河南
说起清朝的升官路子，绝大多数人都得挤科举独木桥，像方观承这种没功名的罪臣后代，基本这辈子都别想出头。谁能想到，他居然靠一副春联改写了命运，从摆地摊测字的流浪汉，硬生生坐到了从一品封疆大吏的位置，连乾隆都夸他是千古难遇的奇人。
方观承是《滇黔纪闻》作者方孝标的曾孙，康熙年间戴名世的《南山集》案发，方家被牵连进去。那一年方观承才13岁，祖父和父亲都被发配到黑龙江服苦役，家里家产被抄，一夜之间成了无家可归的罪臣之后。清朝有规矩，罪臣后代不能参加科举，等于说他的正途升官路从一开始就被焊死了。
好在他和哥哥年纪太小，免于流放，被南京清凉寺的和尚收留。换作别人可能这辈子就混口饭吃等死了，方观承偏不，天天抱着书苦读，不管旁人说什么，就是不肯放下书本。
攒了好几年盘缠，15岁的方观承跟着16岁的哥哥，徒步三千里往黑龙江找家人。这一走就是一年半，路上碰到两个赶考的举人，看他衣衫褴褛却举止从容气质不凡，听完身世都特别感慨。两个举人本来车上只能坐两个人，干脆商量好三个人轮流坐车走路，一路把他带到京城，还送了他新衣毡笠，这就是后来流传的“车笠之交”。
见到祖父和父亲之后，方观承留下来照顾祖父，他的才学慢慢在当地传开，盛京将军好几次派人请他去当幕僚。一开始他走不开不肯答应，直到祖父亲自开口，他才动身去盛京赴任。待了两年多，他又辗转南北多地，最后回到南京和哥哥一起开荒种地，干过农活当过幕僚，书本上学不到的东西，他在路上全学到了。
34岁那年，他再次北上黑龙江处理家事，路过盛京想起当年认识的屠户老朋友，就想着顺路去拜访一下。找了半天没找到原来的肉铺，刚好看到一家新开的肉铺进去打听，没想到老板就是他要找的人。屠户刚搬了新门店，说什么都不收他买肉的钱，非要请他写副春联撑撑门面。
方观承提笔落墨，写完刚挂到门口，就被路过的平郡王福彭看上了。福彭是雍正器重的宗室，还是乾隆小时候的同窗，那天刚好来盛京祭祖，一眼就看出这副对联的功底不一般。问清楚作者是方观承，聊了几句之后直接惊了，这个布衣书生谈古论今头头是道，说起天下大事条理清晰，当场就把他收进了自己的幕府。
没过多久福彭出征准噶尔，直接把方观承带在身边做书记，管所有军中的文书事务。方观承把大大小小的事都处理得滴水不漏，福彭越来越倚重他。大军班师回朝之后，福彭直接把他推荐给了雍正，雍正亲自召见，赐予他内阁中书的官衔，方观承这才算正式踏进了官场。
从七品小官开始，方观承一步步往上爬，每一步都走得扎扎实实。乾隆继位之后，他进了军机处做章京，后来又外放地方做主官，管河道水利的时候，天天跟着治河老工匠踩泥巴勘察地形，从来不当甩手掌柜。短短十七年，他就从七品内阁中书升到了从一品直隶总督，全是实打实靠政绩干上来的。
当了总督之后，方观承最拿得出手的成绩就是治理永定河，这条河是出了名的烂摊子，历代直隶官员都头疼。乾隆把江南治理豆瓣集漫口的方案给他看，他看完就提出不同意见，说永定河的情况和江南完全不一样，不能直接照搬。他给出的堵筑漫口方案，乾隆直接采纳，之后又一套组合拳下来，把永定河水患降到了多年来的最低点。
除了治水，他还在直隶大力推广棉花种植，自己天天泡在田里总结植棉经验，最后画出了中国乃至全球最早最完整的棉作学图谱，一共十六幅，详细记录了棉花从种植到收获的每一步流程。乾隆看了特别高兴，亲自在图谱上题诗，这套图后来就叫《御题棉花图》，成了影响深远的农书。
乾隆朝当官难，多少封疆大吏说倒台就倒台，方观承当了二十年直隶总督，从来没失去过皇帝的信任。好几次有人弹劾他，乾隆都直接压下了奏折，公开说方观承为人正直没有私心，朕信得过他。说白了，方观承从来不去钻营人情关系，所有精力都放在治水农桑民生这些实事上，交出来的答卷全是实打实的成绩。
乾隆三十年南巡，特意给方观承赐诗，那句“以书记起用，古有今则无”，就是乾隆对他最高的肯定。后来方观承得了疟疾，71岁的时候死在了直隶总督任上，朝廷追谥他为“恪敏”，还准许他入祀贤良祠，这是清朝大臣少有的极高荣誉。
很多人说方观承就是运气好，刚好写对联被王爷撞见，不然一辈子就是东华门外摆地摊测字的穷书生。但说白了，运气只是给你打开了一扇门，能不能走得远走得高，全看自己手里有没有真东西。方观承这辈子没有一天是荒废的，流浪的时候攒下见识，做官的时候攒下政绩，手里有真本事，在哪都能闯出名堂。
参考资料：清史稿 方观承传
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