X-68A远射无人机接近首飞，“浮游炮”概念将从科幻走向实战？

根据“战区”等媒体报道，美国通用原子公司的“远程射击”（LongShot）空战无人机已完成了一系列地面测试，已经进入首飞前的准备阶段。

X-68A概念图

该无人机已被命名为X-68A，是一种可由战斗机平台携带的空射型号，预计其首飞试验将通过F-15战斗机平台完成。

X-68A的定位比较特殊，它是可携带一枚AIM-120中距导弹的紧凑型廉价无人机。该机不配备起落架，具备降落伞式回收系统，但其回收功能主要用于测试和训练用途。在实战任务中，该机主要以一次性方式使用，发射后不再回收。

X-68A的终极目标和其他无人战斗机是相似的——即替代载人平台，将导弹投放到更接近潜在交战区域的高风险位置，减少飞行员和昂贵载人飞机的损失概率。

但在具体的设计思路上，X-68A和传统的无人僚机战斗机有很大不同。

美国国防预先研究计划局（DARPA）发布的X-68A艺术概念图。值得注意的是，导弹被错误画成了已淘汰的AIM-7“麻雀”系列。

X-68A本身不包含造价高昂的传感系统和电子战系统等复杂系统，其飞行任务和目标信息均通过数据链由载机或作战网络内的其他单位提供。X-68A的唯一功能就是携带弹舱内的AIM-120导弹抵达指定位置并发射。

X-68A概念展示，注意不同概念图的弹舱门结构细节不同。

某种意义上，X-68A更接近一种飞行速度较慢（最大速度为高亚声速）、滞空时间和飞行距离较长的助推级导弹动力，只是它具备自主性的飞行能力。或者说，它是去掉了末端制导组件和战斗部的一种巡航导弹平台，内携的AIM-120导弹就是它的战斗部。从思路的近似性上看，它与俄罗斯的“俱乐部”反舰导弹颇有可比之处。

根据现阶段披露的信息，该机主要侧重于发射平台的直接控制。从技术上看，该机发射后的控制，同样可以通过视距外的数据链以及信号中继来实现。这意味着该机的控制权能够从一个节点转移到另一个节点，从而更大程度地实现网络化和自动化的目标选择与攻击，减少（甚至不需要）飞行员的人工干预，整体提升杀伤链的反应速度和效率。

F-15携带X-68A

X-68A由一台威廉姆斯WJ38-15涡轮喷气发动机提供动力，但滞空时间和航程等性能尚未披露。可以参考的是，该发动机也被用在KEPD 350“金牛座”空射巡航导弹上，这是一种重约3000磅级，声称最大速度为马赫数0.95的导弹。

从已公开的图片看，X-68A的进气道被布置在背部。从其紧凑化的要求来看，这样设计的主要目的是为机腹的弹舱和折叠式主翼设计提供空间，对提升气动效率、降低总体信号特征等性能指标也有一定贡献。

注意X-68A的三翼面布局和背部进气道。

X-68A机采用了较为特殊的三翼面气动布局，包括前方的小型鸭翼、位于机身后部的前掠式主翼、倒V型尾翼，以及进气道后方延伸的一段垂直安定面。采用前掠翼同样是为了在主翼折叠机构等环节上，避让腹部弹舱。

从通用原子公司展示的概念图看，其鸭翼和主翼均可折叠，以减小翼展避让其它外挂物和战机起落架（及舱门）。区别在于，该机的鸭翼是紧贴机身侧面，从上向下折叠；而主翼是紧贴机腹表面，从后向前折叠。

由于通用原子公司并没有公布X-68A的具体重量和尺寸，因此目前还不知道它与美军各现役战斗机挂点的具体兼容性。在一些概念展示中，F-15战斗机可以在左右机翼内侧的2/8号重挂点各挂载一架X-68A。

运输机基于托盘武器系统发射X-68A的概念图。

除了战斗机挂载外，通用原子公司还表示，X-68A能够通过其他方式进行投放。例如，从B-2等大型轰炸机的弹舱中释放，支持提升轰炸机的自卫能力，甚至是主动参与制空权争夺。另一种投放方式是通过“快速龙”等托盘化武器系统，从运输机上进行大量发射。

通过托盘武器发射的流程大致为：首先，运输机从尾部舱门投放储运一体的发射装置；当发射装置远离运输机后，会打开减速伞减速并稳定姿态；当发射装置的姿态等条件符合发射标准时，发射装置向下方释放X-68A无人机；最后，X-68A展开弹翼并调节飞行姿态，进入巡航飞行滞空状态或是飞向指定的目标区域。

这种投放主要为了达成两种目标。第一种目标是在特定的作战区域对X-68A进行紧急地、饱和式地部署，实现临时性的防空屏障。第二种是将X-86A作为这些中大型运输类飞机的随行自卫武器，在必要的时候投放，提升运输机在较高风险区域的战场生存能力，减轻护航负担。

不过，基于现有的战场规律来看，要通过这种投放达成以上两种目标，依然存在实践方式上的漏洞。例如，要针对一大片区域形成整体性的态势感知能力，预警机是不可或缺的。但由于强烈的信号特征和低飞行机动性——尤其是探测状态下的航迹和姿态要求限制，使得预警机必须依靠保持距离和战斗机护航来保障其战场安全。但X-68A本身并没有雷达等传感器，目标信息依赖于第三方获得。这就意味着，如果没有预警机和战斗机等具备强力探测功能的节点支持，X-68A本身并不能形成作战能力。现实中，某个空域“存在预警机但缺乏战斗机”，而且需要运输机应急投放X-68A的场景，由于这一场景设定本身就有不合理的地方，出现概率不高。

整体来说，X-68A代表了一种较独特的新型思路，虽然有效性和效费比水平还未能得到证实，但有一定启发和参考价值。同时，围绕X-68A的性能、定位和研制方向等存在的问题和争议，也体现了目前即便是美国这样的传统军事强国，在无人战斗机的设计、研制和应用等领域也仍然处于发展的前期阶段，还没有出现具备压倒性统治力的特定总体思路和设计。（候知健）