非洲经济比以往更具韧性

英国《金融时报》5月4日文章，原题：非洲经济比以往任何时候都更具韧性无论美伊停火协议能否维持，全球经济已经受到冲击，低收入国家首当其冲，其中许多位于非洲。对本就勉强维持生计的消费者来说，通胀压力正在加剧。面对这些挑战，非洲经济将如何应对？外界往往倾向于以灾难性视角悲观看待全球冲击对非洲的影响。然而，如今这种认知需要更新。

一些非洲国家政府已紧急采取措施，试图缓解能源价格上涨带来的冲击，但许多国家的财政空间普遍有限，难以提供大规模补贴。例如，肯尼亚不得不将燃油增值税减半，而与此同时，其财政赤字预计却扩大至接近国内生产总值（GDP）的7%。如果通货膨胀得不到控制，约有200万肯尼亚人将面临陷入贫困的风险。

除了燃料成本，粮食价格同样令非洲各国决策者担忧。霍尔木兹海峡的关闭使化肥价格飙升，这可能会导致今年晚些时候农业生产力下降，拖累农业产出。但非洲比过去更有能力应对危机。

上世纪80年代，全球债务危机叠加大宗商品繁荣结束，曾导致非洲长达十多年的经济停滞，甚至出现多起国家崩溃的情况。当时政府能力薄弱，难以实施有效的社会政策来减轻危机带来的冲击。

上世纪80年代的危机很大程度上是“时机不佳”：当时许多非洲国家独立不过20年，政治动荡频发，国家基础薄弱，不得不进行大规模结构调整，这反过来又带来产出收缩和公共服务大幅削减。

但如今情况已大不相同。过去25年，非洲经历了多次重大外部冲击——全球金融危机、大宗商品超级周期结束、新冠疫情等。在这几次冲击中，大多数非洲经济体都表现出惊人的韧性。甚至在美伊冲突爆发之前，非洲地区曾被预测将在2026年实现比亚洲更快的增长，这在现代史上尚属首次。

这种变化主要源于三方面原因。首先，上世纪90年代及21世纪初的改革显著提升了宏观经济政策质量，“滥发货币”的时代已经过去，非洲各国央行普遍能够较好地控制通胀，结构调整周期也更短、更有序。埃塞俄比亚、加纳和赞比亚近期虽经历痛苦的债务重组，但并未重蹈上世纪80年代的覆辙，目前都已重回增长轨道。

其次，自上世纪90年代中期以来的经济扩张，催生了活跃的非正规私营部门。同时，非洲内部贸易显著增加，占地区贸易总额的比重已从20世纪50年代末的3%提升至接近20%，增强了抵御全球冲击的能力。

再次，非洲内部的区域一体化加深以及全球贸易伙伴的多元化发挥了作用。尤其是与其他发展中国家的新型贸易联系增强，使非洲不再过度依赖前殖民宗主国，从而更能应对全球波动。

‍当然，当前海湾危机带来的冲击仍将带来阵痛。非洲家庭与世界其他地区一样，将承受新一轮通胀压力。但相比过去，非洲很多国家的政府如今更有能力引导经济度过危机。这一点也应影响国际多边机构的援助方式：外部支持应更有针对性，重点在于维护居民购买力、稳定汇率，而不是强加不必要的改革。（作者肯·奥帕洛，魏思钧译）