山东
公元前229年冬，赵国井陉关前的赵军主营，主将李牧被赵王迁派出的使者逮捕，当日处死。
此前一年，王翦对赵军的防线发起了数十次进攻，未能前进一步。
即便是横扫韩地的秦军锐士，在李牧构筑的防线面前，也只能止步于太行山。
然而，秦军没能做到的事，赵王迁却做到了。
李牧死后三个月，王翦全线出击，击溃赵军主力，斩杀接替李牧的赵葱，随后长驱直入，攻占赵国都城邯郸，俘获赵王迁。
那么，李牧是谁？他为何能挡住战无不胜的王翦？而赵王迁又为何要诛杀李牧呢？
公元前229年的秦国，已完成了对山东六国的第一波冲击。
一年前，内史腾攻灭韩国，俘获韩王安，韩国全境纳入秦国。秦国的下个目标，就是赵国。
作为缠斗百年的对手，秦国此次攻赵，动用的是倾国之力。
秦军北路由王翦统领，从上郡出发，直扑井陉关。而南路的杨端和，则沿漳水北上，直逼邯郸南线。
两路秦军总兵力超过了四十万，几乎调动了秦国所有可用于野战的精锐部队。
然而，赵国却正处于立国以来最虚弱的时刻。
公元前231年，赵国代地发生地震。史书记载，赵国北方建筑损毁过半，地面出现宽达百余步的裂沟，民众伤亡、财产损失无法计数。
一年后，赵国全境又发生大面积饥荒，粮价飞涨，民间存粮耗尽，军队的粮草供给也出现了严重缺口。
于是，赵国把仅有的兵力，全部交给了李牧。
李牧抵达井陉关后，沿用了驻守雁门郡时的策略，全军修筑营垒，固守不出。
王翦深知李牧的能力。
公元前233年的肥之战，李牧正是用同样的战术，拖垮了桓齮的秦军主力，随后全歼秦军。
王翦清楚，只要李牧坚守不出，秦军就找不到任何击溃赵军的机会。而井陉关不利于秦军大规模攻坚，长期僵持下去，秦军的粮草补给压力会越来越大，一旦出现变故，可能重蹈桓齮的覆辙。
因此在他看来，要灭赵，就必先除掉李牧。而除掉李牧的办法，不在战场，而在邯郸朝堂。
不久后，秦国的使者，带着大量的金银财物，秘密进入了邯郸城，找到了赵王迁的宠臣郭开。
关于郭开的史料记载不多，只知道他是赵悼襄王、赵王迁两朝的近臣，深得赵王信任。
此前，他已做过一件足以影响赵国国运的事。
公元前245年，赵悼襄王继位后，解除了廉颇的代理相国职务，廉颇随后离开赵国，前往魏国大梁居住。
数年后，赵悼襄王想重新启用廉颇，派使者前往大梁，查看廉颇是否还能领兵。郭开和廉颇有私怨，用重金买通了使者，让使者回禀赵王时，刻意贬低廉颇。
赵悼襄王因此认为廉颇老迈不堪用，放弃了召回廉颇的想法。
赵国最后一位能和李牧比肩的宿将，就此失去了重返赵国的机会。
不过，秦国使者给郭开的财物，远超他当年从使者那里拿到的好处。
因此，郭开向赵王迁进言，称李牧、司马尚私下和秦国联络，约定议和投降，事成之后，秦国将把赵国的代地分给李牧、司马尚，让二人在代地称王。
赵王迁随后下达命令，派宗室将领赵葱、颜聚，前往赵军主营，接替李牧、司马尚。
阵换将，是兵家大忌，更何况是在跟秦军数十万大军对峙的生死关头，换掉唯一能挡住秦军的主将。
然而，李牧在接到了赵王迁的命令后，却拒绝交出军队的指挥权。
按照战国时的军制，主将在外领兵，君主的命令，需要通过虎符验证才能生效，而赵国的虎符，一半在赵王手里，一半在主将李牧手里。
没有李牧手里的虎符，赵葱、颜聚根本无法调动赵军。
不过，赵王迁和郭开也做了第二手安排。他们没有再给李牧下达新的命令，而是暗中派出亲信，跟随赵葱、颜聚一同前往赵军军营，趁李牧不备，将他逮捕。
《战国策》记载，李牧被逮捕后，当即被处死。司马尚被罢免了副将职务，召回邯郸，不再任用。
李牧的死，在于郭开的贪婪，也在于赵王迁的昏庸。但如果回到当时，赵王迁对李牧的不信任，从第一天起，就已经存在了。郭开的进言，只是给了赵王迁除掉李牧的借口。
根源在于，李牧的根基，在北方的雁门郡，在他一手打造的边防军里。
自三家分晋以来，赵国的权力牢牢掌握在赵氏宗族，以及廉颇、赵奢等军功世家出身的将领手中。
赵奢早逝，廉颇离开赵国后，赵国的军功世家出现了严重的断层。而李牧，是赵国历史上，第一个从北方边境崛起，执掌赵国全国兵权的将领。
李牧在雁门郡驻守的时间，超过十年。这十年里，他拥有赵国任何一个将领都不曾拥有的权力。
按照《史记》的记载，李牧有权自行任免辖区内的所有官吏，雁门郡内所有的市租收入，不需要上交邯郸的国库，全部送入李牧的幕府，作为军队的日常经费。
可以说，雁门郡的行政权、财权、军权，全部掌握在李牧一个人手里。邯郸对雁门郡的控制力，几乎为零。
而李牧在雁门郡的治军方式，也完全脱离了邯郸的管控。
他每日宰杀数头牛供给士兵食用，组织士兵练习骑射，安排专人值守烽火台，同时派出大量斥候，深入匈奴境内，探查匈奴的动向。
他给军中定下的军令只有一条。
匈奴骑兵南下劫掠时，所有士兵和民众必须立即退入营垒、城池固守，有擅自出城捕捉匈奴人员者，一律处斩。
