美国总统唐纳德·特朗普表示,他将暂时取消联邦汽油税。他称此举将降低美国司机的用油成本,但分析人士认为,这一办法效果有限,甚至可能带来风险。
特朗普周一在接受哥伦比亚广播公司采访时说,他希望取消这项每加仑18美分的税,“实行一段时间”,等油价恢复正常后,再“逐步恢复”。一天前,美国能源部长克里斯·赖特曾表示,在降低汽油价格的问题上,政府“对所有想法都持开放态度”。
据美国汽车协会数据,周二全美普通无铅汽油平均价格为每加仑4.50美元。自2月28日与伊朗的战争爆发以来,油价已上涨逾50%。
尽管特朗普称暂停征收汽油税是个“好主意”,但接受《新闻周刊》采访的能源市场专家认为,即便国会批准,这一举措对遏制油价上涨的作用也十分有限。
联邦汽油税是对燃油销售征收的一项税费,主要用于为全美交通基础设施提供资金。
这笔收入大部分进入公路信托基金,各州可从中申请资金,用于道路建设、维护以及其他交通项目。
联邦消费税会让每加仑汽油增加18.4美分,这一税率自1993年以来一直没有变化。柴油则需额外缴纳每加仑24.4美分的附加税。
暂停汽油税,是政府为遏制燃油成本上涨而考虑或已经采取的多项措施之一。其他措施包括释放美国战略石油储备、暂停燃油调和和运输相关规定,以及敦促炼油企业像能源部长周日所说的那样,“在今年春天缩短检修时间,以便持续生产更多成品”。
不过,能源价格仍在持续飙升,并推动4月年度通胀率升至3.8%。这是特朗普两届总统任期内的最快增速。
今年3月,国会民主党人提出法案,主张暂时取消汽油税,并称这将“为全美民众带来经济上的缓解”。自特朗普向哥伦比亚广播公司发表上述言论后,多名共和党议员也表达了类似支持。
密苏里州联邦参议员乔什·霍利周一提出法案,要求暂停征税“至少90天”。联邦众议员安娜·保利娜·卢纳则表示,鉴于特朗普最近的表态,她计划于本周在众议院提出类似法案。
瑞穗金融集团能源期货策略师罗伯特·亚格表示,暂停征税“会有帮助”,但这种帮助主要体现在放缓涨价速度,而不是直接降低司机的用油成本。
按照美国汽车协会的数据,若实施这一措施,全美加油站价格每加仑最多只能下降18美分。而此前连续两周,油价每周都上涨了25美分。
国际能源咨询公司戈德温全球战略总裁戴维·戈德温对《新闻周刊》表示,所谓汽油税假期“对加油站零售价的影响,可能不会超过10美分左右”,因为零售商“并不总会把全部节省的成本让利给消费者”。
他说:“他们当然不会再把每加仑0.18美元缴给联邦财政部,但这并不意味着他们会把价格下调0.18美元。”
戈德温曾任美国国务院国际能源事务特别特使。他还表示,这一举措还会“显著”推高财政赤字,同时“耗损公路信托基金”。
负责任联邦预算委员会估算,若暂停征收汽油税一个月,政府至少将损失25亿美元。
尽管联邦汽油税从未被完全取消,但在以往几次燃油危机中,取消这项税收的提议都曾出现。资深能源市场分析师菲利普·弗莱格对《新闻周刊》表示,在过去那些困难时期,这类提议对零售价格不会产生任何影响,“今天依然如此”。
弗莱格还对《新闻周刊》说:“我的初步结论是,在我追踪过的23次能源危机中,这是管理最差的一次。”他补充说,到夏末,如果汽油涨到每加仑7美元、柴油涨到每加仑10美元,他“不会感到意外”。
除联邦税外,各州也会征收本州汽油税。根据司机加油地点不同,这部分税费每加仑大约在9美分至71美分之间。
美国全国广播公司新闻部分析指出,多数情况下,各州税费高于联邦汽油税。这意味着,如果取消州一级税费,带来的缓解作用可能比特朗普目前支持的措施更大。
在这场能源危机中,佐治亚州、印第安纳州和犹他州等多个州已暂停征收地方燃油税。
上周,肯塔基州州长安迪·贝希尔发布紧急行政令,将该州汽油税下调10美分,并已于周一生效。
不过,美国全国广播公司新闻部发现,即便州和联邦两级燃油消费税同时取消,汽油价格仍会比冲突开始时高出约35%。
分析人士表示,政府手中仍有一些政策工具可用。
海湾石油首席能源顾问汤姆·克洛扎对《新闻周刊》表示,既然所有“容易动用的杠杆”都已经用过,美国接下来可能会采取限制石油出口这一“重磅措施”。
但他也警告说:“这可能最终导致炼油厂关闭,并在未来数十年持续影响美国的产业格局。”
戈德温对《新闻周刊》表示,到目前为止,所有帮助缓和价格上涨的缓冲手段都已经耗尽,包括释放战略石油储备、消耗商业库存,甚至对俄罗斯和伊朗石油制裁的临时豁免。
他说:“如果外交上没有取得解决,我们面临的将是全国平均每加仑5美元的油价。”
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