在基尔·斯塔默缓慢承受被逼下台之际,他的前任回忆起2016年同僚试图逼他辞职的那一天,并评估谁可能成为下一位接班者。
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“是的,我确实有点同情他。”杰里米·科尔宾说这话时,只稍稍犹豫了一下。“就个人层面而言,那一定是毁灭性的。这种感觉很糟。你会突然意识到,这个人根本不信任你,也根本不希望你好。你也会突然发现,原本存在的任何信任,其实都消失了。”
在政坛上,真正经历过工党式逼宫的人并不多。用英国政治的话说,这几乎相当于把人从办公室里拖出来,推到墙边。那些所谓政治朋友递交的辞职信、社交媒体上的谴责声明,都会被一点点放出来,以求把效果拉满。最终目的,就是把那个曾经被起立鼓掌、被大加赞誉的人赶下台。
这一周,斯塔默就遭遇了这样的局面。托尼·布莱尔在2006年也经历过一个相对温和的版本,鲍里斯·约翰逊在2022年的下台则是一场跨党派合力推动的行动。但若要看工党历史上真正典型的一次,还得看科尔宾。这位工党领袖在2015年至2020年间任职。
科尔宾的煎熬始于2016年6月25日星期六晚上,也就是英国脱欧公投后几天。《观察家报》在网上报道称,工党领袖的影子外交大臣正在策划党内高层集体出走。“那条消息很快就传到了我这里。”科尔宾说,“我立刻给希拉里·本打电话,但整个晚上都没联系上他,最后到凌晨1点才通上话。我问他,《观察家报》的这篇报道是真的吗?”
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科尔宾回忆说:“所以我就说,这让你的处境完全站不住脚,事情到此为止。他说:‘所以你是要解雇我吗?’我说:‘是。’事情就是这样。然后我给西默斯打电话,让他立刻发声明。这就是整件事的开端。”
整个星期天,科尔宾不断接到党内同僚的电话和来信,对方告诉他,他们将退出他的影子内阁团队。辞职人数达到前所未有的21人。
科尔宾带着一点干笑说:“我当时差不多是在一个个记下来。有些人说得很生硬、很无礼,有些人则还算客气。下午我去了社区菜地。在菜地里我也收到几份辞职。我把它们记下来,回家后做了笔记,这样我就能把他们叫作‘土豆叛将’、‘甜菜叛将’。那是一段非常、非常紧张的时期。”
周一举行的工党议会党团会议,在科尔宾口中是“非常激烈,简直可怕。基本上,就是冲着我来的一个小时辱骂”。
他回忆说:“他们说,‘你该让路了,这一切都是你带来的,都是你自己造成的。’几乎全是针对个人的,而且非常、非常恶毒。倒不是说我特别在意,这种事其实不太会让我慌,但其他一些人非常受不了。”
随后,一项不信任动议以172票对40票获得通过。科尔宾回忆说,他把写着结果的那张纸折起来,放进抽屉里。他不打算退让。
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不过,科尔宾也承认,这样一种公开的排斥很难不让人往心里去。“那种感觉确实压得人喘不过气。你会想,‘哇,这可不是小事。’一些朋友给我打来电话。比如伦,当时团结工会的领导人伦·麦克拉斯基就说:‘这是针对你、也针对我们所有人的一次政变。只有一条路可走,那就是斗争到底。’我说:‘我不会辞职。’我是以明确多数当选的,应该由党员来决定。”
最近这场风波中,斯塔默把妻子维多利亚称作自己的“支柱”。科尔宾也说,他的妻子劳拉是让他稳住阵脚的关键力量。“她来自墨西哥,她觉得英国比墨西哥更腐败——只不过在墨西哥,这种事更明显。”科尔宾说,“她对整件事非常愤怒,气得不行。她给了我完全、彻底的支持。我的儿子们和整个大家庭也是如此。我的前妻来自智利,她就说:‘这是一场政变,拦住他们。我们以前见过政变。’”
本周一,斯塔默发表了一场讲话,希望借此重新凝聚党内支持。但结果恰恰相反,这场讲话反而鼓动了他在党内新出现的反对者。对方声称,这进一步说明他缺乏政治触觉,也缺乏勇气。此后,这位首相一直保持低调。科尔宾说,也许有人建议斯塔默先躲起来。
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不过,科尔宾认为,斯塔默更好的做法是多露面,把自己的理由讲清楚。“人很容易躲进地堡,因为你身边总围着一群顾问,而他们给的建议有时彼此矛盾。”他说。“这些建议几乎总是出于好意,但也可能让人很烦。有时候,你得凭直觉做事,而不是凡事都算到最后一步。如果你本能地觉得该做什么,那就去做。你以后也许会惹上麻烦,但至少你对得起自己。”
如果真的举行领导人选举,可能参选的人选看上去已经很清楚。韦斯·斯特里廷已经辞去卫生大臣职务,并表示斯塔默不会带领工党进入下一次大选。安迪·伯纳姆已经找到一个议会席位,打算先参加一次补选,再谋求竞逐党魁。安吉拉·雷纳也适时向外界表示,自己已就少缴税款一事被认定不存在不当行为。“这几个人我一个都不会投。”科尔宾说。
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科尔宾表示,雷纳属于“党内工会右派,所以我认为她会朝那个方向靠”。他还说,考虑到每名候选人都需要获得80名工党议员支持才能获得提名,“我不确定她能不能凑够这个数字。她公开演讲很有感染力,但我认为,她将提出的政策确实存在一些问题。”
科尔宾说,伯纳姆是有机会的,但要在大曼彻斯特的梅克菲尔德赢下一场补选,并不是“十拿九稳”的事。科尔宾还说,和雷纳一样,伯纳姆支持增加国防开支,这未必符合党员的想法。“我们需要把钱投到福利、教育和住房上,而不是战争。”他说,“而斯特里廷的问题在于把合同给了帕兰蒂尔,以及推动英国国民保健制度私有化。”
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回头再想,科尔宾说,自己其实还是会投票。“是的,我总会投票。我会给自己列出一套标准:经济、反对种族主义、和平与战争、环境。我们要阻止环境政治的倒退,阻止背离公共所有制,阻止背离全球和平政治;我们本可以做得更好,而不是为战争提供资金、补贴军火工业。”“但没错,”他在回想十年前那场风波时又补充说,“你永远不可能把个人和政治完全分开,尽管我们很多人都希望如此。”
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