完 沈砚舟退婚那天，满京城都夸他体面。他没说我一个不字 上

上篇

沈砚舟退婚那天，满京城都夸他体面。

他没说我一个不字，还亲自把我送出府门。

两年后，姨母从白云观接我回来，踏进京城那天，正好撞上他娶新妇。

他当街拦下我，红着眼问我身后那小男孩是谁。

我笑了笑：“我儿子，亲生那种。”

01

轿帘掀开那一刻，京城的风灌进来，带着桂花糕的甜腥气。

我眯着眼往外看，满街的人，满街的红绸。

姨母攥紧了我的手，声音都在抖：“阿音，要不咱们绕道走？”

“绕什么？”我把帘子打得更开些，“又不是我成亲，我害臊什么。”

轿子正堵在长街中央。前面是沈砚舟的迎亲队伍，红得刺眼。高头大马上，他穿着大红喜袍，眉眼还是那副清冷寡淡的模样，跟两年前退婚时一模一样。

他看见我了。

马停了。整条街都静了。

沈砚舟翻身下马的动作很稳，稳到周围看热闹的人都以为他要来寒暄。他一步步走过来，走到轿窗前，目光落在我怀里那个正啃糖葫芦的小团子身上。

那眼神我太熟悉了。从前他看我的时候，也是这样，像在看一件弄丢了又有点可惜的旧物。

“姜韵音。”他叫我的名字，声音压得低，“这孩子是谁？”

我把小团子往怀里拢了拢，拿帕子擦掉他嘴角的糖渣，不紧不慢地抬起眼。

“我儿子。”

沈砚舟的喉结动了一下。

“亲生的。”

身后姨母倒吸一口凉气。街边看热闹的人群轰地炸了锅。

沈砚舟站在红绸底下，脸上的血色一瞬间褪得干干净净。

02

两年前他退婚的时候，可不是这副表情。

那天也是秋天，沈府正厅里坐满了人。沈砚舟穿着月白长衫站在厅中央，脊背挺直，说话的声音不大，每个字却都落地砸坑。

“姜家女公子才貌双全，是沈某配不上。今日退婚，非关她品性，纯粹是我沈砚舟心有所属，不愿耽误她。”

多体面的话。满厅宾客没有一个人说我半个不字，反而都夸沈公子坦荡厚道，连退婚都退得这般周全。

我爹气得浑身发抖，却说不出一句反驳的话来。人家都把错揽自己身上了，你还能怎样？

我站在屏风后面，手里攥着那枚他送的白玉簪。攥得太紧，簪头的玉兰花碎在掌心里，扎出血来。

我娘哭着来拉我：“阿音，你先回房去。”

我没哭。我走出去，走到沈砚舟面前，用所有人都能听见的声音问他：“沈公子，你那位心有所属的姑娘，姓什么？”

他沉默了很久。

“姓柳，柳如霜。”

好，好得很。柳如霜，我亲表姐。我娘亲妹妹的女儿。

我笑了，把那枚碎了的白玉簪放在桌上：“那便祝沈公子与柳姑娘，白头偕老。”

沈砚舟垂着眼没有看我。我从他身边走过去的时候，闻到他身上淡淡的松木香。那香味我以前喜欢得紧，那天闻着却恶心得想吐。

我走出沈府大门，身后那扇朱漆大门轰然合上。门缝里漏出来的最后一缕光，照在我鞋尖上，很快就灭了。

03

当天晚上柳如霜就来了。

她穿着一身水红色的裙子，衬得那张脸跟芙蓉花似的娇嫩。一进门就往我娘怀里扑，哭得梨花带雨。

“姨母，我真的不知道砚舟会这么做，我从来没想过要抢阿音的东西……”

我靠在门框上嗑瓜子，看着她哭。她哭得越凶，我嗑得越快。

“表姐，”我吐出一片瓜子壳，“你那颗泪，是左眼先掉的。真伤心的人，右眼先掉泪。”

她哭声顿了一下。

我把瓜子皮拍干净，走到她面前，弯下腰凑近她的脸：“而且你哭成这样，鼻头都没红。下次来演戏，记得带点生姜，涂在鼻子底下，比较像。”

柳如霜脸色变了。

我娘在旁边打圆场：“阿音，别这么说你表姐。”

我直起腰来，笑了笑：“行，我不说她。反正沈砚舟我不要了，谁爱捡谁捡。”

柳如霜咬着嘴唇看我，眼里的泪光一点点收回去，露出底下那层又冷又亮的东西来。

“表妹，”她轻声说，“既然你这么大度，那我便放心了。”

她站起来，理了理裙摆，走到门口又回头，冲我笑了笑：“多谢表妹成全。”

我那天没哭。但我知道这事没完。

果然，三天后沈砚舟和柳如霜定了亲。一个月后，京城里传遍了沈柳两家联姻的消息，人人都说这才是门当户对的好姻缘。至于被退了婚的姜家女儿，谁还记得？

没人记得。

两个月后，我娘把我送去了白云观。理由是“养养身子”，其实是嫌我留在京城碍眼——柳家施了压，说大女儿占着退婚的名头留在京城，对小女儿的婚事不好看。

我走的那天，京城下着小雨。马车驶出城门的时候，我掀开后帘看了一眼。城门口空空荡荡，没有一个人来送我。

我把帘子放下，低头摸了摸肚子。

那时候小团子才两个月大，藏在我宽大的衣裳底下，谁也不知道。

04

白云观的日子比我想的清净。

主持静玄师太是我娘的旧识，收了五十两银子便睁一只眼闭一只眼。我住在后院一间小禅房里，日日听着钟声醒来，听着钟声睡去。

肚子一天天大起来的时候，我就穿更宽大的道袍。观里的小道姑们年纪小，不懂这些，只当我是来养病的官家小姐。偶尔有人问起，我就说是水土不服，胀气。

姨母每隔三个月来看我一次，每次都带一堆药材和补品，还有京城的消息。

“沈砚舟升了官，现在是户部侍郎了。”

“柳如霜怀了身子，又掉了。”

“沈家大夫人到处说你幸亏没嫁过去，说你克夫。”

我听着，一口一口喝着姨母炖的乌鸡汤，没什么表情。

姨母小心翼翼地看着我：“阿音，你就不恨？”

我放下碗，擦了擦嘴。

“恨。但还没到时候。”

十月怀胎，一朝分娩。接生的是姨母从山下偷偷请来的稳婆，嘴严，给了银子便什么都不知道。我生了一天一夜，疼得把嘴唇都咬烂了，愣是一声没叫出来。

孩子出来的那一刻，稳婆松了口大气：“是个公子，母子平安。”

我把那个皱巴巴红通通的小东西抱在怀里，看着他的小脸，忽然就哭了。

这是我进白云观以来，第一次哭。

我给他取名叫姜怀舟。怀，是心怀的怀。舟，是沈砚舟的舟。

这名字刻在我心里，谁也不知道。对外我只叫他小葫芦——他生下来的时候脑袋圆圆小小的，像个葫芦瓢。

05

两年，说长不长，说短不短。

小葫芦长得快，一岁就会叫娘，两岁已经能满院子跑了。他长得像我，眉眼间却总有那么一两分沈砚舟的影子。尤其是抿着嘴不说话的时候，那副小大人的模样，简直跟他亲爹一个模子刻出来的。

每次看见他这副样子，我心里就发酸。

两年里京城的消息一直没断过。沈砚舟仕途顺遂，一路做到了户部左侍郎。柳如霜连着掉了两个孩子，沈家大夫人脸色越来越难看。京城里开始有人嚼舌根，说柳家这门亲事怕是结错了。

我听着这些，只觉得讽刺。

当日他们踩着我的脸攀上的好姻缘，原来也不是事事如意。

姨母来白云观看我的时候，拉着我的手说：“阿音，该回去了。”

我问她为什么。

她沉默了一会儿，说：“你爹病了，病得很重。你娘……你娘她也不好，柳家那边已经彻底翻了脸，把当年的事翻出来闹，说你娘当年是用了手段才嫁进姜家的。”

我听完，把小葫芦抱起来，给他穿好衣裳。

“那就回吧。”

06

马车走了三天三夜，终于进了京城。

我掀开帘子看这座城，两年前离开时的画面一幕幕涌上来：空荡荡的城门，凉透了的小雨，还有那个在马车里揣着肚子、不知前路在哪里的十九岁姑娘。

现在不一样了。

我怀里抱着小葫芦，手里攥着这两年攒下的银票，心里装着一本清清楚楚的账。

该算账了。

然后就是那一幕。长街上，红绸满街，沈砚舟当街拦轿。

我看着他站在那儿，脸上的血色一点点褪尽，忽然觉得这两年的怨气都化成了一股痛快的火。这火烧得我浑身发热，烧得我想笑。

他站在迎亲队伍前面，穿着新郎的喜袍，身后那顶花轿里坐的是他的新娘子——不是柳如霜，是定北侯府的嫡女，真正的名门贵女。

柳如霜呢？

她没坐上这顶花轿。她费尽心机抢走的男人，到底还是娶了别人。

沈砚舟没有回头看他那顶花轿，他只是死死盯着我怀里的小团子，嘴唇动了好几次才说出话来。

“姜韵音，你什么时候成的亲？”

我把小葫芦换了个手抱着，抬眼看他，笑意盈盈。

“沈公子，您这话就奇怪了。我一个被退了婚的女子，成不成亲，与您何干？”

他像被人打了一拳，身体微微晃了一下。

“阿音……”

“别叫这么亲热，”我打断他，声音不大，但周围看热闹的人都听得清清楚楚，“您的花轿还在后面等着呢，别让新娘子久等。我可担不起耽误沈公子两次好事的罪名。”

07

轿子重新起行的时候，我能感觉到沈砚舟的目光一直钉在我背上。

姨母瘫在轿椅上，捂着胸口直喘气：“阿音，你这是要把天捅个窟窿啊！”

“姨母放心，”我低头拿起小葫芦的手，一根根数他的小指头，“天塌下来，砸的也不是咱们。”

姜府还是老样子，只是门上的漆掉得更厉害了些。我爹躺在床上，瘦得只剩一把骨头，看见我进来，浑浊的眼泪一下子就涌出来了。

“阿音……爹对不住你……”

我坐到他床边，握住他的手，忍了两年的眼泪硬生生憋了回去。

“爹，您别这么说。女儿回来了，往后这个家，我来撑。”

我娘站在门边，眼眶红红的，一句话也说不出来。柳家跟她彻底翻了脸，娘家妹妹指着她的鼻子骂她养了个贱货女儿挡了如霜的路。她自己选的好妹妹，到头来咬得她最深。

“娘，”我抱着小葫芦走到她面前，“这是您外孙。”

我娘愣愣地看着小葫芦，嘴唇哆嗦了半天，伸手想摸又缩回去，像是不敢相信。

小葫芦歪着脑袋看了看她，咧嘴一笑，露出两颗小白牙。

“婆、婆婆！”

我娘捂住嘴，眼泪刷地就下来了。

08

沈砚舟娶定北侯府嫡女的消息，像长了翅膀一样飞遍了京城。

与此同时传开的，还有一个更炸裂的消息：姜家那个被退婚的女儿回来了，还带了个两岁大的儿子。

满京城都在猜这孩子的爹是谁。

有人说是我在白云观跟野汉子生的，有人说是我出嫁了又和离了，还有人说这孩子根本就是捡来的——反正说什么的都有，一个比一个难听。

我不管这些。

回京第三天，我换上一身新做的衣裳，去了锦绣坊。

锦绣坊是京城最大的绣庄，也是当年我外祖母留给我娘的嫁妆铺子。后来我娘被柳家拿捏，这铺子就让柳如霜的母亲“代为打理”了。

代为打理？代了十几年，账本上全是亏空，赚的银子都流进了柳家的口袋。

我带着账房先生站在锦绣坊门口，身边跟了六个我从白云观带回来的护院。为首的老曹是个退伍的老兵，一把大刀扛在肩上，光站那儿就吓得掌柜腿抖。

“把你们柳二夫人请来，”我坐在正堂太师椅上，端起茶盏吹了吹，“就说姜家的大小姐来收铺子了。”

09

柳二夫人来得很快。

她穿着一身墨绿色锦缎袄裙，头上的金步摇晃得人眼花，一进门就满脸堆笑：“哎哟，这不是阿音吗？两年不见，出落得越发标致了——”

“柳二夫人，”我放下茶盏，笑容不减，“咱们还是论清楚的好。论亲，您是我娘的二妹妹，我该叫您一声二姨。论事，这锦绣坊是我外祖母传给我娘的嫁妆，您代管了十四年，今儿个该交还了。”

她的笑容僵在脸上。

“阿音，你这话说的……这铺子是你娘当年求我帮忙打理的，你怎么倒像是我抢了去似的。”

“求您？”我笑着掏出一沓泛黄的契书，扬手抖开，“白纸黑字写得明明白白，锦绣坊产权归姜家主母顾氏所有，他人无权经营处置。柳二夫人，您代管这十四年，铺子年年亏空，月月赔钱，可您柳家在京郊置办的田产，却多了三百亩。”

我把契书往桌上一拍。

“今儿个给您两条路——要么，把铺子连带着十四年的账本一并交出来；要么，咱们公堂上见。”

10

锦绣坊拿回来的消息，当天下午就传到了沈砚舟耳朵里。

彼时他正坐在户部衙门里批公文，他身边的小厮阿福凑过来嘀嘀咕咕说了一通，他便搁下了笔。

“她真这么说的？”

“千真万确，一字不差。柳二夫人当场脸都绿了，想闹，被姜小姐身边那个拿大刀的护院瞪了一眼，屁都没敢放一个就走了。”

沈砚舟沉默了很久。

“那孩子，查到了吗？”

阿福凑近了些，声音压得极低：“公子，白云观那边的消息说……姜小姐在观里确实生了个孩子。可登记的册子上，孩子父亲那一栏，写的是‘已故’。”

沈砚舟手里的笔“啪”地断了。

“谁问的这个，”他沉下脸，“我问的是，那孩子的爹是谁。”

阿福不敢说话了。

沈砚舟站起来，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天。

两年了，他一直以为她在白云观吃斋念经，修身养性。他甚至想过，等时机合适，找个借口去白云观上柱香，远远看她一眼。

可她竟然生了个孩子。

“去查，”他背对着阿福，声音冷得像腊月的冰，“把她这两年在白云观见过什么人、做过什么事，全都给我查清楚。一日查不到，你一日别回来。”

11

我当然知道沈砚舟在查我。

回京之前，姨母已经把白云观上下打点得滴水不漏。稳婆是外地人，接完生就走了，连在哪个州县都不知道。小道姑们被静玄师太管得严严实实，嘴比石狮子还紧。至于那个登记册子上写的“已故”——那是我自己填的。

在我心里，小葫芦的爹确实已经死了。

死在那天他站在沈府厅堂中央，亲口说要退婚的时候。

大闹锦绣坊的第二天，该来的还是来了。

沈砚舟下了帖子，请我去醉仙楼一叙。帖子上写的理由冠冕堂皇——“有要事相商”。

我拿着帖子翻来覆去看了三遍，笑了。

“去，为什么不去。”

我挑了一件最衬我的衣裳换上，薄施脂粉，又把小葫芦交给姨母照看。姨母急得直跺脚：“你单独去见他，万一……”

“万一什么？”我戴上一对珍珠耳坠，对着铜镜照了照，“他还敢在光天化日之下杀人灭口不成？”

12

醉仙楼雅间，沈砚舟已经等在里面了。

他今天穿的是常服，月白色的长衫，跟退婚那天一模一样的颜色。我走进去的时候，他正在倒茶，看见我进来，手上的动作顿了一下。

“坐。”他说。

我在他对面坐下，隔着半张桌子看他。两年不见，他瘦了些，眉眼间多了几分官场打磨出来的深沉，但那双眼睛看人的方式没变——沉沉的，像压着很多东西。

“沈公子请我来，有什么要事？”

他给我倒了杯茶，推过来，没有说话。沉默了很久，才开口。

“阿音，这两年你过得好不好？”

我端起茶杯喝了一口，不咸不淡地说：“挺好的。白云观山清水秀，吃斋念经，修身养性。”

他突然抬起眼，目光锐利得像把刀。

“那孩子是怎么回事。”

来了。

我放下茶杯，慢条斯理地整了整袖口的绣花，这才抬眼看他。

“沈公子，您以什么身份来问我这句话？”

“前未婚夫？户部侍郎？还是——柳如霜的前夫？”

最后三个字像一记耳光，结结实实地扇在他脸上。他的下颌绷紧了，端着茶杯的手指节发白。

“柳如霜的事，你知道多少？”他问。

“不多，”我笑了笑，“只知道她为您掉了两个孩子，然后您娶了定北侯的千金。沈公子，您的良配换得够勤快的。”

13

他猛地站起来，椅子向后滑出去，发出一声刺耳的响。

随即他又坐下了，两只手撑在桌面上，额头上的青筋跳了好几下，像是在拼命压着什么。

“你什么都不知道，”他咬着牙说，“姜韵音，你什么都不知道。”

“那就请沈公子说说，”我靠在椅背上，双手抱胸，“让我知道知道。”

他盯着我看了好久，忽然泄了气似的，肩膀塌下去。

“我和柳如霜，根本没有圆房。”

我差点把手里的茶杯摔了。

“她嫁进沈家两个月后，我就发现了一件天大的事。你爹书房里丢的那份盐铁税账，不是偶然，是柳家偷的。柳如霜嫁进沈家，从一开始就是冲着我掌握的户部档案来的。”

他抬起头，眼睛里全是血丝。

“那门亲事，不是我选的。是你那位好表姐，一步步设计把我套进去的。”

14

我愣在椅子上，半天没动。

但我没有感动，也没有心软。我看着沈砚舟那张痛苦的脸，心里只有一件事——

晚了。

不管他说的是真是假，不管他当年退婚是被逼迫还是被设计，都晚了。

我在白云观独自生产的那一夜，疼得咬烂嘴唇的时候，他不在。小葫芦第一次开口叫娘的时候，他不在。两年来每一个夜不能寐、抱着孩子偷偷哭的晚上，他也都不在。

“说完了？”我站起来，抚平裙摆上的褶皱，“沈公子，您说的这些，和我有什么关系？”

他不可置信地看着我。

“阿音……”

“你我之间，两年前就已经没有关系了。您今日约我来，我很感激您的坦诚。不过，”我拿起披风，冲他笑了笑，“您的新娘子还在家等您回去喝合卺酒呢，别让人家久等。”

我转身就走，走到门口又停下脚步，没有回头。

“对了，我儿子叫姜怀舟。怀，是心怀的怀。舟——”

我顿了顿。

“是渡人过河的舟，不是沈砚舟的舟。沈公子不要自作多情。”

门在我身后合上的时候，我听见里面传来一声脆响——是茶盏摔碎在地上的声音。

15

我没走出醉仙楼就让人堵住了。

堵我的人不是沈砚舟，是柳如霜。

她站在酒楼门口，身后跟了四个丫鬟两个婆子，排场摆得比侯府千金还大。两年不见，她瘦了不少，颧骨都凸出来了，厚厚的脂粉也遮不住脸上的刻薄相。

“姜韵音，”她咬着牙说，“你这个贱人。”

我慢悠悠地系好披风带子，抬眼打量她。

“表姐，你瘦了。怎么，沈家的饭不好吃？”

她的脸扭曲了一瞬，随即又恢复了那副高高在上的模样。

“你以为你带个野种回来就能攀上砚舟？做梦！沈家现在娶的是侯府千金，你这种破落户的女儿，连给人家提鞋都不配！”

“哦，”我点点头，“那也比表姐你强。你好歹嫁进去一回，怎么又被撵出来了呢？”

周围看热闹的人哄地笑出声来。柳如霜被沈砚舟休弃的事闹得满城风雨，全京城都知道。

柳如霜的脸彻底挂不住了。她上前一步，压低了声音，用只有我们两个人能听见的音量说：“你以为你赢了吗？等着，姜韵音。当年能把你赶出京城一次，现在我就能把你赶出去第二次。”

说完她转身就走，裙摆甩得老高。

我看着她的背影，忽然觉得这女人又蠢又可怜。她到现在还以为，两年前是她赢了。

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