“医疗自由”观念如何重塑美军沿袭数十年的流感疫苗强制接种立场,并危及部队战备近80年来,美国军人将首次不再被要求每年接种流感疫苗。
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美国国防部长皮特·赫格塞思于2026年4月22日宣布这一变化。他援引“医疗自主”和“宗教自由”作为理由,称这项要求“范围过宽且缺乏合理性”,并对军人表示:“你的身体、你的信仰和你的信念,不容谈判。”
赫格塞思叫停的这项流感疫苗要求自1945年起实施,仅在1949年短暂停止过一次。它也是美国军队疫苗强制接种传统的一部分,而这一传统几乎与美国建国历史一样久远。
在我这名研究疫苗可预防疾病的流行病学者看来,流感疫苗强制令的终结,真正引人关注的并不只是它当下会带来什么影响,更在于它释放出的信号。美国历史上大多数时期,军队指挥官都默认一个事实:传染病足以让他们输掉一场战争。因此,接种疫苗被视为战备问题,而不是个人选择。
美国军方最早的疫苗强制接种令,甚至早于美国宪法。1777年冬天,乔治·华盛顿将军下令其军队大规模接种天花疫苗。
这一决定并非出于意识形态,而是战略考量。前一年,天花在魁北克外围的美军中迅速蔓延,导致北方战役失利。约翰·亚当斯曾在写给妻子阿比盖尔的信中说,天花每夺走1名战死士兵的同时,还会额外夺走10名士兵的生命。
1777年的接种本身也存在风险。这种被称为“人痘接种”的做法,是故意让士兵接触少量天花病毒,以建立免疫力。华盛顿押注的是:因接种损失少数人,总比因病毒输掉整场战争要好。历史学家普遍认为,这一决定挽救了这支军队。
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此后数百年间,这一逻辑始终延续:只要某种传染病造成的减员可能超过敌军火力,军方就会要求采取防护措施。
从1812年战争到第二次世界大战,美国军队一直接种天花疫苗。第一次世界大战期间,陆军又增加了伤寒疫苗。到了第二次世界大战,疫苗要求进一步扩大,纳入破伤风、霍乱、白喉、鼠疫、黄热病,以及1945年加入的流感疫苗。
流感疫苗强制接种的出台,源于美军对1918年流感大流行的经验教训。那年春天,一种新型流感毒株在拥挤的陆军训练营中传播,并随着美军士兵传到欧洲。第一次世界大战期间,约有45000名美国士兵死于流感,几乎接近约53000名战斗死亡人数。
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1918年大流行清楚表明,呼吸道病毒足以拖垮一支军队。1941年,美国准备再次投入世界大战之际,陆军成立了流感委员会,并与密歇根大学合作研发出首个流感疫苗。针对新兵的临床试验显示,这种疫苗可将流感发病率降低85%。1945年,军方据此将其列为强制接种项目。当年大约有700万名军人接种了该疫苗。
1949年,科学家意识到流感病毒会持续变化,疫苗需要定期更新,因此这项强制令曾短暂停止。到了20世纪50年代初,随着疫苗配方可以按季节调整,强制接种重新恢复,并此后持续实施,直到赫格塞思此次调整政策。
2021年8月,所有军人都被要求接种疫苗。超过98%的现役军人遵从了命令,但这一要求仍成为争议焦点。8000多名军人因拒绝接种而被强制退役。
2023年,美国国会通过法律,要求五角大楼撤销军方的疫苗强制令。这一逆转重塑了军队疫苗要求的政治语境。2025年1月,总统唐纳德·特朗普下令,让因拒绝接种疫苗而被退役的军人恢复身份,并补发薪资。
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赫格塞思在宣布取消流感疫苗强制令时,大量使用了“医疗自由”的表述。这套说法源自围绕疫苗的争论,而不是基于任何关于流感或流感疫苗有效性的新证据。
所谓“医疗自由”运动,反对政府介入其支持者所认为的个人健康决定,其中包括疫苗强制令、口罩要求和保持社交距离等公共卫生建议。
批评军方流感疫苗强制令的人认为,如今的流感威胁已不像1918年那样严重,军人的整体健康状况也优于普通人群,因此面对一种季节性病毒,个人选择应当优先于公共卫生逻辑。
流感季的严重程度虽然年年不同,但病毒变异难以预测,因此1918年、1957年、1968年和2009年那样的大流行仍会反复出现。如今,流感每年仍会导致数以万计的美国人住院甚至死亡。美国疾病控制与预防中心估计,在2024至2025年流感季,流感疫苗大约避免了180000人住院和12000人死亡。
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而军队恰恰处在最有利于呼吸道病毒传播的环境中:新兵训练中心、军营、舰船和潜艇,人员长期近距离共同生活。
1777年的华盛顿和1945年的陆军军医总监推动强制接种时所依据的逻辑,其实并没有改变。士兵一旦生病,就无法部署、无法训练,还可能把疾病传遍整个单位。
真正改变的,是个人拒绝接种在政治上被赋予了更大的分量。与其说此次强制令的终结反映了流感病毒生物学特性发生了变化,或疫苗效果出现了根本改变,不如说它反映的是这种政治权重的转移。
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