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4月225日报道,在利维坦和卡里什油田关闭期间,塔玛尔油田在严密安保下保持在线,这暴露了以色列战时对天然气的依赖、长期关闭造成的经济损失以及投资者对未来海上勘探的担忧。
在茫茫大海的中央,在荒无人烟的海面上,一座小岛突然出现在直升机舷窗外——那是塔玛尔天然气平台。
不久前,我们从海法港起飞,前往地中海约90公里(56英里)外的某个地点。目的地:伊朗在战争期间威胁最大的目标之一。
抵达平台顶部后,工作人员护送我们前往中间甲板,那里设有办公室和宿舍。工人们在平台上轮班工作期间就住在那里,他们的轮班时间长达数周。
塔玛尔平台耗资约30亿美元建成,自2013年投入运营以来,已成为以色列能源部门的支柱。战争期间,该平台独自满足了以色列全部天然气需求,避免了断气危机。
该平台由美国能源巨头雪佛龙公司管理,由一支约40人的专业团队运营,其中包括来自美国和以色列的工程师、技术人员和系统操作员。
“当无人机靠近时,你就知道它是冲着你来的,”一位工人告诉我们。在这种情况下,应急系统会立即启动,天然气流量会在几秒钟内停止,管道也会被隔离。
这一操作是通过位于平台和海底的自动阀门完成的,这些阀门的作用是将天然气“困”在储气库和海底管道内。这样一来,即使平台本身遭到物理撞击,也能防止大量易燃气体泄漏,从而避免引发巨大的爆炸和前所未有的破坏。
这种能力使得能源部和雪佛龙公司能够在平台面临火灾威胁时迅速做出预防性停产决定,这种情况在最近的战役中不止一次发生。尽管危险极大,该平台在整个战争期间仍持续运行。
雪佛龙地中海公司企业事务和合资企业总经理比尼·佐默描述了他的员工面临的复杂现实。
“很难说当时没有人感到担忧,但我们毫不怀疑必须继续工作,”他说道。“自10月7日以来,我们就学会了如何在战火中作业,而且我们当时已经意识到伊朗方面会出事,所以我们做好准备并推进工作。
首要任务是保障员工、环境和设施的安全。之后,我们考虑了当时最迫切的需求,那就是确保平台上的人员能够继续为以色列经济以及邻国的合作伙伴供应天然气。”
即使在导弹威胁下,数十名工人仍坚守在平台上。外国工人连续工作28天后才飞回国休息,而以色列工人则每两周返回一次。
佐默尔说:“这里存在一些后勤方面的挑战,例如在没有航班的情况下如何安排人员进出,以及如何安排外国承包商入境。成本也更高,但最主要的是要向来自国外的人解释,在这里工作是安全的。雪佛龙在全球100多个国家开展业务,与世界各地的承包商有着非常紧密的联系,即便如此,自10月7日以来,许多外国承包商仍然不愿来以色列。最终,由于雪佛龙被视为一家可靠的公司,他们同意在战时前来铺设一条150公里(93英里)长的管道——这使得我们能够达到塔玛尔油田的峰值产量。”
在“咆哮雄狮”行动期间,以色列的能源部门成为伊朗的主要目标之一,因为德黑兰试图通过袭击战略设施使该国陷入黑暗。
伊朗官员清楚地意识到以色列对天然气的依赖日益加深,天然气约占该国发电量的70%,并认识到袭击海上天然气平台可能会瘫痪该国的经济活动。如此一来,以色列丰富的能源也成为了其脆弱之处。
上个月,位于海法的巴赞炼油厂遭到伊朗炮火的直接袭击。伊朗还向以色列专属经济区内的天然气平台发射了无人机和导弹。
这一威胁迫使以色列国防机构陷入艰难的平衡:保持活跃的平台在线存在遭受灾难性打击的风险,而关闭所有平台可能会立即扰乱电力供应,迫使该国依赖更昂贵、污染更严重的燃料。
尽管以色列在近海气田周围投入了数十亿谢克尔用于空中、陆地和海上防御,但在冲突爆发之初,以色列还是关闭了利维坦和卡里什两座天然气钻井平台。相比之下,塔玛尔平台则在严密的安保措施下保持运行,以保障以色列经济的基本天然气供应。
关闭三个天然气平台中的两个并延长其使用期限的决定付出了沉重的经济代价,也让人们对以色列未来应对冲突的能源准备情况产生了疑问。
根据咨询公司BDO首席经济学家陈·赫尔佐格撰写的一份报告,天然气田的关闭在短短四周内给以色列经济造成了约15亿谢克尔(约合4亿美元)的损失。主要原因是由于转向使用煤炭和柴油等更昂贵且污染更严重的燃料,导致电力成本飙升约22%。
该报告还指出,由于特许权使用费和税收,国家
损失了约 4 亿谢克尔(约合 1.1 亿美元)的收入;此外,由于天然气公司利润下降,产量损失了约 5 亿谢克尔(约合 1.35 亿美元)。
与利维坦气田不同,塔玛尔气田生产的天然气大部分供应以色列市场,而利维坦气田则有相当一部分出口到埃及和约旦。以色列的两个邻国对以色列天然气的依赖程度非常高:埃及目前正面临严重的能源危机,甚至包括计划性停电。
战争期间,埃及和约旦向以色列和美国施加巨大压力,要求恢复天然气供应,因为他们担心电力供应崩溃、大规模抗议活动以及政权稳定受到损害。
尽管遭到业内人士的批评,能源部长伊莱·科恩仍表示,这一事件堪称成功案例。“在整个战争期间,能源部门运转完美无瑕,”科恩说道。
“能源行业的预测指出,基础设施和能源设施可能会受到冲击,导致停电。他们说停电可能会持续48小时。他们问我人们是否需要购买发电机,我说不需要,我们能够满足经济的需求——事实上,以色列人既没有缺天然气,也没有缺水,更没有缺电。”
科恩表示,人们普遍认为“以色列天然气对地区稳定也非常重要,因为埃及和约旦已经对其产生了依赖,但风险管理是必要的,而以色列经济的需求始终是首要考虑因素。”
塔玛尔平台就像一座“漂浮工厂”,由复杂的储罐和处理塔组成,可以将沙子和液体从天然气中分离出来;而在水下,一条远程控制的技术“高速公路”正在运行。
这种天然气产自海平面以下约5公里(3英里)的地质层,那里压力巨大,温度极高。天然气从那里进入位于海底1700米(约5600英尺)深处的井口水下系统,然后沿着铺设在海底的巨型管道,经过150公里(93英里)的漫长旅程,最终到达阿什凯隆附近的天然气处理平台。
正对面就是老旧的Mari-B平台。它曾从亚姆特提斯气田开采天然气,并于2013年该气田枯竭后停止运营。虽然它不再产气,但仍然是雪佛龙公司重要的后勤资产,为往返于该平台和塔玛平台之间的作业人员提供住宿和物资储存设施。
对雪佛龙公司而言,塔玛尔油田是一个巨大的利润引擎,不仅供应当地市场,还促成了与埃及和约旦的出口协议。但其在以色列的存在也赋予了以色列某种程度上的“美国式豁免权”,使其免受安全威胁。同样由雪佛龙公司运营的利维坦平台直到3月24日才恢复作业,此时距离战争爆发已近一个月。而由英国公司Energean运营的卡里什平台则一直关闭,直到4月8日停火协议生效才重新启用。
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