云南
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艺术家描绘的一颗小天体从背景恒星前方经过的插图。当日本天文学家观测到太阳系外围的小天体2002XV93时，恒星的光线逐渐变暗，这表明这是一个带有大气层的微小天体。这非常令人惊讶，因为这个天体看起来太小，不应该有大气层。图片由NAOJ提供。
科学家们长期以来认为，太阳系中的大多数天体都太小，无法维持大气层。 但现在，天文学家们发现了海王星轨道之外一个拥有大气层的微小天体。它本应小到不可能有大气层。 日本研究人员通过观测一颗编号为XV93的天体从一颗遥远恒星前经过，发现了这一现象。
这个小世界有大气层……但本不该有
太阳系中除水星外的所有行星都有大气层。矮行星冥王星也有大气层，土星的卫星泰坦亦是如此。但太阳系中的大多数天体都没有大气层。这是因为较小的天体没有足够的质量来维持任何类型的大气层……或者说我们以前是这么认为的。
日本天文学家发现，在海王星以外的冰封区域运行的小型天体2002XV93确实有一层稀薄的大气层。尽管这块太空岩石的直径仅约310英里（500公里），大约是月球的七分之一大小。
研究人员近日表示，当这颗小天体从一颗恒星前方经过时，他们探测到了它的大气层。通过多台望远镜，他们观察到恒星的光线是逐渐变暗的，而非突然闪烁消失。这是2002XV93周围存在稀薄大气层的证据。
研究人员在《自然天文学》上发表了经过同行评审的研究成果。arXiv上也提供无付费墙的预印本版本。
根据《自然天文学》的研
