美国正面临政治暴力问题,而且情况还在恶化。一些人甚至怀疑,唐纳德·特朗
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普总统遭遇的多次刺杀未必真实存在。事实没有那么耸动,却更令人不安,也更直接。
简单说,美国的政治暴力正在上升。这个判断当然有一些前提和限制,稍后会谈到,但总体来看,来自多方的数据都指向同一趋势。仅在过去一年里,就有一名枪手刺杀了保守派活动人士查理·柯克;另一人在明尼苏达州枪杀了一名民主党议员及其丈夫,并试图杀害其他人;还有一名男子纵火焚烧了宾夕法尼亚州州长乔希·夏皮罗的住宅。
特朗普本人至今已躲过三次袭击。最近一次发生在上周末的白宫记者协会晚宴期间。一名加州男子携带霰弹枪、手枪和数把刀冲向安检点,意图袭击特朗普政府的多名成员。
在周一下午的记者会上,白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特将这起最新袭击归咎于民主党议员和“部分媒体”。她沿用了人们已十分熟悉的一套说法,声称“针对特朗普总统的仇恨和暴力言论……帮助这种暴力获得了正当性”。不过,暴力言论可能会让攻击行为显得更正常,这一宽泛判断并非全无道理,但现实要复杂得多,也远不是单方面的问题。
长期追踪政治暴力,一向不是件容易的事。这就是前面提到的限制之一。首先,“政治暴力”本身就是一个边界并不清晰的概念,不同研究者对哪些行为应被纳入这一范畴并无一致意见。
许多数据库还依赖媒体报道来识别相关事件。而在地方新闻持续衰落的当下,这种方法本身并不稳妥。再加上一些样本规模过小,也使研究者很难据此得出过于宏观的结论。
尽管如此,现有指标大体都指向同一个方向。负责追踪针对国会议员、其家属及工作人员威胁信息的美国国会警察局表示,自9年前开始收集相关数据以来,这类威胁明显增加。
普林斯顿大学“弥合分歧倡议”也发现,在2024年总统选举和查理·柯克之死等近期高关注政治事件之后,地方层面的威胁显著上升。马里兰大学“全球恐怖主义数据库”收录了1970年至2020年的政治暴力事件。该数据库显示,在1990年代大幅下降之后,全球范围内的刺杀和刺杀未遂事件从2010年代中期开始再次增加。《华尔街日报》周一援引战略与国际问题研究中心的新数据称,美国反政府暴力在2025年升至30多年来最高水平。报道还指出,这是20年来首次
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出现左翼极端分子发动的此类袭击数量超过右翼极端分子。
但为什么会这样?其实,不需要政治学博士学位,也能大致猜到推动这一趋势的力量。去年,皮尤研究中心请美国成年人用自己的话解释,为什么政治暴力正在恶化。受访者给出的原因,与研究者的判断高度相似:党派极化加剧、社会对暴力的接受度上升,以及社交媒体的作用。
研究者尤其指出,美国政治分裂的程度,以及这种分裂越来越带有道德审判色彩,正在制造一种环境:许多美国人把政治对手视为根本上的“邪恶”之人。
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卡内基国际和平基金会高级研究员、政治暴力研究领域的重要学者雷切尔·克莱因菲尔德表示,这种环境并不只存在于传统的左右对立之中,也涵盖了许多对整个体制都感到愤怒的人。
阴谋论和其他类型的网络虚假信息也在其中发挥作用。与几十年前那些往往隶属于正式组织的极端分子不同,如今许多施暴者是在社交媒体上自我激进化的。
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