四川
一颗篮球场大小的小行星2026 JH2即将近距离飞掠地球，穿越月球轨道以内的区域。科学家表示，这颗此前未被发现的大型近地小行星正以约3.2万公里/小时的速度接近地球。
▲2026 JH2掠过地球的示意图
由于近地小行星体积较小且在深空中难以探测，它们往往直到接近地球时才被发现。5月10日，小行星2026 JH2由美国亚利桑那州芒特莱蒙巡天项目首次发现。随后，全球多家天文台已对其轨道进行确认。
虽然天文学家明确表示它不会撞击地球，但2026 JH2仍被归类为近地小行星，并可以由小型望远镜在夜空中观测到。
根据NASA喷气推进实验室小行星数据库，2026 JH2的直径约为16米至35米，最大尺寸略大于地球上最大的动物蓝鲸的体长。这与2013年在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸的陨石大小相当，后者是近120年来进入地球大气层的最大已知太空岩石。
据预测，2026 JH2将于5月18日协调世界时21时23分（北京时间5月19日凌晨5时23分）与地球最接近，届时距离地球约9万公里。而地球与月球的平均距离约为38.5万公里，这意味着该小行星的飞掠距离不到地月距离的四分之一。按天文学标准，这次飞掠距离非常近。
在这个高度，它将飞过地球大部分卫星的轨道，且比少数航天器更接近地球。不过，它仍在地球静止轨道之外，天文学家强调，其撞击地球的概率为零。NASA也指出，直径小于25米的小行星在穿越大气层时通常会燃烧殆尽，造成的损害极小或无损害。
▲近地小行星示意图
根据NASA数据库，该小行星可能以约3.7年为周期绕太阳运行，其椭圆轨道最远可延伸至木星附近。
飞掠期间，2026 JH2在近日点附近亮度将达到峰值，视星等约为11.5等，使用性能良好的天文望远镜或观星双筒望远镜即可轻松观测，尤其适合南半球观测者。
在2026 JH2飞掠地球后，下一个备受关注的大型近地小行星是被誉为“混沌之神”的99942 阿波菲斯。它将于2029年4月13日近距离飞掠地球，最近距离将在3.2万公里以内，届时在合适观测条件下，肉眼有可能直接看到它。
与2026 JH2不同，阿波菲斯直径超过340米，一旦撞击地球将造成严重破坏。目前，根据现有轨道计算，它撞击地球的可能性为零。不过，未来3年内，它与其他小行星的微弱引力相互作用，仍有可能轻微改变其运行轨迹，但科学家表示，这种概率极低。
红星新闻记者 周月潇
编辑 郭庄 审核 官莉
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