“MoonFall”无人机计划：NASA如何用蜂群技术破解月球极地谜题

NASA 局长贾里德·艾萨克曼宣布了该机构重返月球的计划。他呼吁对 NASA 的“阿尔忒弥斯计划”进行大规模改革。

在他的计划中，包括了一系列快速的机器人任务：这些机器人将负责对月球表面进行勘测、开展实验，并为 2028 年宇航员重返月球做准备。

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内容

NASA 局长在“阿尔忒弥斯计划”中的改革举措之一，就是利用被称为“MoonFall”的无人机系统。在 NASA 的“Ignition”活动当天，官方发布了推进“MoonFall”项目的招标公告。但这项计划究竟是什么？为何要现在实施？在推动该计划的过程中，接下来还会做些什么呢？

NASA 的“MoonFall”任务将派遣四架机动性极强的无人机，用于在“阿耳忒弥斯”号任务组抵达月球南极之前，对该区域进行勘测。

雷·贝克是位于加利福尼亚州帕萨迪纳的 NASA 喷气推进实验室中“MoonFall”项目的项目负责人。

MoonFall 计划是在月球南极的一个待定地点释放四架装有摄像头和传感器的“无人机”。他说：“我们的目标是让每架无人机能够覆盖大约 30 英里[50 公里]的范围，并在 2028 年底之前完成这项任务。”

一幅展示“MoonFall”无人机在月球表面飞行的插图

那些无人机同样得益于那些让“机智号”直升机能够在火星的耶泽罗陨石坑中，为“毅力号”火星车执行任务期间完成 72 次飞行的先进技术与勇于创新的精神。

这四架无人机每架都将携带 10 台摄像头和各种科学探测设备。因此，总共会有 40 台设备被派往月球上那些布满岩石、地形崎岖的区域。

他称，这些无人机拍摄到的图像将被拼接起来，从而形成一幅前所未有的月球景观图。这张图像对于阿耳忒弥斯计划中宇航员的着陆点选择，以及月球基地的建设都极为有用。

与过去不同且发展迅速的一点是，我们现在可以从新兴的太空产业中获取力量。

一幅展示“MoonFall”无人机在月球表面上空飞行的示意图。

“机智号”火星直升机采用了许多现成的商用电子元件，其中很多都是手机上常见的部件。此外，它还具备自动检测和避开危险的能力，从而能够在火星表面的不同地点之间自如移动。

贝克表示，对于那些在各个地点之间飞来飞去的 MoonFall 无人机来说，当它们接近各自的着陆点时，每架无人机都会评估自己所看到的情况，然后选择最安全的地点降落。