说起过去的穷,很多人都知道日子苦,可苦和苦也不一样。真正让人记一辈子的,不是穿得差一点,也不是吃得孬一点,而是吃不上饭,只能出门讨食。封丘一些老人的记忆里,这才叫真穷。
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在不少人口口相传的旧事里,封丘过去的贫困是带着方向感的。因为西边离新乡更近的地方,像新乡县、延津、原阳,日子相对宽一点,所以一旦家里断了顿,很多人就往西去讨饭,尤其爱去七里营一带。
老人们都说,那边地儿比较富,能讨到口吃的。讨饭的人也很少单独走,往往是成群结队,结伴而行,路上也算有个照应。
有个流传很广的真事,就把那种穷相和窘相全说出来了。一个村里一拨人出去讨饭,到了主家门口,碰上人家刚蒸好一锅馍,放进馍篮,挂在屋梁上。
来一个,主家给一点,走了。过一会儿又来一个,再给一点,又走了。再过一会儿还有人来要,主家还给。等到最后一看,前前后后来的,竟然全是一个村的。
主家气得不行,逮住最后一个就打,说一篮馍都快叫这一个村要完了,哪有可住一家要的。这个细节听着有点辛酸,也有点无奈。不是谁脸皮厚,实在是饿急了。
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这种事放在今天看,像段子,可放在当年,就是活生生的日子。讨饭不是个别人偶尔为之,而是很多穷人被逼到没办法后的路。
封丘一带历史上又常受水患影响,黄河多次决口,庄稼被淹,房屋倾颓,到了冬天更容易断粮。留下来的地方记载里,就写到过大灾之后全县饥荒,无数流民拖家带口,外出乞讨,背井离乡。对很多家庭来说,讨饭不是丢人,是活命。
这种苦,在后来一些老人的经历里也能对上。有人回忆自己小时候就是逃荒要饭,吃不饱穿不暖,这几个字很轻,落到一辈子里却很重。
也正因为真挨过饿,才知道一口饭有多难,才更能明白后来的安稳日子到底从哪来。
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封丘过去的穷,还不只是讨饭这一层。很多农村孩子从小就得干活,割猪草、放羊、拾粪、捡麦穗,家里姊妹多的,还得带弟弟妹妹。
白馍一年也吃不了几回,只有到了麦收前后,才像过点像样的日子。这样的生活底色,也让讨饭故事更显得真实。因为它不是孤零零的一件事,而是整个贫困年月里的一个切面。
这个故事最扎人的地方,不在那顿打,也不在那一篮馍,而在一句可不能可住一家要。主家有主家的难处,讨饭人有讨饭人的绝境。
一个舍不得给,一个又不得不来,一来再来,背后其实都是穷。穷到最后,连同情都变得有限,连善意都得掂量着分。人情冷暖,在饿肚子面前特别直接。
再回头看这类旧事,会发现它留下来的价值,不是为了猎奇,也不是为了拿过去的苦硬比现在的甜,而是让人知道,所谓日子好了,不只是口袋里多了点钱,更是不用再为一口饭四处奔波,不用成群结队去陌生地方低头求人。
封丘这些老故事之所以一直有人讲,就是因为它们带着很重的生活分量。每一句听着平常的话,背后都是真穷、真饿、真熬出来的日子。
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