二十年前偷鸡贼 | 作者 陈文华

二十多年前的一个漆黑深夜，劳累了一整天的村民们早已沉沉地进入梦乡，整个村庄万籁俱寂，静得能听见夜风拂过树梢的轻响，连一根粗大的针掉在地上，都仿佛能清晰入耳。

忽然，“扑通”一声闷响划破了夜间的宁静，紧接着便是此起彼伏、焦躁不安的犬吠声，尖利地钻进了熟睡中养鸡户女主人的耳朵里。她心里猛地一紧，瞬间睡意全无，慌忙披起外衣下床，“啪”地拉亮了院子里的电灯，快步走到院中查看动静。

灯光骤然亮起，院里的鸡群像是受到了鼓舞，听见主人的脚步声，纷纷扑棱着翅膀打起精神，三三两两凑到食槽旁，低头啄起食来。可女主人的目光刚扫过墙角，就瞥见一个鬼鬼祟祟的黑影蜷缩在那里，吓得她浑身一哆嗦，忍不住失声尖叫：“有贼！抓贼啊！”

男主人被妻子的惊叫声惊醒，来不及多想，翻身下床就冲到院中，夫妻二人并肩站在院里，齐声朝着黑影大喊：“抓贼了！抓贼啊！”

偷鸡贼见自己将要暴露，顿时土地爷扑蚂蚱——慌了神，一心只想翻墙逃跑，可越是惊慌失措，手脚越是不听使唤，蹬着墙根几次想要翻过去，都狼狈地滑了下来，急得满头大汗。女主人见贼妄图逃窜，怒火中烧，顺手抄起脚边的一把铁锹，扬手就朝贼身上砸去。

贼眼看躲不过去，又被团团围住，跑也跑不掉，只得慌忙往旁边一闪，带着哭腔急声道：“别打别打！是我！”

男主人定睛一看，顿时愣住了——眼前这人，竟是自己平日里最要好的把兄弟。他心头又气又惊，连忙伸手拦住妻子，低声劝道：“别打了。”妻子定睛一瞧，也认出了来人，握着铁锹的手僵在半空，又气又恨，却也一时没再下手。

说话间，周围的邻居们早已被呼喊声惊动，纷纷披衣举着棍棒、铁锹等赶来，把院子围了个水泄不通。众人看清偷鸡贼的模样，都大为错愕，随即又义愤填膺，七嘴八舌地说道：“亏还是拜把子兄弟，能干出这种偷鸡摸狗的事！就该狠狠揍一顿，再送去派出所，让他蹲几年大牢好好反省！”

此刻的偷鸡贼，活脱脱像一只人人喊打的过街老鼠，早已吓得魂不附体、面如死灰，双腿一软跪倒在地，对着众人不停地磕头，额头都快磕出了血，嘴里连声哀求饶命：“老少爷们行行好，饶我这一回吧！我一时糊涂鬼迷心窍，以后再也不敢了，求求你们放我一马……”

男主人看着昔日情同手足的好友，如今这般狼狈不堪、丧家犬般的模样，再瞥眼墙角那两大袋足足二十多只还没来得及运走的鸡，心里五味杂陈，既愤怒于对方的背信弃义，又难过多年情谊毁于一旦。可终究念及乡里乡亲的情分，还有往日朝夕相处、亲如兄弟的旧情，他终究狠不下心将人送官法办，也不愿再当众羞辱。沉默许久，他对着围在一旁的乡亲摆了摆手，又对着地上的偷鸡贼冷冷开口：“滚吧，今天就当没这回事，往后别再让我看见你。”

偷鸡贼如蒙大赦，连滚带爬地站起身，不敢再多说一句，灰溜溜地逃出了院子，消失在漆黑的夜色里。

自那以后，曾经无话不谈、亲如一家的两户人，彻底断了往来，路上遇见也形同陌路。一段珍贵的兄弟情谊，终究因为一时贪念，彻底碎在了那个深夜，再也无法拼凑回来。