瓜 田 情 缘

因 心

我老家在鲁西南农村，与著名的中国西瓜之乡—东明搭界。上世纪七八十年代，几乎家家种瓜。可以说，我从小是在瓜田里泡大的。

爷爷是看护员。从朦胧记事起，我就时常跟爷爷给队里看瓜。后来，自留地里有了瓜田，就陪父亲在自家瓜田看瓜。上小学后，基本上就能独立看瓜了。

看瓜好处很多。对一个孩童而言，能满足其贪吃好玩的天性，就是最大好处。人常说，近水楼台先得月。在瓜田看瓜，就能更早更方便地吃到成熟的瓜。

瓜田分小瓜田和西瓜田两种。小瓜是小型瓜的总称，包括甜瓜、酥瓜、香瓜、面瓜等。小瓜田顾名思义只种小型瓜，一般多类瓜混种，每类又分若干品种。比如，仅甜瓜就有白冰糖、红到皮、里外青、羊角蜜、花老虎、敬德防白袍等；酥瓜分菜酥瓜和甜酥瓜，菜酥瓜又分黑色、青色、花色三种，等等。那时瓜的品类繁多，不同品类成熟早晚不同，混种能拉长成熟期，满足不同购买者的多种需求。现在许多品种见不到了，想来非常遗憾！

西瓜田主要种西瓜，偶尔也间种一些小瓜。西瓜个头大，一般一两个人吃不完。间种小瓜主要是方便主人在劳作和看瓜期间食用。那时西瓜品种也很多，如柳条青、核桃皮、手巾道、大黑皮、三白、桃尖、海南岛等。印象最深的是三白、桃尖、海南岛。成熟的三白瓜，白皮、白籽、白瓤，形溜圆，皮亮滑，味沙糯甜香，自带冰糖味，让人食之如饴，回味悠长。桃尖瓜，体型偏小，底色浅绿，有深绿条带，瓤暖黄，肉沙甜，最突的是瓜籽黄白、顶部有鲜明的桃尖红，这也是它名字的由来。海南岛瓜，也被称为“紧皮崩”，皮色青绿相间，手巾道纹，特点是“个小，皮薄，籽黑，瓤红，脆甜”，一般二三斤重，是当时瓜型最小的品种。那时西瓜以大个头为主，一般在十斤以上，二三十斤、三四十斤甚至四五十斤的都有。我姐夫是东明人，当时他家的西瓜平均近三十斤重。大学时，我曾从济南买过一种叫“金钟冠龙”的西瓜种。瓜型适中、品相好、甜度高，在市场上很畅销，曾在菏泽红了几年。

现在的西瓜，以中小型为主，品种较少。原来的许多老品种都没有了，特别是三白瓜、海南岛瓜的消失尤为可惜！

看瓜，整天围着瓜田转，对哪种瓜早熟，哪种瓜晚熟，哪种瓜好吃，哪种瓜快熟了都了如指掌。对最早成熟的瓜，总能敏锐发现并先尝为快。有时嘴馋，不等瓜熟就摘吃。虽然瓜瓤还苦、瓜肉也不酥甜，但依然津津有味。最初，对瓜的生熟辨认不清，不敢轻易摘瓜，主要由大人选摘给自己吃。后来掌握了辨认技巧，想吃什么瓜，就随心所欲地摘食。陪爷爷给队里看瓜，尽管不像在自家瓜田随便，但也能时不时吃到瓜。在那“生瓜梨枣，谁见谁咬”的年代，看瓜员给年幼的孙子摘个瓜，一般人能理解，应该不算以权谋私吧？

那时的夏天，农村学龄前男孩大都裸着或半裸着身子，整天在土地上滚爬，全身附满尘土。吃瓜时也不顾吃相，瓜汁顺着下巴、脖颈往下流，留下一道道明显的痕，有时还顺手在脸上、肚子上擦拭一番，常常弄得脸似花猫、肚子上绘满山河。小孩吃甜瓜喜欢瓜肉瓜瓤一起吃，这样甜度虽高，但吃多了易烂嘴。即便如此，吃瓜的兴致依然不减。

看瓜有无穷乐趣，瓜田就是孩童的乐园。

看瓜的标配是瓜棚和瓜庵，二者前后贯通，成为一体，一般十几个平方。配置低的只有瓜棚或瓜庵。

棚在庵前，十平方左右，相当于家中的客厅，是休闲、娱乐、待客之所，更是看护瞭望之地。瓜棚要稳固遮阳，有时也要兼顾避雨。它的骨架由四柱、四梁构成，四柱四方形分布深立在土中，四梁绑扎于立柱上部在空中形成四方形，上面再固定一些横木，铺上遮阳挡雨材料即可。有时棚顶也做成承重的，人通过立柱爬上如去，可以站在上面瞭望远方，形成一个瞭望台。瓜棚的宽和高要略大于瓜庵，且纵向略有重叠，以实现无缝过度。

庵在棚后，三五平方，内放一床，相当于家中的卧室，是看护人午休晚睡的地方，既要坚固，又要避风挡雨遮阳。它由三四对木料两两交叉间隔均衡地斜栽地中，交叉点在同一水平线上，其上方有一横梁连接，固定成横向三棱柱形的骨架，然后用雨布将两侧及远离瓜棚的一端封闭，盖上草席、秸秆等隔热材料并加固即可。瓜庵可容一床，床下可堆杂物。

一棚一庵，掩映在蓝天白云和无垠碧野中，这本身就是一种诗意浪漫的存在。闭眼一想，就能产生无限遐思。

在瓜庵，不仅可以休息，也可以学习玩耍。我时常或躺、或坐、或趴地在床上看书，有时也练前翻身、后翻身和鲤鱼打挺，还会借上面的横梁练自然下垂、引体向上、倒挂金钩、内翻平直停飞机等。

在瓜棚可做的事更多。不仅可以吹风、透气、纳凉，赏四周风景，看飞鸟昆虫，嗅花草芬芳，还可以爬上棚顶，抱柱遥望。有时我也调皮地在上面单脚着地，另一脚向前曲抬，左手遮眼，右手执棍后背，学悟空张望状。

孤独时，也邀伙伴来瓜棚侃大山、玩游戏，诸如打纸牌、砸杏核、比摸高、下斗兽棋、弹玻璃球等。

有时也离开瓜庵瓜棚，在田间追蝴蝶，逮青蛙，捉蝈蝈。兴之所至，皆可行往。

瓜到成熟期，大大小小，各色各样的瓜果，像一个个憨态可掬的顽童，横七竖八地躺满一地，浓郁的瓜香四溢飘荡，花黄叶绿、瓜圆香浓，置身其中，如入仙境，仿佛自己就是这世上最幸福的人了。

月明星稀夜，天空深蓝，月光皎洁，懒散的星星眨着眼躲在一边 ，闪着迷蒙的光。月光下是无边无际的田野，四周格外静谧，到处弥漫着湿润的带着泥土气息的芬芳。只有蟋蟀的歌声，在这沉寂的旷野显得格外清脆，就像优美的催眠曲，抚慰着野宿人的心房。我和父亲并肩躺在瓜庵中，听蟋蟀弹琴，嗅田园芳香，心儿像大地一样安稳舒畅。

有时，父亲也给我讲在“闲书”中看到的形形色色的故事。在蓝色的穹庐下，在如水的月辉里，在星星的窥视中，在寂静的田野间，在瓜庵的床榻上，我们轻轻依偎，娓娓述和，就像演绎一场中国版的天方夜谭。

他绘声绘色地讲，我如痴如醉地听，有时还瞪大眼睛问这问那，他总是不厌其烦地解答。当时，我尽管似懂非懂，对许多情节也难以记起，但蕴含其中的道理给了我润物细无声的滋养，形成了对善恶美丑、真假是非、正义邪恶、恩爱情仇等概念的基本判断。比如做人要诚实善良勇敢，要宽厚大度包容，要孝老爱亲自爱，投机取巧终为机巧所害，谋财害命终致财败身亡等等。这些在幼小心灵中形成的朦胧认识，早已融入血脉，影响着我的言行举止、处事为人。

看瓜的好处还在于，它比其它劳动轻松，且环境较好。

在瓜田看瓜，有瓜棚瓜庵，风刮不着、雨淋不着、太阳晒不着，渴了饿了有瓜吃，应该是所有农活中最好的工种了。

父亲让我看瓜，原因是姐姐长我三岁，没有上学，需要承担更多农活；妹妹弟弟尚幼，不宜看瓜；我是男孩，又是学生，选择我既能兼顾学习，又方便夜护瓜田。再一个重要原因是，我那时高度贫血，体质较差，整天有气无力，不是干农活的好材料。

父亲对我的要求很简单:提高警惕，防人偷瓜；观察瓜田长势，发现异常及时报告；及时发现清除病瓜、坏瓜、烂瓜，捡拾落蒂的熟瓜；完成暑假作业，并尽量多看书学习；每天给家中的羊割些青草。

护瓜并不难。只要有人守在瓜田，一般不会有人偷瓜。而且父亲的要求比较原则，很容易就能做到。暑假作业我而言，难度和数量都不大，轻而易举就可完成。平时读书靠自觉，我又比较爱学习，父母相对放心，一般不多过问。只有割草，虽无定量要求，但割多割少一目了然。割少了羊吃不饱，显得自己没尽力，愧对父母的偏爱与信任，于心不忍也不安。因此，每天我都拿出一定时间集中精力割草，确保足够后，才放心大胆地玩耍、看书。

在瓜田看瓜，有时也担惊受怕。

看瓜需24小时值守，一日三餐由家人送来，没特殊情况，瓜田不能离人。早午饭家里谁有空谁送，晚饭由父亲送，并由他陪我在瓜庵过夜。送饭时，用保温效果好的陶罐盛汤饭，用碗盛咸菜、干粮，碗叠放在罐口当罐盖，上面盖一块干净的粗布以防尘土。

那时的农村，以高粱、玉米、大豆、小米、地瓜等粗粮为主食，一年到头吃不上几次细粮，大米更是奢侈之物。吃菜以腌制的胡萝卜、白萝卜、酱豆等咸菜为主，偶尔也吃炒菜，诸如萝卜、白菜、菠菜、冬瓜等，荤菜是极少有的，只有过年过节或有红白大事时才能吃到。

一天傍晚，我在瓜棚下等父亲送饭。突然刮起了大风，黑压压的云涛像怒吼的海浪翻滚着迅猛涌来，随着一道道闪电此起彼伏地闪耀，一阵阵雷声轰隆隆地响彻云端，接连不断的雨点便劈里啪啦砸落下来。雨点由疏到密，由缓到急，由小到大，一眨眼功夫，就变成瓢泼大雨倾泻而下，四周变得一片漆黑。

天气骤然变化，让我有些惊愕、害怕和担忧。惊愕的是没想到这场雨来得这么快、下的这么大。害怕的是，之前我没有独自一人在瓜田过夜的经历，那暴雨中的漆黑旷野着实瘆人，那刺眼的闪电、沉闷的响雷着实吓人。担忧的是，天这么黑，雨这么大，路这么滑，父亲是否还能过来？关于能不能吃上晚饭，因为惧怕早已忘到九霄云外了。满脑子想的都是父亲何时能来？

我吓得躲在床上，用被子蒙紧了头，默默祈祷雨快点停，父亲快点来。

可是，屋漏偏逢连夜雨。正当我默默祈祷之际，突然感到有一个健硕的怪物穿过瓜田钻进了我的床下。我吓得毛骨悚然，心都要跳了出来，颤抖的双手紧紧拽死被角，不敢哭，不敢叫，更不敢一看究竟，唯恐自己要被吃掉似的。

我蜷缩在被子里，苦苦地挣扎着、煎熬着、祈祷着，只盼怪物早早离去，父亲早点到来。

外面的雨哗哗不停地下，轰隆隆的雷声也在一阵接一阵地持续。

我期盼着，期盼着……不知过了多长间，也不知床下的怪物是否离去，在苦苦的期盼中，终于依稀听到父亲的呼喊声“别害怕——我来了——！”“别害怕——我来了——！”。声音由远而近，渐渐清晰，我的心终于有了绝处逢生的激动。但我依然不敢回应，不敢探头。直到父亲来到床边，再次唤我，才猛地起身，哇一声哭倒在父亲的怀抱。

我稍平静后，才胆怯地提醒父亲，床下似有怪物。父亲打开手电筒，俯身一看，原来是一条躲雨的大黄狗。

其实，天气骤变，父亲比我还着急。他担心我害怕，自己没吃饭，就立即带好饭食，披上雨布，冒雨赶来。虽然前后不到半小时，我却像熬过了半个世纪。

往事悠悠，许多已渐行渐远、日趋模糊，但儿时的瓜田情景却历久弥新，不时地浮现眼前。

作者：时圣恩，笔名：因心，山东菏泽市政协副主席。