江苏
我的母亲
——生活在南长街之二
陆元钢
上世纪五十年代，大公桥至清名桥一带，是南长街区的魂脉所在。永泰丝厂的厂房依河而建，高耸的烟囱静静矗立在运河之畔，上下班的女工们结伴而行，步履匆匆，成为老街上一道鲜活而独特的风景。
我出生在大公桥堍、永泰丝厂旁的一间出租屋里。南长街388号，是一座典型的明清老宅，临街的门面已改作幼儿园。推开大门，一方小天井映入眼帘，往里是宽敞的活动室，两侧是孩童的休息室。幼儿园后侧，连着一排两层楼的明清小木楼，中厅还供奉着红脸关公的塑像。我们租住的，只是一楼一间狭小的居室，窗前不足三米便是高墙遮挡，屋内常年阴暗潮湿，地板吱吱吱作响。只因母亲在永泰丝厂工作，租住在这里，便成了最重要的理由。
在我年幼的记忆里，母亲总是格外忙碌。她20多岁就成了永泰丝厂的一名领导。母亲自幼丧失父母，做过童养媳，做过童工，生活十分艰辛。结婚后，父亲又常年在上海工作，再加上她争强好胜的性子，争分夺秒、里外操劳、终年不歇，便是她日复一日的生活模样。
我出生在大跃进、大炼钢铁的年代。母亲常说，那时的人们像吃了兴奋剂，浑身有使不完的劲，她白天劳作在车间，晚上还要参加党委会和夜校文化补习，常常连去幼儿园接我都顾不上。只能托厂里的阿姨把我安顿在传达室，等到夜深人静、工作结束，才匆匆把我抱回家。好不容易哄我睡熟，她又拎起满满一包脏衣服，拿着棒槌，赶往大公桥畔的码头搓洗。
清冷的月光洒在清澈的古运河上，夜色里，一位中年妇女俯身于石板码头，奋力搓洗衣物。棒槌捶打衣物的声响，在幽静的河面轻轻回荡。这幅画面，始终刻在我心底，此生难以忘怀。
母亲为人和善，人缘极好。平日里她忙不过来时，邻居庞家与厂里的阿姨们，总会时常过来照看我和妹妹。“文革”年代里，母亲遭受批斗，被送往马山五七干校，父亲也被远去江西上饶“改造”，我和妹妹一时无依无靠。厂里的阿姨们便常常来看我们，带来几个白馒头、几只小苹果，一遍遍对我说：“小钢，你要相信，你妈妈是个好人！”这句话，对于年幼的我，是那段岁月里最温暖的慰藉。
时至今日，我依旧对南长街心存敬畏，更不敢轻易行走于大公桥。因为这里藏着我心底最深的疼，一踏上这片土地，便会想起母亲——想起她善良美丽的模样，想起她隐忍而坚强的身影。我总在想，古运河水之所以奔流不息、生生不止，南长街的烟火之所以绵延不绝、代代相传，不正是由千千万万如母亲这般平凡而伟大的女性，用一生的辛劳浇灌与守护而来的吗？
图片为作者提供
作者简介
陆元钢，1984年进入《无锡日报》社，先后从事工商、旅游、科技、教育、党群、政法、文化、体育等领域的新闻采编工作，共发表各类新闻作品2300余篇，后在发行、广告等新闻产业有所建树，是一位资历较深的新闻工作者。
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