浙江
灰鲸正将旧金山湾作为生存的临时避难所，但对许多灰鲸来说，这里却成为致命的终点。随着气候变化重塑海洋生态系统，这些以长途迁徙闻名的海洋哺乳动物开始出现异常行为，一些个体在繁忙而危险的旧金山湾水域被发现觅食，但这个选择往往以悲剧告终。
灰鲸通常在北极觅食地与墨西哥下加利福尼亚的温暖繁殖泻湖之间进行长距离迁徙。然而，气候变化正在扰乱它们在北极的食物供应，使这些海洋巨兽变得更加脆弱。根据美国国家海洋和大气管理局的数据，自2016年以来，灰鲸数量已下降超过50%，幼鲸目击记录也变得罕见。
旧金山湾历史上并非灰鲸迁徙路线的一部分。这一情况在2018年开始发生变化，当时灰鲸开始更频繁地出现在该海域，同时伴随着令人不安的死亡数量增加。为了了解这些所谓的"海湾灰鲸"正在发生什么，以及它们是否会年复一年地返回，研究人员展开了深入调查。
索诺玛州立大学的约瑟芬·斯拉特豪格领导的研究团队在《海洋科学前沿》杂志上发表的文章中解释说:"当灰鲸浮出水面时，它们的轮廓相对较低，这使得在旧金山湾常见的雾天等条件下很难被发现。此外，旧金山湾是一条交通繁忙的水道，金门海峡作为瓶颈，所有船只和灰鲸都必须经由此处进出。"
为了开展调查，科学家们利用2018年至2023年间公众收集的机会性目击记录和照片，以及2023年至2025年间进行的更系统化调查，创建了一份个体灰鲸目录。他们将这些记录与搁浅灰鲸的尸检数据进行比对。识别工作依赖于每头灰鲸皮肤上的独特标记，尽管这些标记在死亡后会迅速消退，这意味着一些个体可能无法被匹配。
研究结果显示，2018年至2025年间，共有114头个体灰鲸被记录在旧金山湾。只有4头灰鲸在不止一年被观察到，这表明大多数灰鲸不会返回。研究人员认为，该海湾可能作为状况不佳的灰鲸的紧急觅食站，因为在其他不寻常的栖息地也观察到非常消瘦的灰鲸在觅食。
尽管可能将海湾用作临时庇护所，许多灰鲸仍未能存活。从2018年到2025年，该地区共发现70头死亡的灰鲸。其中30头被船只撞击，而许多其他已知死因的个体显示出营养不良的迹象。在45头可能被识别的死亡灰鲸中，21头与目录中的个体相匹配。
海岸研究中心的贝卡·莱恩作为共同作者指出:"在旧金山湾被识别的个体中，至少18%后来在该地区死亡。我们对旧金山湾内外当地搁浅情况的更广泛分析发现，超过40%的这些灰鲸死于船只造成的创伤。"
2025年一年就有36头灰鲸进入海湾，有时成群结队超过10头。研究人员表示，需要更多工作来了解灰鲸如何利用海湾以及如何降低它们面临的风险。进一步的调查和尸检可以帮助确定返回灰鲸数量较少是否因为高死亡率，以及死亡主要是由饥饿、船只撞击还是两者结合造成的。虚弱的灰鲸可能更难避开船只。
降低这些风险的努力可能包括对商业船只操作员的教育项目或改变渡轮航线。莱恩说:"在旧金山湾，这些灰鲸面临的最大威胁是船只交通。持续监测将有助于阐明它们在海湾内的分布模式和行为，这可能影响风险。航线变更和速度限制已被发现能显著减少船只撞击对大型鲸类的致命影响，风险评估可以帮助确定保护这些动物的最有效策略。"
科学家们警告说，在理解个体灰鲥如何在日常规模上移动和行为方面仍存在重要空白。即便如此，这些研究发现为了解灰鲸如何应对快速变化的环境条件提供了宝贵见解。
斯拉特豪格表示:"这项研究是我们对收集数据的最佳分析，但重要的是要考虑到，我们并没有掌握每头灰鲸在日常时间尺度上移动的完整画面。这些结果是更大谜题的重要组成部分，即整个种群正在试图实时适应气候变化的过程中正在发生什么。"
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