1862年5月寿州谜案：苗沛霖抓捕英王陈玉成，为何整整拖延三天

晚清乱世出了不少能人，可大多没落下好结局，最可惜的就是太平天国英王陈玉成。26岁就撑着太平天国半壁江山，兵败突围走投无路投奔自己扶过的旧人，没想到对方早就把他卖了。更让人纳闷的是，套都设好了，苗沛霖愣是三天没动手，这里头藏的算计，全是混乱世的阴暗门道。

陈玉成那会有多难，说出来都是无奈。安庆失守后，太平天国西线门户彻底洞开，他带着残兵退守庐州，被清军围得严严实实，粮草快吃完，连半个援兵都等不来。他十七岁上阵杀敌，二十二岁封王，年轻气盛拉不下脸，既不想回天京受洪秀全的气，也不愿低头找那些见死不救的同行求救。思来想去，他把最后一根救命稻草，压在了盘踞寿州的苗沛霖身上。

苗沛霖这个人，说他是反复小人都不为过。落第秀才出身，靠着办团练攒起了自己的势力，一辈子叛来降去从没重样。最早投靠清廷，后来反清投太平天国，还是陈玉成亲自举荐，帮他拿到了奏王的封号。结果1862年颖州战败，他转头就暗地投降了清朝钦差胜保，只为保住自己的地盘和小命。

为了骗陈玉成入套，苗沛霖玩了一出苦肉计。他派心腹装成乞丐，把密信藏在挖空的竹棍里，混过清军封锁线送到了庐州。信里把陈玉成吹成盖世英雄，说自己手握上百万兵马，就等着英王过来主持北伐拿下开封，事成之后黄河以南大半地盘都归英王掌控。

陈玉成不是不知道苗沛霖靠不住。可庐州已经是死城，突围北上是唯一的活路，他总念着自己对苗沛霖有恩，当初帮他封王，怎么也能换一点情面。部下全都劝他寿州去不得，他不听，1862年5月15日带着三千精锐突围，直奔寿州而去。

陈玉成到了寿州城外，苗沛霖根本不敢露面，躲在后方装病，只派了自己侄子和一个早就叛变的联络官出来迎接。叛变的联络员哄陈玉成，说三千人马留在城外方便补给，让他只带二十多个心腹先进城安顿。陈玉成没防备，真就照做了。

进了城陈玉成才觉得不对，城门关得严实，街上冷冷清清没几个人，苗沛霖从头到尾都不出来见人。他不知道，苗沛霖这会根本不是心软犹豫，是在算三本生死账，不算明白绝不敢动手。

第一笔账，先算会不会兵变翻船。陈玉成只带了二十五个人进城，可城外那三千人是陈玉成手里的王牌“小左队”，战斗力强得吓人。苗沛霖清楚陈玉成的脾气，宁死都不会投降，要是自己贸然动手，城里的二十五个人肯定拼死反抗，城外三千人打过来，自己不一定能扛得住。到时候清军再来坐收渔利，死的就是自己了。

这三天里，苗沛霖天天派人盯着陈玉成的动静，观察城外太平军有没有备战。看到陈玉成没察觉阴谋，城外也安安静静没有动手的意思，他才放下心，确认抓陈玉成不会出大乱子。

第二笔账，得跟清廷谈好封赏再动手。苗沛霖这次降清本来就是权宜之计，清廷上下都防着他，知道他反复无常不靠谱，虽然用他打捻军，却不给实权也不拨够军饷。那阵子他围剿捻军不给力，刚被朝廷斥责，正缺一个大功劳洗白自己。

抓住陈玉成可是天大的功劳，陈玉成是太平天国的顶梁柱，送了这颗人头，别说抵消之前的过错，拿到高官厚禄都不成问题。可苗沛霖不敢先动手，非得等胜保给准信，确认朝廷给自己的好处，免得忙活一场，最后还被朝廷卸磨杀驴。三天里他来回派人跟胜保谈判，直到确定拿下陈玉成就封他布政使，统管皖北所有团练，他才敢拍板动手。

第三笔账，得给自己留好回头路。苗沛霖一辈子骑墙，从来不会把所有赌注压在一边。那时候太平天国虽然走下坡路，还占着江南大片地盘，万一哪天缓过来反扑，自己亲手抓了陈玉成，那肯定是灭门的罪过。所以他从头到尾躲着不露面，让侄子出面动手，就是为了方便日后甩锅。

要是朝廷兑现承诺，那就拿陈玉成换官位，自己就是降清的大功臣。要是朝廷反悔，或者太平军打回来了，那就把所有错推给侄子，说自己被部下蒙蔽，甚至能放了陈玉成，转头再回太平天国。这种两头下注的操作，就是苗沛霖混乱世的生存法则，三天观望，就是等局势明朗了再下注。

所有账都算清楚了，1862年5月18日，苗沛霖终于下令动手。他侄子苗景开摆了鸿门宴请陈玉成，席上直接摊牌，说叔叔已经降清，劝陈玉成一起投降共享富贵。

陈玉成听完勃然大怒，当场骂道，你叔叔就是个无赖小人，风吹两面倒，将来连个恶名都落不住，我英王只可杀不可辱。话刚说完伏兵就冲了出来，陈玉成和二十多个心腹全部被俘。城外三千精锐没了领头人，被苗沛霖收编拆分，彻底没了动静。

后来陈玉成被押往胜保大营，1862年6月4日在河南延津从容就义，年仅二十六岁。临刑前他直接放话，我今天死，苗沛霖那个贼也活不了多久。

苗沛霖献上陈玉成后，根本没拿到说好的好处。清廷本来就不信他，不仅没封他布政使，还慢慢削夺他的兵权，把他逼得走投无路。1863年，走投无路的苗沛霖第三次反清，早就众叛亲离，被僧格林沁打得大败，突围的时候被陈玉成的旧部下砍死，真就应验了陈玉成死前的预言。

那三天哪里是犹豫，全是苗沛霖为了活命的极致算计。拿陈玉成的命换自己的前程，用三天时间赌自己的身家，躲着不露面就是留好后路。陈玉成的悲剧，除了错信小人，也是太平天国后期分崩离析，他实在走投无路才赌了这一把。乱世里最防不胜防的，永远是背后捅刀的自己人。

参考资料：中华书局 《太平天国兴亡史》