面的条件。
天时:当时的时代发展出现了两个非常重要的创新,煤油灯和化学科学,前者为石油提供了巨大的市场潜力,后者为认识石油特性提供了直接的手段;
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地利:在这块土地上有许多的沉积盆地,具有形成油气的地质条件,其中最早被认识的就是宾夕法尼亚泰特斯维尔的石油泉,那里成为了第一口石油井的诞生地;
人和:欧洲移民带来了人类商业文明合同契约规范,为现代石油工业提供了风险投资和运营发展实践依据,也就是人和的因素。
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多说一句,与此同时,世界各地也陆续有国家开始开采石油,当时的沙皇俄国是除美国外的世界第二大产油国。
从此,石油在美国迅速发展。
1870年出现了洛克菲勒的标准石油公司(Standard Oil Company),不到20年,标准石油公司成为美国第一家行业垄断性的石油托拉斯——标准石油托拉斯,也是世界第一个石油“巨头”。
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19世纪80-90年代,美国的石油产量占世界总产量的70%~80%,而标准石油托拉斯控制着美国30%的石油产量、80%以上的原油管道运输以及85%以上的石油炼制和油品的生产、出口。
它在美国本土各州建立了地区性子公司。埃克森、美孚、雪佛龙当初就是标准托拉斯(公司)在新泽西州、纽约州、加利福尼亚州的子公司。
标准石油公司的垄断,引起了政界、媒体界的不满,从19世纪90年代起,标准石油公司不断受到诉讼。
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1911年,在罗斯福总统的主持下,美国最高法院裁决标准石油公司解体为各自独立经营的34家地区性、专业性子公司,部分企业发展为石油行业“七姐妹”成员。
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之所以叫“七姐妹”,因为一位英国记者与1975年写了本关于石油历史的书,这本书中提出“Seven sisters”一词。
自此,“七姐妹”成为了西方石油工业的代名词,也被称为国际石油卡特尔。
她们包括:
1. 新泽西标准石油,即后来的埃克森(Exxon)石油公司;
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2. 纽约标准石油,即后来的美孚(Mobil)石油公司,1998 年与埃克森(Exxon)合并组成埃克森美孚(ExxonMobil);
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3. 加利福尼亚标准石油,后来成为雪佛龙(Chevron),2001 年吞并了七姐妹的另外一家德士古(Texaco),名字仍叫雪佛龙(Chevron);
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4. 德士古(Texaco),是在前几年一次经济危机中垮掉了,为雪佛龙(Chevron)吞并;
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5. 海湾石油(Gulf Oil),1984年为雪佛龙(Chevron)所收购;
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6. 英国波斯石油公司,因为他当时主要的经营范围在伊朗,在伊朗革命后撤走,然后全力经营北海油田,即后来的英国石油公司(British Petroleum,“BP”)。也有的把英国石油称为超越石油(Beyond Petroleum);
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7. 壳牌公司(Shell),其为英荷合资公司。
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当我们说到七姐妹时,也离标题中的欧佩克不远了。
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