当莫里森政府在2021年首次推出“就业导向毕业生”(Job-ready Graduates)计划时,高等教育界曾有人持谨慎乐观态度。
根据该方案,护理、教学和工程专业的学费大幅降低。
该计划名义上旨在引导学生选择澳洲急需劳动力的学科,远离高深的人文学科和社会科学。
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澳洲全国高等教育工会表示,与之前的资助结构相比,2024年法律、商业和人文学科的学生多支付了13亿澳元费用。Sam Mooy
然而,弊端已经显现。
文科、法律、商业和社会科学学位的费用已高达5万澳元,导致全国数千名学生尚未步入职场就背负重债。
业内人士警告称,这些费用在不久的将来可能还会翻倍。
周二,Universities Australia首席执行官Luke Sheehy在一项私人议员法案的听证会上表示,澳洲正迈向10万澳元的学位。
该法案由绿党参议员Mehreen Faruqi提出,他说:“这是不可接受的。”
他指出,“就业导向毕业生”计划是通往机遇的障碍,将成本转嫁给了学生,推高了债务,自2021年以来已从系统中抽走约40亿澳元。
他强调,修复这个问题并不难,只需要一些政治勇气和额外资金。
根据卧龙岗大学的Adam Lucas和米兰IULM大学的James Guthrie向调查委员会提交的模型,如果该法案获得通过,文科学位的费用将从5.2万澳元降至2.45万澳元,法律、商业和经济学领域也将相应调整。
然而,Sheehy以及众多参与调查并提供证据的大学校长、行业专家和倡导团体负责人,在很大程度上反对该法案,因为它会在政府开支不增加的前提下降低学生的学费贡献。
由于宪法约束,该法案不能要求增加联邦政府的支出。
高等教育分析师Andrew Norton表示,该法案将使文科学位的总资助率减半,从而危及大学对这些课程的提供。
“通过终结文科课程来终结5万澳元的文科学位,并不是法案倡导者想要看到的,”他说。
“就业导向毕业生”计划因未能实现改变学生学习意向的既定目标而屡遭批评,更昂贵的人文学科仍是学生最热门的选择之一。
八校联盟首席执行官Vicki Thomson在其提交的材料中表示,该计划反而“打破了学生贡献费与预期收入之间的联系……并扩大了那部分可能永远无法偿还的债务比例”。
澳洲大学联盟表示,过去五年中,“就业导向毕业生”计划使全澳大学总经费减少了40亿澳元。
工党在野期间曾强烈反对该计划。
联邦社会服务部长Tanya Plibersek当时抨击其为“彻头彻尾的骗局,不值得任何有常识或良知的人支持”。
然而,在工党执政近四年后,该计划依然存在。
联邦教育部长Jason Clare周二表示:“我已经明确表示,前政府的‘就业导向毕业生’计划已经失败,还有很多工作要做。”
今年早些时候,澳洲广播公司曾询问何时能看到改革,Jason Clare拒绝给出明确答复。
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