NASA启动破纪录等离子推进器助力未来火星任务

NASA启动了一款破纪录的锂等离子体推进器，它可能改变未来的火星任务。这款强大的新型引擎有朝一日或许能帮助宇航员用比传统火箭少得多的燃料深入太空。来源：NASAJPL加州理工学院

NASA测试了一款炽热的等离子体发动机，它可帮助将人类送上火星。

NASA的实验性锂动力等离子体推进器已通过一项重要的早期测试，标志着朝着未来人类火星任务又迈进了一步。美国加利福尼亚州南部的NASA喷气推进实验室（JPL）的工程师们此前曾以美国该类推进系统前所未有的功率水平启动了这款电磁发动机。

该测试近期在JPL一个专门用于大功率电推进研究的真空舱内进行。实验期间，原型发动机的运行水平超过了目前NASA航天器上使用的任何电推进器。研究人员表示，这些结果将指导下一阶段的开发和测试。

在NASA，我们同时开展多项工作，并且从未忽视火星探索。NASA局长贾里德艾萨克曼表示：此次测试中我们推进器的成功运行，展示了在将美国宇航员送上火星方面取得的切实进展。这标志着美国首次实现如此高功率的电推进系统运行，功率可达120千瓦。我们将继续进行战略投资，以推动下一次巨大飞跃。

喷气推进实验室测试下一代电推进器

创纪录的等离子体推进器测试

该发动机使用锂金属蒸汽，属于磁等离子体动力（MPD）推进器这类技术。这些系统通过利用电流和磁场以极高速度加速等离子体来产生推力。

在五次独立点火过程中，推进器的钨电极发出耀眼的白光，温度攀升至5000华