OpenAI冲刺IPO：奥尔特曼想快跑，CFO先踩刹车

OpenAI 想上市，但在敲钟之前，它得先学会像一家真正的上市公司那样运转。

据《华尔街日报》报道，OpenAI 首席财务官萨拉·弗里尔（Sarah Friar）正在承担一个越来越棘手的任务：一边帮萨姆·奥尔特曼（Sam Altman）推进可能成为史上最大规模之一的 IPO，一边给公司疯狂扩张的算力支出、财务纪律和内部控制踩刹车。

这不是简单的“CFO 管钱”。

这是一个高速狂奔的 AI 公司，第一次真正面对资本市场的成人礼。

先看重点

• OpenAI 已与交易所官员讨论过潜在 IPO，但尚未正式启动流程。
• 奥尔特曼去年曾公开提到 OpenAI 新算力义务高达1.4万亿美元，引发投资圈震动。
• 弗里尔后来向投资者解释，公司实际计划到2030年支出约6000亿美元。
• 《华尔街日报》称，弗里尔近来对继续加码数据中心支出更加谨慎。
• OpenAI 近期未完成部分内部收入和用户目标，竞争压力来自谷歌和 Anthropic。
• 弗里尔据称曾私下建议，OpenAI 可能要等到2027年再 IPO。

奥尔特曼一句话，把投资人吓了一跳

去年10月，奥尔特曼在一次公开直播中展示了一张黑白幻灯片。

上面有一个数字：1.4万亿美元。

他说，这代表 OpenAI 为新增算力容量承担的财务义务。

问题是，OpenAI 当年预计收入约为130亿美元。于是投资圈立刻开始问同一个问题：一家年收入百亿美元级别的公司，怎么支撑万亿美元级别的算力承诺？

这个时候，弗里尔必须出来“翻译”奥尔特曼。

据报道，她随后私下向投资者解释，OpenAI 实际计划支出要小得多：到2030年约6000亿美元。

6000亿美元仍然是天文数字，但至少比1.4万亿美元听起来更像一个可以讨论的商业计划。

CFO 的工作：把宏大愿景变成能付账的现实

奥尔特曼擅长讲未来。

弗里尔的任务，是把未来变成财务模型、融资计划、成本控制和上市公司能接受的披露文件。

《华尔街日报》把她放在一条硅谷传统里：当年轻男性创始人把公司开到极限时，往往需要一位强势女性高管把公司拉回秩序。

谷歌有露丝·波拉特（Ruth Porat），Facebook 有谢丽尔·桑德伯格（Sheryl Sandberg），SpaceX 有格温·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）。

OpenAI 现在押在弗里尔身上的，就是类似角色。

弗里尔不是第一次救 IPO

弗里尔此前最有名的一仗，是在 Square。

2012年，她加入杰克·多西（Jack Dorsey）的支付公司 Square，成为二号人物，并帮助公司完成艰难 IPO。

2015年，IPO 市场低迷，投资人不喜欢 Square 的亏损，银行家建议大幅压低发行价。Square 最终以每股9美元上市，公司估值约30亿美元，只有此前估值的一半。

当时看起来很惨。

但几年后，Square 股价大涨。弗里尔也因此在投资人心中建立了很高信誉。2018年她宣布离职时，Square 股价一度跌超10%。

这就是 OpenAI 需要她的原因：她经历过难看的 IPO，也知道如何把一个创始人驱动的公司讲给公开市场听。

但 OpenAI 比 Square 难太多

OpenAI 面对的不是普通上市难题。

它同时背着几个巨大变量：

• 算力支出极其庞大。
• 商业模式仍在高速变化。
• 与微软的关系复杂。
• 与谷歌、Anthropic 的竞争越来越激烈。
• 还要处理从非营利结构向营利结构转型的治理问题。
• 投资人既兴奋，又担心烧钱速度太快。

报道称，OpenAI 高管已经与交易所官员谈过潜在 IPO，但还没有正式启动上市流程。

这很微妙。

公司必须足够快，不能让 Anthropic 抢先定义 AI IPO 市场；但又不能太快，否则公开市场会用更严苛的财务和治理标准重新审视它。

增长放缓，让 IPO 故事没那么顺了

OpenAI 现在最大的麻烦之一，是增长故事出现了裂缝。

报道称，OpenAI 近期在谷歌和 Anthropic 的激烈竞争下，未完成多个内部收入和用户目标。

ChatGPT 曾设定去年底达到10亿周活跃用户的目标，但公司至今没有宣布达到这一里程碑。

谷歌 Gemini 抢走了部分用户和市场份额。

Anthropic 的 Claude Code 在开发者群体中走红，也让 OpenAI 在编程和企业市场感到压力。

OpenAI 发言人则表示，公司内部目标与向投资者分享的目标不同，公司第一季度完成了收入计划，但没有透露具体数字。

这句话也很关键：OpenAI 不承认业务失速，但也没有给出更具体的公开数据来消除疑虑。

弗里尔更谨慎，奥尔特曼更着急

报道显示，弗里尔近几个月对 OpenAI 数据中心支出更谨慎。她曾告诉公司领导层，如果收入增长不够快，OpenAI 可能难以支付未来算力交易。

她还提醒，公司可能还没准备好满足上市公司严格的报告要求，因此可能需要更长时间准备 IPO。

据《华尔街日报》此前报道，她甚至私下建议等到2027年再上市。

奥尔特曼则更倾向于尽快推进。

这就是典型的 CEO 与 CFO 张力：

CEO 害怕错过窗口，担心慢一步就被竞争对手反超。

CFO 害怕跑太快，担心财务、合规和内控撑不住。

在 OpenAI 这种公司里，这种张力会被放大到极致。

微软关系，也是弗里尔的重要战场

弗里尔加入 OpenAI 时，公司正与最大股东微软进行复杂谈判。

微软对 OpenAI 业务有重要控制权，同时也在 OpenAI 转向营利公司过程中争取较大权益。

报道称，弗里尔与微软首席财务官艾米·胡德（Amy Hood）是老朋友，两人年轻时都在高盛工作过。这层关系在双方重新谈判技术合作协议时非常关键。

一些 OpenAI 员工很难与强硬的胡德谈到同一节奏上，弗里尔则成为重要桥梁。她有时会飞到微软总部，与胡德坐下来把谈判拉回正轨。

OpenAI 和微软去年秋天宣布了修订版协议，本周又宣布了另一项协议。

这说明，弗里尔不只是管账。她还在处理 OpenAI 最复杂、最核心的战略关系。

Meta 挖人，也逼她重新算账

去年，Meta 对 OpenAI 发起人才挖角，给部分研究员开出超过1亿美元的薪酬包。

这对 OpenAI 来说是另一种压力。

AI 公司最贵的不只是芯片，还有人。

报道称，弗里尔与 OpenAI 研究负责人马克·陈（Mark Chen）一起制定新的薪酬框架，让公司在留住人才时仍保持财务纪律。

这其实很难。

给得少，核心研究员可能被挖走。

给得太多，公司成本失控，上市前财务故事更难讲。

弗里尔自己的履历，也有阴影

文章也提到，弗里尔后来担任社区社交应用 Nextdoor 的 CEO。

她带领 Nextdoor 在2021年通过 SPAC 上市，股票代码是 KIND，象征她常讲的“善意社区”。

但上市后表现并不好。到2024年2月，Nextdoor 股价约为2美元，较上市时跌超70%。随后公司宣布弗里尔离职。

这段经历很重要。

它说明弗里尔不是只带着胜利履历来到 OpenAI。她也经历过上市后市场不买账的痛感。

这可能让她对 OpenAI IPO 更谨慎。

谁先上市，谁定义 AI 新行业

现在最紧迫的问题是时间。

报道称，银行告诉 OpenAI 和 Anthropic，谁先进入公开市场，谁就能定义这个新行业。

这句话有点残酷，但很真实。

AI 公司 IPO 不只是融资，也是在给整个行业定估值锚。

如果 Anthropic 抢先完成超级 IPO，它可能吸走一部分原本属于 OpenAI 的资金和市场想象力。

但如果 OpenAI 为了抢先而仓促上市，又可能被公开市场抓住收入、亏损、支出、治理、微软关系等问题猛打。

所以弗里尔现在站在一个非常窄的桥上：

走慢了，可能错过窗口。

走快了，可能摔得更疼。

这篇报道真正讲的，不是“OpenAI 要不要上市”。

而是 OpenAI 正在从一家改变世界的创业公司，变成一家必须接受资本市场审判的巨型公司。

以前，OpenAI 最重要的问题是：模型够不够强？ChatGPT 够不够火？算力够不够多？

现在，问题变成了：

• 收入能不能支撑算力承诺？
• 增长能不能跑赢谷歌和 Anthropic？
• 内部控制能不能达到上市公司要求？
• 微软关系能不能理顺？
• 人才成本能不能控制？
• 奥尔特曼的野心，能不能被财务纪律接住？

这就是 OpenAI 的成人礼。

奥尔特曼负责把公司推向未来，弗里尔负责确认这辆车不会在半路烧穿油箱。

AI 的故事仍然很大，但 IPO 会逼它回答一个更现实的问题：伟大的愿景，最后能不能变成一张经得起公开市场审计的资产负债表？

文章来源

https://www.wsj.com/business/openai-sam-altman-ipo-sarah-friar-392c582b?mod=hp_lead_pos7