他永远是母亲的 “智儿”｜科学家日历·纸页丹心

今天母亲节，我们邀您共读一封家书。

“智儿，你托人带的果脯和豆腐粉、小孩衣服、肥皂都收到。”

“果脯我留夜里心难过时吃点，豆腐粉我每天早上做豆浆吃。”

“我这里每天都买到豆，你做豆腐的东西，不要寄了。你本月寄来钱，我也收到。”

“桢才到乡下，有点过不惯吧，叫她有空时常回家来看看。航星期天回家吧，群已上学了吗？”

1976年吴新智的母亲写给他的信

来源｜中国科学家博物馆

薄薄一页纸，写满了母亲的细碎惦念，这封信的收信人，正是深耕古人类学一辈子的古人类学家——吴新智。

吴新智的母亲蔡贤，幼年读过私塾，粗通文字。吴新智四岁那年，蔡贤开始用“字干”——一张张一寸见方的小纸片，正面写文字，背面画图画，手把手教他识字。战乱时吴新智举家逃难到四川省乐山市，母亲坚持日子再难也清白做事、温和待人。信封反复用，衣物缝补了再穿，一分钱掰成两半花，而这份质朴，悄悄刻进了吴新智的骨子里。

吴新智全家合影

（后排左一为吴新智，前排中间为吴新智母亲蔡贤）

来源｜中国科学家博物馆

多年后，三个女儿回忆起父亲吴新智，“父亲是个非常节俭的人，衣服很旧了也不让扔。吃东西更是凑合，他做的菜就是把盐、蔬菜等他认为需要的营养一锅烩，根本就和色香味不沾边。我们认为他没有味蕾，他说他有味蕾，只是不愿意为吃喝花太多时间。”接着又补了一句：“和他生活上的凑合形成鲜明对照的，是他对科学研究的较真。”

吴新智夫妇和三个女儿

来源｜中国科学家博物馆

母亲写家书这一年，吴新智常年奔走在深山荒野，扎根周口店、山西丁村等多处古人类遗址，风餐露宿、踏遍山野，日复一日勘测化石、梳理远古人类演化脉络。

1984年，吴新智和美国学者沃尔波夫、澳大利亚学者桑恩共同提出了“多地区进化假说”——主张现代人并非只源自非洲，而是分别起源于中国、非洲等多个地区，各自连续进化，相互间有基因交流。这个假说，成为国际现代人起源两大假说之一。1998年，他又提出中国古人类“连续进化附带杂交”假说。

但在很长时间里，他是少数派。

那时候，“非洲起源说”占绝对主流，吴新智手里的化石证据与主流理论存在矛盾。压力最大的时候，他不退缩，而是从头学分子生物学，那年他已年过七十。搞清楚了“非洲起源说”的论据之后，他更坚定了自己的判断。

女儿们记得：“他提出的假说与主流学说不同而遭受压制、支持者万马齐喑的时候，父亲是那个一直发出自己声音的少数。他不在乎他的观点是否时髦，是否得到多数人的支持，对他来讲，科学的真相是最重要的。”

1999年，71岁的吴新智当选中国科学院院士。2013年，在学术上与他持不同观点的复旦大学教授金力亲手为他颁发了人类学终身成就奖“金琮奖”，并向媒体表示，所有的科学研究都是在争论中推进的，不同观点者相互支持、相互促进，有利于探索科学奥秘和真相。

在外，他是治学严谨的行家里手，是撑起学科发展的科研栋梁；回到家中，他永远是母亲牵挂的“智儿”，和家人一同惦念着老家的烟火冷暖。

吴新智（前排左一）在考古挖掘现场与工作人员合影（摄于20世纪70年代）

来源｜中国科学家博物馆

对于自己的一生，吴新智有过这样的感慨：“我父母慈爱、文化程度不高又安于温饱的家境，养成了我温和的性格以及遇事不高求的心态。但我薄有天赋，不甘心随遇而安、虚度此生。我始终牢记勤能补拙的格言，兢兢业业投入工作，走上一条碌碌终身、随遇而进、自得其乐的道路。而妻贤女孝、家庭和睦正是我能平稳生活的有力后盾。”

一纸1976年的家书，写满柴米油盐的细碎日常，藏满骨肉至亲的绵长羁绊。母亲用最朴素的方式，给了吴新智人生最初的启蒙和最持久的牵挂。

母亲节到来之际，重读这封跨越近半个世纪的家书，愿我们都能读懂家书里的牵挂，守住心底的温柔，不负家人，不负此生。愿天下母亲平安健康，喜乐无忧。

科学家简介

吴新智在工作

来源｜中国科学家博物馆

吴新智（1928年6月2日—2021年12月4日），古人类学家，中国科学院院士。他毕生致力于古人类学研究，‌开创并推动了我国灵长类解剖学和法医人类学研究，1984年与国外学者对“现代人的起源”提出“多地区进化”假说，成为国际上两大假说之一。此外，他还提出“连续进化附带杂交”假说，为中国古人类学研究进入世界先进行列作出重大贡献。

参考文献：

[1]吴新智——老科学家学术成长资料采集工程.

[2]吴航、吴桢、吴东群《缅怀我们的父亲——吴新智》，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所官网，2021年12月20日.

[3]《吴新智：引领中国古人类学研究进入世界先进行列》，中国科学家博物馆，2023年9月1日.

[4]《著名古人类学家吴新智院士逝世 曾获人类学终身成就奖》，中国新闻网，2021年12月5日.

[5]席焕久、牛志民《吴新智：以澄净的心灵与远古对话》，《中国科学报》2016年8月18日.

中国科学家博物馆出品

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